Produto mínimo viável: por que todas as startups deveriam saber sobre isso

O Lean Startup

Se você está lendo isso, é provável que você esteja apenas começando a lançar sua própria empresa e linha de produtos, ou está prestes a. Antes de prosseguir, recomendo enfaticamente que você coloque as mãos neste livro de Eric Ries sobre mudança de perspectiva, chamado The Lean Startup. Este livro não apenas o ajudará a dar os primeiros passos em seu empreendimento, mas também o guiará no caminho certo. O que é maravilhoso sobre este livro é que ele desmistifica o "fanatismo das startups", a ideia de que, enquanto você tiver a coragem de abrir sua própria empresa, ter grandes ideias em seu currículo e perseverar, no longo prazo você se tornará um sucesso.

Esse absolutismo sobre como a pura perseverança e a ação o farão chegar ao topo da montanha é um pensamento muito perigoso. É um fato que a maioria das startups falham. Há uma quantidade impressionante de dados que mostra como startups promissoras falham com mais frequência do que têm sucesso. É por isso que conhecer os princípios da startup enxuta lhe dará a perspectiva certa. É cruel em sua verdade, mas ao mesmo tempo fornece esperança real, em vez de alguma esperança falsa e fanática de que um capitalista de risco venha bater à sua porta procurando investir depois de assistir ao seu incrível comercial de vídeo. O livro irá convencê-lo de que, se você simplesmente lançar seu produto (sem que seja totalmente perfeito), na maioria das vezes os clientes não perceberão as falhas e você realmente lançará um produto. As vezes,o feedback severo do cliente o ajudará a decidir se deve 'girar' ou 'perseverar', outro princípio perspicaz apresentado no livro de Ries.

Antes que este artigo se transforme em um livro completo de Eric Ries, vamos dar uma olhada no que ele entende por produto mínimo viável, ou MVP.

O que é o produto mínimo viável (MVP)?

Um produto mínimo viável (MVP) enfatiza o impacto do aprendizado no desenvolvimento de novos produtos. Um MVP é uma versão de um novo produto que permite a uma equipe coletar o máximo de aprendizado validado sobre os clientes sem o mínimo esforço.

O que é aprendizagem validada?

Aprendizagem validada é um tipo de aprendizagem que trata o desenvolvimento de produtos como uma série de experimentos que usam o método científico para responder a perguntas sobre a demanda do mercado. Este é um assunto que muitas vezes não é percebido pelas pessoas no negócio de startups, porque nem todo tipo de aprendizagem é uma aprendizagem "validada". Há um aprendizado que parece útil (como quando você falha miseravelmente após meses criando um produto, mas descobre que ninguém quer usá-lo ou comprá-lo), mas na verdade é inútil. Bem, não é totalmente inútil; no entanto, o aprendizado validado argumenta que você não deveria ter perdido todo esse tempo e dinheiro criando algo que ninguém queria em primeiro lugar.

Por que as startups falham?

E é assim que voltamos ao motivo do fracasso da maioria das startups - não é porque criam produtos ruins ou não têm boas ideias o suficiente - é porque os produtos incríveis ou as ideias maravilhosas que eles têm muitas vezes acabam não sendo o que o cliente deseja.

Voltando ao princípio de desenvolver e lançar um MVP, trata-se de criar um produto com recursos essenciais, no menor tempo possível, para atender a uma necessidade básica. E o próximo passo é testá-lo o mais cedo possível. Embora isso certamente viole um princípio popular de Steve Jobs de lançar um produto certo da primeira vez (escrevi um artigo sobre ele aqui), os ideais da startup enxuta e do MVP argumentam que não se trata de torná-lo perfeito na primeira vez; em vez disso, trata-se de lançar um produto essencial o mais rápido possível e obter feedback valioso do cliente para melhorar o próximo lançamento.

E isso me leva a falar sobre startups malsucedidas, aquelas que fracassaram porque não aplicaram o princípio do MVP ou o aplicaram incorretamente. Vamos examinar rapidamente dois exemplos.

Duas razões principais para o fracasso das startups:

Eles falham em aplicar o princípio MVP…

Juicero. Demorou um pouco para lançar o espremedor de $ 400 que se conectava ao wi-fi. Você consegue acreditar que já custou US $ 700? Juicero é outra história de startup de como tanto dinheiro de capital de risco em um estágio tão inicial pode levar uma empresa à confusão sobre seu próprio produto. Se a Juicero tivesse a intenção de criar um produto que fosse importante para os clientes, ela não teria lançado um produto 3 anos após a fundação da empresa, que pode ser substituído espremendo manualmente o suco produzido por nós mesmos.

… ou eles aplicam mal o princípio MVP.

Histórias sobre Theranos agora abundam online, muitas vezes retratando a infame ex-CEO Elizabeth Holmes como delirante e um aspirante a Steve Jobs desesperado. Mas foi mais do que apenas um pensamento delirante que fez o barco de Theranos afundar. A aplicação incorreta do princípio MVP foi que, embora eles tenham começado a lançar produtos com recursos mínimos e o mais rápido possível, eles o fizeram de maneira fraudulenta. No livro Bad Blood, de John Carreyrou, o autor conta uma história preventiva sobre o que o dinheiro de uma startup pode fazer por pessoas com a visão de que elas mesmas podem mudar o mundo. Embora a Theranos conseguisse seus produtos o mais rápido possível, eles o fizeram sem os padrões exigidos em seu setor. Você simplesmente não pode liberar rapidamente produtos que mentem sobre a saúde de uma pessoa e arriscam sua própria vida.

Como duas startups de sucesso (Twitter e SpaceX) começaram com MVP

Não vou gastar muito tempo falando sobre as startups fracassadas - a discussão sobre elas merece uma análise post-mortem. Em vez disso, falarei sobre essas empresas de sucesso que já foram consideradas startups em seu próprio setor.

Maçã.Para a geração do milênio, pode ser um pouco difícil até mesmo pensar que a Apple já foi uma startup, que se originou da garagem do fundador. Mas era isso mesmo. Steve Jobs e Wozniak não sabiam disso na época, mas também estavam aplicando os princípios do MVP. Quando lançaram o computador Apple I e o mostraram no clube de informática Home Brew, ainda não era um produto perfeito. Mas eles já tinham público. E quando eles venderam 50 unidades para a loja de eletrônicos local Byte Shop, ainda não era perfeito. A Apple no início foi um exemplo perfeito de uma startup que aplicou os princípios da startup enxuta. Não perdeu muito tempo lançando e aperfeiçoando seus produtos. No entanto, o objetivo da perfeição no início também significaria o fim da primeira temporada de Steve Jobs na Apple.Essa história inicial da Apple também é outro bom exemplo de por que as startups não deveriam gastar muito tempo fazendo algo que as pessoas não querem. Quando o Lisa e o Apple II não venderam muito bem, Jobs foi demitido.

Twitter.Eles ganharam zero dólares de receita nos primeiros anos, mas isso não significa que não lançaram um produto mínimo viável que fosse bom o suficiente. O que alguns não sabem é que o Twitter começou como uma empresa de podcast chamada Odeo. E quando isso não deu certo, eles fizeram um 'pivô' e se concentraram nessa nova plataforma chamada 'Twitter'. Os fundadores lançaram um produto simples que permitia que apenas 140 caracteres fossem comunicados em um único 'tweet'. Para um dos fundadores, era um produto que as pessoas podiam usar para contar o que você estava fazendo e, para outro, era para contar o que estava acontecendo. Hoje, é uma mistura de ambos. Mas o que torna o Twitter um ótimo exemplo de uma startup que aplicou o princípio do MVP é novamente como eles não demoraram tanto para iniciá-lo,e como eles aplicaram 'Pivot' deixando para trás a plataforma de podcasting Odeo e concentrando seus esforços na plataforma de mídia social.

SpaceX. Por que uma startup de $ 100 milhões (em 2005) está nesta lista? Sim, 100 milhões de dólares americanos é muito dinheiro para uma startup, mas independentemente disso, a SpaceX é outro bom exemplo de uma empresa que aplicou os princípios do MVP. E isso pode ser visto comparando o projeto Apollo da NASA com o projeto SpaceX Falcon 1. O Projeto Apollo custou mais de 200 bilhões de dólares, enquanto o Falcon 1 custou 90 milhões de dólares para ser lançado. Isso torna o projeto Apollo 2.000 vezes mais caro!

3 lições importantes para aprender ao lançar seu MVP

1. Você não precisa gastar tanto tempo e dinheiro lançando seu primeiro produto como uma empresa.

Quanto a Apple ou o Twitter gastaram no lançamento de seu produto mínimo viável? Ninguém se lembra porque não foi muito. A lição aqui é obter um produto "bom o suficiente", não confie na "pesquisa de mercado" e, em vez disso, confie no feedback do cliente.

2. Você não precisa fazer seu primeiro produto perfeito.

O Apple I foi perfeito? Não. Você nem mesmo pode usá-lo hoje sem usar o disquete que continha seu sistema operacional. O Twitter era perfeito? Não. Continuava travando que às vezes você não conseguia nem carregar seus próprios tweets.

Você não precisa tornar seu primeiro produto perfeito, e é um exercício de vaidade tornar suas idéias a razão de seu sucesso. É sempre uma mistura de boas ideias e feedback do cliente que torna um produto excelente.

3. Você tem que decidir se quer pivotar ou perseverar.

Às vezes, sua primeira boa ideia nunca foi realmente boa para começar, porque seus clientes não gostam dela. Chega um ponto em que você tem que persistir ou abandoná-lo totalmente. A razão pela qual algumas startups sobrevivem e eventualmente têm sucesso é porque elas sabiam quando deixar suas ideias ruins para trás.