O que é bitcoin e o que é criptomoeda ou moeda digital

Com toda a conversa na mídia sobre Bitcoin e criptomoedas, muitas pessoas estão se perguntando o que são essas novas moedas negociadas por computador. Em primeiro lugar, é importante afirmar o que eles não são. As criptomoedas, também chamadas de moedas digitais, não são moedas no sentido tradicional. Eles não são apoiados por nenhum país, ativo real ou banco central. Ainda assim, são moedas iguais, já que as pessoas podem usá-las para comprar e vender produtos e serviços. Para desenvolver uma compreensão sobre o que são criptomoedas, veremos o que é BItcoin e como funciona.

A incrível ascensão do Bitcoin

O Bitcoin passou de valer menos de um centavo em 2009 para chegar a US $ 20.000 em 2017.

Gráfico do Bitcoin desde o início

O Bitcoin passou de menos de 1 centavo quando começou em 2009 para mais de $ 20.000 no final de 2017.

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Como o Bitcoin começou

A origem do Bitcoin está envolta em mistério, já que o suposto inventor dessa primeira criptomoeda nunca apareceu. O Bitcoin começou quando uma pessoa chamada Satoshi Nakamoto lançou um artigo intitulado "Um Sistema de Caixa Eletrônico Ponto a Ponto" em outubro de 2008. Para contornar o sistema de câmbio tradicional e fornecer um método para verificar e registrar transações de Bitcoin, Nakamoto propôs blocos públicos de informações de transações codificadas por computador compartilhadas em vários computadores para servir como um registro contínuo das transações Bitcoin. Cada novo bloco de transações concluídas (1 megabyte cada) seria adicionado atrás do bloco anterior, criando uma cadeia de blocos publicamente visível, daí o nome "blockchain".

Nakamoto nunca se revelou publicamente, e há especulações de que este misterioso fundador do Bitcoin pode ter sido na verdade uma equipe de programadores de computador que surgiu e começou esta primeira criptomoeda.

O Bitcoin foi lançado oficialmente em janeiro de 2009, quando Nakamoto criou o primeiro bloco do blockchain minerando 50 moedas, que é conhecido como o “bloco de gênese”. No início de 2009, logo após a extração do bloco de gênese, o Bitcoin praticamente não tinha valor. Eventualmente, ele comandou um preço abaixo de um centavo dos EUA até o verão de 2010, quando os Bitcoins foram negociados por até oito centavos. No início de 2011, as moedas eletrônicas começaram a ganhar força e atingiram o valor de $ 1, e a avaliação nunca mais voltou atrás.

Como o Bitcoin usa a tecnologia Blockchain para verificar as negociações

O poder do blockchain público é que as negociações de Bitcoin registradas em blocos são compartilhadas, verificadas e registradas por milhares de computadores em todo o mundo, de modo que nenhuma pessoa ou grupo controle o livro-razão de transações. Isso evita a ocorrência de fraudes, uma vez que existem muitas partes diferentes verificando e gravando transações Bitcoin ao mesmo tempo.

Quando alguém compra ou vende Bitcoin, a transação ocorre entre carteiras eletrônicas de Bitcoin, que possuem assinaturas digitais como medida de segurança. Como todas as transações são compartilhadas por meio do blockchain público, uma nova transação pode ser verificada como legítima rastreando os Bitcoins sendo negociados até o bloco que contém sua origem quando foram produzidos pela primeira vez.

O Blockchain Bitcoin foi projetado para proteger transações

O Bitcoin Blockchain fornece um método engenhoso de garantir que as transações de Bitcoin sejam realizadas corretamente e livres de atividades fraudulentas.

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Como o Bitcoin é criado e quantos serão produzidos

Depois que o “bloco de gênese” e os 50 Bitcoins originais foram criados, todos os Bitcoins subsequentes foram e serão criados pela mineração das moedas. A mineração é um processo feito por computadores e é um esforço para tentar capturar o próximo bloco de transações e ganhar Bitcoins. Os computadores devem resolver uma fórmula matemática complicada chamada “hash” que está associada ao bloco pendente de transações. Depois que o hash é resolvido e as transações verificadas, o bloco mais recente é concedido aos computadores que resolveram o hash e verificaram se as transações dentro do bloco são legítimas. Os proprietários dos computadores de mineração recebem então Bitcoins recém-cunhados, bem como taxas de processamento associadas às transações dentro do bloco que foi adicionado.

Originalmente, os mineiros de Bitcoin receberam 50 moedas por seus esforços de mineração bem-sucedidos. Por design, o número máximo de Bitcoins é 21 milhões. Nakamoto escreveu esse valor máximo no código Bitcoin para garantir que moedas infinitas não fossem produzidas. Os prêmios em moeda para uma mineração bem-sucedida diminuem pela metade com o tempo, conforme marcos específicos no número de blocos são atingidos, um processo chamado redução pela metade. Os prêmios passaram de 50 para 25 em 2012 para 12,50 em 2016. Eventualmente, eles cairão para 6,25 moedas até que o máximo de 21 milhões de moedas tenham sido mineradas.

A mineração de bitcoin tornou-se centralizada nos principais centros de computação

O poder de computação necessário para resolver hashes de Bitcoin cada vez mais complicados, levou a enormes centros de computação sendo criados para extrair BItcoin.

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Quais outras criptomoedas estão disponíveis

Existem muitas outras criptomoedas além do Bitcoin (BTC); na verdade, existem bem mais de 1.000 criptomoedas. A maioria é irrelevante; no entanto, existem alguns concorrentes importantes, incluindo dois que são derivados chamados Bitcoin Cash (BCH) e Bitcoin Gold (BTG). Litecoin (LTC) é um grande concorrente. É apelidado de “Bitcoin Silver”, já que foi uma das primeiras criptomoedas a seguir o Bitcoin e foi projetado para ter um quarto do número máximo de moedas. Dois outros concorrentes importantes são Ethereum (ETH) e Ripple (XRP). Ethereum é um esforço para usar o modelo blockchain para descentralizar a computação, de forma que todos os tipos de funções de computador sejam realizadas com segurança por milhares de computadores em todo o mundo que fazem parte da infraestrutura Ethereum.Ripple está construindo um sistema de câmbio extremamente rápido para negociar criptomoedas em todo o mundo entre indivíduos, empresas e grandes instituições financeiras.

Como o bitcoin é negociado e comprado

O Bitcoin é negociado em uma ampla variedade de bolsas em todo o mundo. Não existe uma bolsa de comércio central. Como resultado, os preços do Bitcoin podem variar de troca para troca, mas geralmente são negociados em conjunto e dentro de uma faixa de preços semelhante.

Como as ações, o preço do Bitcoin flutua em valor com base na oferta fornecida pelos vendedores e na demanda dos compradores a qualquer momento. Um aspecto interessante dessa nova moeda digital é que, ao contrário das ações, que podem ter o número de ações aumentado a qualquer momento, o número de BItcoins é limitado a 21 milhões. Isso significa que, eventualmente, o suprimento dessas moedas acabará e os compradores terão de aumentar o preço o suficiente para atrair os proprietários das moedas a vendê-las. Embora ainda não tenha atingido a emissão máxima de 21 milhões de moedas, este limite de oferta pendente pode ajudar a explicar os movimentos extraordinários para cima que o Bitcoin fez nos últimos anos. Há muita demanda e oferta limitada, o que naturalmente faz com que o preço suba. Na realidade, a oferta pode nunca chegar a 21 milhões,uma vez que estima-se que milhões de moedas foram perdidas ao longo dos anos por proprietários que não conseguiram controlá-las adequadamente ao manter suas chaves privadas que comprovam a propriedade.

Para negociar Bitcoin, você deve se inscrever em uma conta com uma empresa que seja capaz de realizar negociações em uma das bolsas. Depois de comprar moedas, elas são colocadas em algo chamado de "carteira digital". Você pode manter sua carteira digital com a empresa com a qual tem sua conta de negociação ou pode comprar uma carteira digital física e pode baixar suas moedas para sua própria carteira digital para mantê-las. Basta guardar a chave privada (um número longo) associada às suas moedas em vários locais de que se irá lembrar, uma vez que vai precisar dela para poder aceder às suas moedas na sua carteira digital no futuro, se quiser vender as suas moedas.

O Futuro do Bitcoin

A questão na mente de muitas pessoas enquanto elas se aprofundam no mundo das criptomoedas é: qual é o futuro do Bitcoin? Claro, a resposta a essa pergunta está aberta a especulações; no entanto, usando a história como guia, algumas pistas podem ser encontradas.

A primeira parte e inicialmente dominante a trazer uma tecnologia para o mercado nem sempre é o jogador dominante no longo prazo. De computadores pessoais a navegadores da web, as empresas que originaram muitas das tecnologias e que já tiveram liderança em seus respectivos nichos não estão mais perto de serem líderes ou, em alguns casos, não estão mais envolvidas com a tecnologia. Isso ocorre porque outras pessoas costumam ter ideias e maneiras melhores de projetar, fornecer e comercializar uma tecnologia do que as partes que a desenvolveram originalmente. Existem razões para acreditar que o Bitcoin pode sofrer o mesmo destino.

Bitcoin é atualmente dominante devido ao fato de que foi a primeira criptomoeda e tem presença no mercado e reconhecimento de nome que os outros não podem chegar perto de igualar. No entanto, como uma moeda prática que pode ser usada para processar transações cotidianas, desde grandes trocas de moedas até simples compras no varejo, o Bitcoin fica muito aquém e pode acabar sendo derrubado pelos concorrentes. Isso ocorre porque a infraestrutura de bloco de um megabyte do Bitcoin e os procedimentos de verificação são muito lentos em comparação com os concorrentes emergentes. Ele também tem taxas muito mais altas do que muitos concorrentes iniciantes.

A ampla adoção de um método de pagamento eletrônico se resume a velocidades que são rápidas o suficiente para permitir que as transações sejam processadas rapidamente e os custos de transação que são competitivos com as taxas de mercado. A falta de acordo entre os desenvolvedores de Bitcoin tem dificultado os esforços para acelerar o processamento de transações, e o design da plataforma inclina a estrutura de taxas para o lado alto. Por essas razões, é razoável supor que, embora o Bitcoin seja atualmente o rei das criptomoedas, é provável que não permaneça em sua posição dominante, uma vez que a demanda por uma verificação rápida de transação e pequenas taxas de transação conduzam à adoção de outras criptomoedas que são melhor em ambos os aspectos.

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