Carreira como motorista de caminhão comercial: é para você?

Uma carreira termina e uma nova começa

Como muitos de meus leitores sabem, sou um policial aposentado que virou ator e escritor. Atuar e escrever não eram duas carreiras que eu havia planejado, mas sim o destino e, mais importante, Deus fez minha segunda escolha de carreira por mim. Veja, minha vida era policial, onde passei 28 anos, mas vários ataques cardíacos, junto com outras circunstâncias, me fizeram tirar meu dinheiro do fundo de aposentadoria e procurar um trabalho menos estressante aos 50 anos.

Em 2004, minha família e eu nos mudamos do Mississippi para o Tennessee, onde decidi tirar minha licença comercial e começar a carreira de motorista de caminhão. Eu não sabia na época que o transporte rodoviário também era um trabalho muito estressante e exigente, mas aceitei o desafio com determinação e percebi que podia ver muitas partes dos Estados Unidos que nunca tinha visto antes. Mas eu tinha outro obstáculo guardado primeiro; obtenção de uma carteira de motorista comercial.

Caminhão dos sonhos

Peter H. - Pixabay

Passos para se tornar um motorista de caminhão comercial

O processo de obtenção de uma carteira de motorista comercial (CDL) eliminará muitas pessoas de se tornarem motoristas de caminhão. Listados abaixo estão quatro obstáculos principais que tive que superar para obter meu CDL.

Ter um diploma do ensino médio ou obter seu GED.

• Na maioria dos casos, não há nenhuma exigência real de que você deva ter um desses, mas mesmo se você receber seu CDL, a maioria dos empregadores exige que você tenha o diploma ou GED.

Tenha um bom histórico de direção.

• A mudança de violações diminui suas chances de ser contratado por muitas empresas, e ter condenações anteriores por DUI e crimes relacionados a drogas quase definitivamente estreitará o campo de jogo.

Obtenha uma carteira de motorista comercial.

• Embora existam diretrizes federais para os requisitos de CDL, cada estado tem suas próprias qualificações, então você deve descobrir o que seu estado exige. Outra qualificação é passar em um exame escrito sobre leis e equipamentos e ser capaz de conduzir uma inspeção veicular antes da viagem e, claro, passar em um teste prático de direção. Na maioria dos casos, os aspirantes a motoristas devem fazer um curso de direção certificado pelo estado para serem aprovados nesses exames.

Passe no exame Federal Motor Carrier Safety Regulation (FMCSR).

• O exame Federal Motor Carrier Safety Regulation consiste em um teste escrito e um exame médico, que inclui testes de audição e visão, além de exames de drogas. Você precisará fazer e passar no exame físico uma vez a cada dois anos.

Na estrada

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O próximo passo

Muitas empresas de transporte estão procurando motoristas com pelo menos dois anos de experiência como motorista e, como eu não tinha nenhum, fui contratado por um treinador por um período. Esses treinadores permitem que você obtenha experiência prática enquanto o instruem e realizam uma avaliação de suas habilidades. Este é apenas mais um teste que você deve passar para conseguir um emprego.

Depois que essa orientação for concluída, você estará pronto para se aventurar em sua nova carreira, mas ainda existem muitos obstáculos.

Caminhões estacionados

Chriss Harkman - Pixabay

O início de uma jornada cross country

Ficar longe de casa e da família aumenta o estresse do trabalho, como a maioria dos motoristas de caminhão concordaria. Um exemplo de como estar na estrada por um longo período de tempo é mostrado em uma de minhas viagens.

No verão de 2004, peguei um carregamento em Memphis, Tennessee e o carreguei para Richmond, Virgínia, onde fiz uma pequena escala. Em seguida, peguei uma carga e a transportei para Newark, New Jersey, onde a larguei e mais uma vez peguei outra carga e rumei para o oeste, com paradas necessárias para se enquadrar nas diretrizes das leis de caminhões comerciais. Em minha próxima etapa desta jornada, peguei uma carga de New Jersey para Salina, Kansas, onde fiz outra pequena escala. Neste ponto, peguei um carregamento de baterias de carro e me dirigi para Sacramento, Califórnia. Esta foi a parte mais excitante, mas estressante da minha viagem, pois eu nunca havia cruzado as Montanhas Rochosas, e definitivamente não em um semi, totalmente carregado.

Antigo posto de gasolina na Virgínia

David Mark - Pixabay

País bonito

Eu vi um lindo país no Colorado e Wyoming e tive minha primeira visão do Grande Lago Salgado em Utah, bem como do Bonneville Salt Flats no deserto de lá. Em seguida, minha excursão me levou ao longo da I-80 através da majestosa Nevada até a California State Line em Donner Pass. Agora era hora de colocar minhas calças grandes e cruzar o desfiladeiro.

Era início de junho, mas ainda havia neve nas áreas de cada lado da I-80, e a inclinação da estrada havia começado a mudar drasticamente. Eu nervosamente desci para as elevações mais baixas do leste da Califórnia e desci novamente em direção a Sacramento. Era como dois mundos diferentes.

Grande Lago Salgado

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sonho californiano

Depois de descarregar minha carga de baterias e passar a noite em Sacramento, eu parti novamente, rumo ao sul para Salinas, Califórnia, onde peguei uma carga de vinho e me dirigi para Los Angeles pela cênica Highway 101, que segue ao longo da costa de o oceano Pacífico. Esta foi outra visão incrível que eu nunca tinha visto. A essa altura, eu estava a aproximadamente 1.800 milhas de minha casa em Somerville, Tennessee, ou seja, se tivesse sido encaminhado de volta ao longo da rota I-40 e US-84 W, mas não foi esse o caso.

oceano Pacífico

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Califórnia para o Texas

Depois de uma parada em Los Angeles, peguei outra carga para Phoenix, Arizona e segui para o norte com uma nova carga para Flagstaff, e através de Alberqurqe, Novo México, onde larguei a carga em um depósito da Coco-Cola e segui para o sul com mais carga, indo para El Paso, Texas. Em El Paso, peguei minha última carga, que foi para Memphis, Tennessee. Voltei para casa de lá e tive um dia e meio de folga com minha família antes de ser enviado novamente.

Rio Grande no Texas

David Mark - Pixabay

Saúde termina a carreira de motorista de caminhão

Minha viagem inteira durou duas semanas e cobriu aproximadamente 6.345 milhas. Eu ainda estava cansado quando comecei minhas próximas corridas e assim permaneci até que minha saúde finalmente me recuperou mais tarde no verão em Winter Haven, Flórida, onde transportei uma carga de água engarrafada, pois o furacão Frances havia acabado de deixar devastação lá. Tive um ataque cardíaco ao descarregar a água e fui transportado para um Lakeland Regional Health Medical Center em Lakeland, Flórida. Eu coloquei um stent lá e fui levado de avião para casa. Isso encerrou minha carreira de motorista de caminhão, pelo fato de não conseguir mais passar no exame médico. Eu dirigi por apenas seis meses.

Ferramentas do escritor

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Novas carreiras

Depois de algum tempo em casa, comecei a escrever e atuar e é isso que estou fazendo agora por meio da graça de Deus. Portanto, se você é jovem e deseja aceitar o desafio de dirigir um semi-reboque, eu digo "vá em frente", mas se você for mais velho, com problemas médicos e um vínculo próximo com sua família, pode escolher outra profissão; talvez escrevendo e atuando.

© 2019 Gerry Glenn Jones