Autores, você e seu livro sobreviveriam no "tanque de tubarões"?

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Eu podia sentir o desgosto de sua postagem. Um novo autor postou nas redes sociais sobre sua luta para conseguir um contrato para um livro ou um agente para seu romance recém-concluído. A busca por qualquer um deles agora continua e ele está ficando muito desanimado, mesmo duvidando que seu trabalho seja muito bom. Comentei que essa luta pode não ter nada a ver com seu manuscrito, mas que agora ele tem que ser um vendedor.

Tenho certeza que muitos de vocês estão pensando: “O quê? Vendas? Ick! ” Autores (e artistas também) querem vendas, mas não querem vender. Essa mentalidade ilógica é estonteante para mim.

Mas tenho uma dica que pode ajudar a colocar os autores na mentalidade certa para vender seus livros: finja que você vai ser um concorrente empreendedor no Shark Tank .

Eu discuto o rosto dos autores do problema do tanque de tubarões

Coloque você e seu livro no "tanque de tubarões"

Para aqueles de vocês que talvez não assistam, Shark Tank é um reality show no qual os concorrentes empreendedores apresentam sua ideia de negócio ou produto para uma equipe de “tubarões”, investidores que podem fornecer financiamento de capital para iniciar ou crescer. Se um negócio for fechado entre o empreendedor e um investidor, o investidor então possui uma parte do empreendimento e espera ganhar dinheiro com esse investimento. Assim, os tubarões investidores atormentam os empreendedores com perguntas como as seguintes:

• Como você descreveria sua ideia de negócio ou produto em poucas palavras? (Normalmente, essa descrição é anunciada por um narrador quando o empresário entra no "tanque".)
• Quem é o cliente ideal para este produto? Quão grande é o mercado? Dito de outra forma, quantos clientes ideais existem?
• Você fez alguma venda real para este novo produto ou um produto anterior semelhante?
• Se o produto está realmente sendo vendido, onde e como ele está sendo vendido? Como vai isso?
• Quando poderei recuperar meu dinheiro… e começar a ganhar dinheiro?
• Que outros produtos como esse estão no mercado e como eles estão vendendo?
• O que torna seu produto diferente de outros iguais no mercado?
• Qual é o tamanho da sua lista de seguidores nas redes sociais e / ou e-mail?
• O que o qualifica exclusivamente para fazer e vender este produto?

Honestamente, quando você escreve um livro e está procurando um contrato para um livro com uma editora tradicional, ou está tentando conseguir um agente, você está na versão editorial do Shark Tank . Eles farão essencialmente o mesmo tipo de perguntas. Editores e agentes querem saber quando farão de volta o investimento em você e em seu trabalho. E se você não pode ou não quer demonstrar como isso será feito, você está apenas implorando por uma esmola que pode significar um prejuízo financeiro para eles.

Os concorrentes empreendedores do Shark Tank que atraem mais ira e fogo dos investidores são aqueles que falam que amam tanto sua ideia ou produto, mas não conseguem mostrar como a ideia será lucrativa. Às vezes, eles nem conseguem mostrar como isso vai ganhar dinheiro!

Vamos deixar algo bem claro. Quando você está procurando um contrato para um livro ou representação de um agente, está pedindo a ele que invista em você e em seu trabalho. Eles estão no negócio para ganhar dinheiro. Você não está vendendo editores e agentes em seu livro. Você os está vendendo e a capacidade de seu livro de ajudá-los a ganhar dinheiro.

Se você é um autor autopublicado, pode achar que isso não se aplica a você. Au contraire! É verdade que você não está pedindo a seus leitores que arcem com o custo de publicação e produção de seu livro, exceto de forma indireta. Mas você está pedindo a eles que invistam o preço do seu livro e as horas que levará para consumi-lo. Portanto, mesmo que você publique por conta própria, você terá que demonstrar seu valor para seus leitores “tubarões”.

Lembre-se de que existem muitos bons autores por aí. Ser um bom autor não faz vendas. Ser bom em identificar e explorar oportunidades de venda de livros sim.

Exercício

Dê uma outra olhada nos exemplos de perguntas para investidores do Shark Tank . Como você as responderia em seu livro? Isso o ajudará a compreender melhor o ambiente de vendas e as oportunidades do seu livro.

É verdade que, ao buscar um contrato de publicação de livro tradicional ou representação de agente para um livro ainda não publicado, as questões sobre as vendas atuais são irrelevantes. Mas você gostaria de identificar onde e como o livro pode ser vendido.

Para livros autopublicados, você responderia a essas perguntas como se fosse o investidor tubarão! Você investiria neste projeto se não fosse o autor?

Bons escritores de livros podem ser escritores de cópias de vendas horríveis

Voltando ao Shark Tank , eu diria que muitos autores seriam desafiados a apresentar uma breve descrição de sua ideia de livro para apresentar a alguma editora ou agente sharks… ou mesmo a apresentar uma breve descrição de seu livro para vendê-lo aos leitores através da Amazon.

Isso pode ser um problema especialmente para escritores de ficção de longa duração, como romancistas. Eles podiam literalmente escrever dezenas, às vezes até centenas, de milhares de palavras para um livro. Mesmo os autores de não ficção que podem estar apaixonadamente comprometidos com sua missão ou mensagem podem ser desafiados a condensar o conceito de seu livro em poucas palavras.

Essencialmente, esses escritores não criaram o que é chamado de logline para seus livros. Em Hollywood, uma declaração sucinta do que é um filme é chamada de logline . Dê uma olhada nas linhas de registro de alguns dos filmes de maior bilheteria ( FilmDailyTV ). Surpreso com a forma como um filme ou série de filmes épico pode ser condensado em algumas frases?

Exercício

Veja um livro que você publicou anteriormente ou em que está trabalhando agora. Agora escreva sua linha de log. Se você não pode fazer isso por um de seus próprios livros, ou para praticar mais, tente criar uma linha de registro para alguns de seus livros ou filmes favoritos. Basicamente, isso significa resumir a linha principal da história em uma frase curta ou duas, visando um total de 25 palavras ou menos.

Depois de ter sua linha de registro, comece a integrá-la em suas cartas de consulta para editores e agentes, ou seus detalhes de livros publicados por conta própria para leitores - logo no início - para que eles possam avaliar rapidamente o que você está tentando vender e se é algo que desejam comprar.

Perto demais do seu trabalho, tanto literal quanto emocionalmente

Os autores costumam estar muito próximos, literal e emocionalmente, de seu trabalho para vê-lo da perspectiva de um leitor ou comprador (editor ou agente tradicional). Eles sentem que gastaram tantas horas e tanta energia emocional neste projeto, eles estão surpresos que alguém não possa ver o valor nisso.

Exercício

É aqui que uma crítica ou leitura beta pode ser útil.

Peça ao seu editor de críticas ou leitores beta para escrever a linha de registro do seu livro como parte da revisão. Veja como ele se compara ao que você criou. Você pode ficar chocado com o que eles vêm com. Se houver uma grande disparidade entre o seu e o deles, investigue seus revisores para obter mais feedback para obter clareza antes de fazer qualquer reescrita do manuscrito.

Além da linha de registro, faça com que seu editor de críticas ou leitores beta digam o valor que ganharam com a leitura de seu trabalho. Alguns deles podem se surpreender com esse pedido, já que a maioria dos autores quer apenas uma avaliação boa / ruim. Novamente, suas respostas podem ser inesperadas, mas úteis, para desenvolver um livro com potencial de vendas.

As necessidades deles versus as suas

Por trás de tudo isso, os autores geralmente têm em mente a necessidade de gerar receita com seus livros. Eles se esquecem de que seus livros devem preencher uma necessidade do editor, agente ou leitor. Eu até me aventuraria a adivinhar que muitos não têm idéia de quais são as necessidades de seus compradores.

Exercício

Agora mesmo, para o livro que você espera vender, liste as necessidades de seus editores, agentes ou leitores potenciais que seu livro atende. Não sabe? Em seguida, você precisa fazer algumas pesquisas para descobrir quais são essas necessidades.

Para editores e agentes, recursos de consultoria como o The Writer's Market podem ajudar a esclarecer o que eles precisam. Em seguida, elabore sua carta de consulta para incluir uma discussão de como essas necessidades serão atendidas pelo manuscrito que você está vendendo.

Para autores autopublicados que vendem diretamente aos leitores, procure livros semelhantes aos seus que já sejam populares e vendam em seu tópico ou gênero. Como você e seu livro atendem exclusivamente às necessidades de seus leitores? Destaque esses benefícios e recursos na descrição do seu livro.

The Long Publishing Game

Certamente posso simpatizar com o novo autor sobre o tempo frustrantemente longo que leva para gerar receita e royalties com a escrita. O processo de vendas pode ser longo para vender quase tudo. Eu estava em vendas de publicidade em uma grande parte da minha carreira e às vezes levava anos até que um cliente em particular realmente comprasse. E quando se trata de mercados altamente competitivos - como livros de todos os tipos, especialmente ficção - esse tempo pode ser terrivelmente longo.

Quando você busca um contrato de livro ou publica-o sozinho, perceba que seu negócio é para o longo prazo. As vendas são a força vital dos negócios. Então aproveitem e vendam, autores! Sua carreira como escritor e sua renda dependem disso.

© 2018 Heidi Thorne