Índice:
- Um bar: uma casa longe de casa
- História do Bartending
- O que é preciso para ser um bom barman
- Bartenders ouvem histórias
Um bar: uma casa longe de casa
São cinco da tarde. Está frio e chovendo. Eu paro no estacionamento. Posso ver a placa “Barra de cartola” quando meus limpadores de para-brisa param. Abaixo está o familiar sinal vermelho piscando “Cocktails”.
Mais um dia difícil no canteiro de obras, “Graças a Deus pela chuva” estou pronto para um drink. Isso está em minha mente há uma hora.
Está escuro como de costume quando abro a porta. Eu paro por alguns segundos para ajustar meu olho. Posso ouvir a juke box tocando música alta. Em seguida, o cheiro familiar de bourbon e cerveja misturado com fumaça de cigarro me atinge. Nada mudou.
Entrando bem devagar, vejo as pequenas mesas redondas sentadas com os clientes inclinados, conversando em voz baixa uns com os outros.
Ao longo da parede, há cabines de couro vermelho com lâmpadas tiffany de vitral mal iluminadas penduradas baixas. As paredes são revestidas com papel de parede cor de vinho e dourado.
É a multidão de bar de sempre. A jukebox está tocando Tony Bennett. Há risos e tilintar de copos.
Uma voz chama meu nome. É Fred, o bartender, e rostos familiares se viram para reconhecer minha presença. Posso esperar que Fred me ponha em dia com as últimas fofocas e também com uma boa piada para começar a noite.
“Aqui está o seu Jack Daniels e água”, diz ele, confirmando que conhece minha bebida favorita.
Uma voz feminina no final do bar me convida, "Fred, aqui embaixo." Ela dá um tapinha em um banquinho aberto ao lado dela.
Estou em casa.
História do Bartending
Era assim que os bares eram nos anos 1950 e início dos anos 60. Mas o bartender perdeu sua arte - sua capacidade de criar intimidade e um ambiente de familiaridade. Os barmen não orquestram mais a conversa com o cliente como os líderes de sinfonia.
Bartending começou na antiguidade e continua sendo uma das profissões mais antigas do mundo. Tudo começou com anfitriões gregos e romanos que confiaram em artesãos experientes para servirem seus vinhos.
Os proprietários do século 19 faziam sua própria cerveja e destilados, enquanto os barmen de hoje servem pratos especiais do happy hour.
Então, o que aconteceu com os Freds do mundo dos bartenders - aqueles bartenders da velha guarda que sabiam o nome de cada cliente nos primeiros cinco minutos?
Primeiro, devemos saber um pouco mais sobre bartender e o que era necessário para ser um bartender profissional antes da revolução da tecnologia digital.
O que é preciso para ser um bom barman
O barman era parte misturar, parte servir bebidas, mas a maior parte era criar uma experiência para cada cliente sentado no bar. Os clientes costumavam vir a um bar por vários motivos: para conversar, alguns eram solitários, outros talvez apenas de passagem.
Seja qual for o motivo, o bom barman reconheceu que as necessidades dos clientes eram mais profundas do que uma bebida. Havia sinais que o barman percebeu muito rapidamente, como alguém que falava com a pessoa ao seu lado assim que se sentavam; alguém que esperou o bartender se aproximar deles ou alguém que o chamou imediatamente. O bom bartender sabia que tipo de conversa iniciar com base nessas dicas.
O bom bartender conseguiu entreter-se com os seus conhecimentos sobre cocktails e também com a história das bebidas populares… já ouviu a história de um Martini Gibson? Ilustra a importância e a arte do que costumava ser o bartending.
A história diz que, Sr. Gibson, um empresário de Wall Street na década de 1950 não queria ficar bêbado durante o almoço, mas ele queria acompanhar a bebida de todos os outros. Fez um trato com o barman para deixar sua bebida fraca e para saber qual martini era seu, o barman pôs uma cebola nele. Ele se tornou conhecido como um grande bebedor de martini que conseguia se segurar e eles batizaram uma bebida em sua homenagem.
Outros fatores entraram em jogo, como o tipo de bar e onde estava localizada. Pode ter sido um bar em uma área comercial do centro da cidade ou em um resort. Poderia ter sido um bar de clube de campo onde todos os clientes agiam como se fossem donos do lugar ou, em um caso, era uma taverna localizada na beira de uma rodovia movimentada…
Bartenders ouvem histórias
O letreiro “BJ's” escurecido anunciava “coquetéis” em uma luz neon brilhante abaixo dele.
Ficava em um trecho isolado da Rodovia 66 - cerca de 80 quilômetros a leste de Los Angeles.
Em 1964, eu era um barman lá e era um pit stop para motoristas logo depois da rodovia. As pessoas tomavam uma bebida rápida ou usavam o banheiro e era um daqueles lugares onde o tempo parava.
Você entrou em um pequeno saguão e dobrou à esquerda para um longo bar, quase o comprimento da sala. Havia um coreto e uma pista de dança com mesas ao redor e uma placa anunciando música country todas as sextas e sábados à noite.
O estacionamento estava sempre cheio, o que significava que o bar estava sempre cheio de clientes.
Você nunca sabia que tipo de andarilho apareceria. Qualquer lugar, desde celebridades vindas de Palm Springs ou aspirantes a estrelas de cinema levando sua decepção de volta para o meio-oeste. Pessoas fugiam de suas vidas e se misturavam a estranhos encantados e turistas perdidos com seus mapas dobrados. Lembro-me de alguns trabalhadores da construção civil no intervalo de um trabalho na rua conversando com uma mulher que bebia um gafanhoto. Ela tinha um casaco de pele caro e chegara em um Cadillac.
Eu sabia que todos eles tinham uma história para contar e foi assim que os abordei.
© 2019 Kenneth D Arone