Devo assinar um acordo de propriedade intelectual?

Continue lendo para ver se assinar um IPA é certo para você.

Fotografia Cytonn

Conheça seus direitos antes de assinar

As empresas investem milhões no desenvolvimento de segredos comerciais, direitos autorais e patentes. Como tal, a maioria dá grandes passos para salvaguardar e proteger esses ativos de estranhos, concorrentes e especialmente de nações estrangeiras, no caso de segredos militares. Muitos trabalhadores ficam satisfeitos com a oferta de um emprego em uma empresa amplamente conhecida ou extremamente "importante" e geralmente aceitam esses empregos sem levar em consideração o que estão desistindo. Os indivíduos também devem considerar todas as oportunidades de emprego com cuidado para proteger seus direitos e a propriedade potencial de seus dados proprietários.

A primeira linha de defesa das empresas geralmente começa com a solicitação de emprego para trabalhadores que as abordam por outro meio que não um currículo ou serviço de referência. Muitas vezes, o aplicativo tem indicações diretas ou em letras pequenas dos direitos da empresa ou reivindicações sobre quaisquer tipos ou classes específicas de dados proprietários. Por exemplo, recém saído do ensino médio, fui com amigos me inscrever na Eastern Airlines.

Antes de se inscrever

Enquanto meus amigos se candidatavam aos empregos, eu rejeitei o formulário porque tinha uma linguagem universal indicando que eles tinham o direito a toda e qualquer invenção pertencente ao setor de aviação civil. Designava não apenas aqueles inventados durante o emprego, mas também quaisquer desenvolvimentos futuros nessa indústria.

Um acordo abrangente pode isentá-lo de direitos

Tal acordo abrangente poderia isentá-lo de direitos, mesmo vinte anos depois, a uma invenção ou processos derivados inteiramente separados de seu emprego nesta empresa. Embora muitos inventores possam ver seu potencial desde tenra idade, muitos também descobrem seu talento muitos anos em suas carreiras. Sem uma consideração cuidadosa, um jovem trabalhador pode ceder direitos a algo de grande valor nos anos futuros.

Acordos Pré-Emprego

Outra forma de as empresas se esforçarem para se proteger é por meio de acordos de pré-emprego ou acordos de capital intelectual (ICAs). Eles têm sido historicamente usados ​​com trabalhadores de natureza mais sênior, especialmente cientistas, pesquisadores e alta administração. No entanto, as tendências recentes incluem qualquer pessoa que tenha ou possa ter acesso a dados proprietários.

ICAs e mídia eletrônica

Com o advento de computadores, redes e migração de grandes quantidades de dados proprietários para mídia eletrônica nessas redes, as empresas estão expandindo a necessidade de ICAs para todos os funcionários. A tarefa de rastrear o possível acesso de todos às informações em empresas como a IBM com centenas de milhares de funcionários provavelmente levaria quase metade dos funcionários e recursos para fazer isso. Eles têm a esperança de que os ICAs lhes dêem recursos legais para interromper o uso de informações obtidas indevidamente ou para serem indenizados quando os danos ocorreram.

Direitos autorais atualmente possuídos

ICAs geralmente incluem uma seção para direitos autorais, patentes ou outras obrigações de outras empresas (ou seja, outras patentes já atribuídas ou concedidas a ex-empregadores ou vendidas e licenciadas a fabricantes) a serem excluídas do contrato. Se esqueça de incluir pelo menos um, você corre o risco de perder a propriedade para o seu empregador novo ou anterior. Felizmente, esses acordos podem ser, e no caso da IBM, ou são limitados em duração ao tempo que a empresa o emprega.

Obrigações Especiais

Trabalhar para os militares ou empresas que fornecem serviços e produtos para eles também pode colocá-lo sob obrigações, escrutínio e triagem especiais. Por exemplo, trabalhei quase dois anos na Boeing, um ano e meio dos quais no projeto B-2 Stealth Bomber. Antes de começar meu emprego, pesquisei impressões digitais, páginas de história pessoal e tive que esperar três meses até que meu certificado de segurança fosse aprovado. Isso mesmo depois de eu ter acabado de deixar o serviço ativo da Força Aérea e ainda estar na Guarda Nacional, onde ainda tinha autorização.

Divulgando Informações

Em seguida, ao contratar e aprovar a liberação, tive que assinar papéis que me obrigavam a não divulgar nenhuma informação de que eu tivesse acesso vitalício ou cinquenta anos após sua desclassificação. Escrutínio. Mesmo doze anos depois de deixar a Boeing, você pode apostar que qualquer um em tal projeto ainda é rastreado e, pelo menos, verificado periodicamente para garantir que nenhuma informação classificada vaze ou seja vendida a partes interessadas.

Obrigação pós-emprego

A história acima é uma forma de obrigação pós-emprego, mas não se limita a projetos militares ultrassecretos. As empresas podem impor cláusulas de não concorrência que o impeçam de iniciar seu próprio negócio concorrente ou trabalhar para um por um período de tempo especificado. Isso pode durar apenas algumas semanas, provavelmente meses, mas pode levar anos.

O Exemplo Gatorade

Um pequeno exemplo foi o criador do Gatorade, ouvi dizer, foi impedido de criar ou pelo menos comercializar um produto semelhante por um período de anos após a venda da fórmula. Eu ouvi dizer que ele também é o criador do produto concorrente Powerade, agora que o contrato expirou. (Não comprovado)

O Exemplo da Eastern Airlines

Já mencionei como a tentativa de uma empresa (Eastern Airlines) de se proteger pode ter impedido um trabalhador com uma grande ideia de lucrar no futuro. Embora a legalidade de tal cláusula universal possa estar sujeita a revogação, a maioria dos indivíduos mal consegue tentar obter uma patente que pode custar quase US $ 20.000, muito menos combater o poder financeiro e os advogados de uma grande corporação. De que recurso os trabalhadores individuais têm para proteger suas ideias, patentes e direitos autorais?

Importância do Processo de Emprego

Novamente, muitas vezes começa com o processo de emprego. O indivíduo deve examinar cuidadosamente o pedido de emprego quanto a verbosidade que indique a abdicação de qualquer direito (não apenas dados proprietários) antes de assiná-lo e enviá-lo. A aplicação, em muitos casos, é uma forma de contrato, portanto, em caso de dúvida, tente contratar um advogado para explicar o texto obscuro para você.

Se você não puder pagar um advogado, você pode ousar o que fiz em meu aplicativo Sprint, que foi eliminar ou modificar o texto que limita ou elimina seus direitos. Por sorte, ou por sua determinação de que as mudanças eram aceitáveis, passei quase oito anos com eles e ainda tinha a cópia original para me apoiar no caso de uma batalha judicial sobre minhas possíveis patentes. No entanto, você corre o risco de eles decidirem não contratá-lo ou exigir que você preencha outro formulário de várias páginas se desejar trabalhar com eles.

Antes de assinar

Se uma empresa exige que você assine um ICA, existem várias abordagens possíveis, dependendo da empresa. Com o E-Invest Group Inc., agora extinta empresa pontocom, simplesmente solicitei o acordo em formato eletrônico (processador de texto) e modifiquei as cláusulas como uma contraproposta. Após consideração, os executivos optaram por aceitar meu acordo modificado.

Os detalhes seriam muito longos para serem divulgados aqui, mas o cerne separava o tempo de trabalho do tempo pessoal e detalhava o contraste entre o uso dos ativos e recursos da empresa e os meus. Isso me permitiu usar meu tempo livre em casa para continuar a documentar ideias e invenções, fazer protótipos e até mesmo solicitar uma patente, se eu quisesse.

Essa abordagem tem menor probabilidade de sucesso em uma empresa maior. O departamento jurídico da IBM rejeitou totalmente esse conceito. Conforme indicado, eles não tinham como rastrear quais funcionários tinham acesso casual ou hackeado a seus dados proprietários. Eles não fizeram exceções. Como não tenho patente formal sobre nenhuma das ideias que documentei, entrei em contato com um advogado especializado em direito empresarial antes de assinar o ACI.

Sua recomendação foi fazer cópias de todos os materiais relacionados às minhas idéias, numerar cada página consecutivamente e lacrá-las em um envelope ou pacote. Eu deveria incluir, no mínimo, um índice externo com as classificações do material (ou seja, geração de energia em vez de um título revelador) e ter alguém em quem confiava ou tinha sob acordo contratual (eu sempre recomendaria o último, você nunca saiba em quem você pode confiar) para testemunhar o conteúdo e autenticar o índice.

Dessa forma, a IBM teria uma reivindicação mais fraca sobre quaisquer ideias que eu tivesse antes de trabalhar com ela. Decidi aceitar sua oferta de guardar o pacote em seus arquivos, meu arquivo, para separar os originais das cópias. Dependendo do advogado, pode haver uma cobrança pelo armazenamento ou não.

Você poderia perder tudo

Patentes não são os únicos dados proprietários que se pode perder. Se você já escreveu um poema, música, livro, procedimentos ou mesmo música composta, ser descuidado pode custar a propriedade. Embora a maioria das grandes empresas hesite em usar o ICA como um método para fazer algo não relacionado aos seus negócios, o texto técnico jurídico dos ICAs pode permitir que façam isso.

Eu era dono de uma revenda de valor agregado para computadores no final dos anos oitenta. Durante esse tempo, escrevi muitos manuais de referência e publiquei trechos em um jornal de informática do estado de Washington. Agora eu crio e opero vários sites que usam uma programação que eu origino ou obtenho da web e modifico. Sendo ambos relacionados aos interesses da IBM, a IBM poderia ter reivindicado a propriedade deles, no todo ou em parte, se eu não tivesse incluído sua descrição no ICA.

Minha poesia, canções e outros escritos também foram referenciados no ICA. Quem pode dizer que um de seus poemas ou canções não se tornará extremamente popular e renderá grandes royalties. Uma empresa como a IBM provavelmente não tentaria tirar vantagem de sua omissão em um ICA, mas uma empresa menor pode. Quando grandes somas de dinheiro estão envolvidas, tudo é possível, então proteja-se e inclua tudo em que puder pensar.

Os dados proprietários são uma via de mão dupla. Não é apenas direito da empresa ou negócio proteger seu capital intelectual, mas também o do indivíduo. Uma empresa pode e irá presumir que sua criação é dela se você não tomar medidas para documentá-la e protegê-la de suas reivindicações. Eles não retribuem a mesma obrigação de proteger seus dados proprietários que você faz com os deles como funcionário.

Sua melhor proteção é sempre ter a propriedade legal completa estabelecida antes de entrar no emprego. Patente essa ideia, registre seus direitos autorais ou siga algumas das ideias descritas aqui para documentar sua criatividade. Sempre que possível, obtenha aconselhamento jurídico. E faça o que fizer, seja completo!

Não se esqueça daquele boneco que você desenhou quando criança, ou daquele novo jogo eletrônico que você pensou há alguns anos. Você criou uma casa de boneca bonita para sua filha ou modificou uma ferramenta para fazer um trabalho melhor? Que tal a receita secreta da vovó dada apenas a você, ou aquela mistura de coisas que limpa um pouco melhor do que produtos de limpeza comprados em lojas!

Todos têm potencial para grandeza, recompensa e lucro. A menos que você realmente não se importe que seu empregador atual ou anterior possa ser o único a obter o lucro… ou mesmo processá-lo e legalmente tirar o lucro de você… então não se preocupe. Caso contrário, pise com cuidado e proteja-se.

Um último acompanhamento…

Este artigo foi escrito anos atrás, mas é bastante relevante até hoje. Nos últimos anos, eu estava precisando de uma renda adicional, fiz uma entrevista e recebi uma oferta de emprego em uma das grandes lojas de caixas de laranja. Este era um trabalho de meio período, lembre-se, fazendo trabalhos do tipo depósito, não gerenciamento ou P&D. Esta empresa tem o ICA mais intrusivo e flagrante como um requisito de trabalho do qual a loja local nem a corporação recuariam. Embora eu precisasse do dinheiro e fosse bem mais do que o salário mínimo, fui embora. O cobertor deles, ICA, declarou que eles possuíam tudo o que você tem ou criará. Portanto, tome cuidado, mesmo em empregos de meio período que podem custar tudo o que você esperava alcançar.