Como fazer um audiolivro quase de graça fazendo você mesmo

Pague quase nada para fazer seu audiolivro!

Heidi Thorne (autora) via Canva

Nos últimos meses, tenho trabalhado diligentemente na criação de versões em áudio de títulos de não-ficção de negócios autopublicados em minha lista anterior. Meu raciocínio por trás disso é que o mundo do conteúdo de áudio está crescendo e crescendo, devido às mudanças na forma como consumimos conteúdo e nos comunicamos por meio da tecnologia. Nossos carros e smartphones podem reproduzir podcasts e audiolivros. Pedimos ao nosso assistente de voz digital, geralmente chamado de Alexa, para fazer pedidos, fornecer informações e também reproduzir conteúdo de áudio. Queremos multitarefa ouvindo áudio enquanto fazemos outras coisas.

Acabei de enviar minha quinta edição do audiolivro para revisão para publicação no Audible, Amazon e iTunes. Eu aprendi uma ou duas coisas fazendo essas edições DIY (Do It Yourself)… e sem gastar muito dinheiro. Na verdade, não gastei quase nada, em comparação com meus colegas, que poderiam ter gasto centenas, até milhares.

Isso não significa que não há custo para fazer um audiolivro DIY. O custo será em tempo, talento e esforço, e tem sido significativo. Mas isto pode ser feito.

Da mesma forma, o que se segue aplica-se apenas a trabalhos autopublicados dos quais detém todos os direitos, o que significa que detém os direitos de autor de todos os formatos e mercados do trabalho. Se você não tiver certeza de seus direitos, consulte um advogado para confirmar. Assim, depois de deter os direitos necessários, você está pronto para prosseguir.

Aqui está um breve resumo de como fiz isso para que você saiba o que está envolvido.

ACX: plataforma de publicação de audiolivros da Amazon e Audible

Embora o upload de seus arquivos de áudio seja a etapa final do processo, a escolha de sua plataforma de publicação e distribuição de audiolivro é, na verdade, a primeira escolha que você precisa fazer para que seu projeto atenda aos requisitos.

Uma vez que todos os meus livros impressos e eBooks são produzidos e vendidos via Amazon, Createspace e Kindle Direct Publishing (KDP), eu escolhi usar ACX (Audiobook Creation Exchange, acx.com) - propriedade da Amazon e Audible.com - para auto-publicar e distribuir meus audiolivros. Assim que seu audiolivro for aprovado pela ACX, ele será distribuído no Audible.com, Amazon e iTunes.

Como o ACX é integrado à Amazon, ele permite que você "afirme" e conecte seu projeto de audiolivro aos títulos existentes na Amazon. Ao enviar seus arquivos de áudio, você precisará confirmar se possui os direitos necessários para a obra, incluindo os direitos do audiolivro.

Depois de configurar uma conta com ACX, você pode começar a preparar seus arquivos de áudio.

Custo: $ 0

Seu microfone para gravar seu audiolivro

Há alguns anos, fui convidado em um podcast que exigia que eu tivesse um microfone de melhor qualidade do que o que estava disponível no meu PC. Eles recomendaram especificamente o microfone e fone de ouvido Logitech H390 ClearChat USB, que atualmente tem um preço de varejo de cerca de US $ 40, mais barato em sites como o Amazon. Então eu comprei e tenho usado para podcasting, vídeo e gravação de áudio há anos.

É o microfone e fone de ouvido ideais para gravar audiolivros? Talvez não, mas é útil. E embora eu tenha acesso ao microfone Blue Yeti de melhor qualidade do meu marido, aquele boom de microfone (uma armadura ajustável para segurar o microfone) é tão estranho com minha mesa e PC que é impossível usar sem perfurar minha mesa. Portanto, usarei meu fone de ouvido Logitech até conseguir uma nova configuração de mesa no futuro.

Se eu tivesse que pagar pelo mesmo microfone que o marido tem, teria custado cerca de US $ 130 (a partir desta data de postagem). Ainda não é tão ruim para um equipamento que você poderia usar para vários projetos no futuro, podcasting, vídeos de mídia social ou outros trabalhos de palavra falada. Mas para facilitar a edição, você provavelmente também vai querer bons fones de ouvido. Portanto, isso custaria alguns dólares adicionais, dependendo da sua escolha. É também por isso que escolhi ficar com um fone de ouvido tudo-em-um com microfone. Menos incômodo, menos custo.

Pára-brisas

Mas se você escolher algo como o meu arranjo barato ou mais caro, você precisará ter algum tipo de pára-brisa para reduzir os estalos, cliques, assobios e sons de respiração que sua voz faz quando está sendo gravada. Um pára-brisa pode ser uma bola ou peça de espuma que se ajusta sobre o microfone. Ou para microfones que têm um pedestal ou haste maior, pode ser uma tela real posicionada na frente do microfone. Existem também alguns que parecem peludos que terei que experimentar, os quais reduzem muitos sons de respiração e tal. Mesmo se você tiver um pára-brisa, geralmente terá que fazer algumas edições de ruídos estranhos. (O pessoal do ACX me questionou por causa de alguns dos meus arquivos.)

Os pequenos pára-brisas de espuma são super baratos em sites como o Amazon (cerca de US $ 10 no momento desta escrita) para uso com fones de ouvido que têm microfones pequenos como o meu. Revendedores de instrumentos musicais (Guitar Center, Sam Ash, etc.) também oferecem esse tipo de coisa.

Use o que você já tem?

Portanto, se você já tem um fone de ouvido de qualidade decente para atividades ou jogos online, pode usar o que tem e não gastar em mais equipamentos. Mas se tudo o que você tem é o microfone embutido do seu computador, é recomendável comprar algo que possa gravar áudio de alta qualidade para evitar edições massivas e possível rejeição de arquivos pelo ACX.

A única maneira de testar se o seu equipamento atual funciona para o ACX é experimentá-lo. ACX voltará com o que precisa ser mudado. Mas há uma maneira de verificar se sua gravação pode passar antes mesmo de enviá-la. Falarei sobre isso um pouco mais tarde neste post. Portanto, continue lendo.

Custo: tão baixo quanto $ 50, dependendo de suas escolhas de microfone e windscreen. Grátis se você já tiver esses itens.

Meu fone de ouvido e microfone Logitech H390 ClearChat USB

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Software de edição de áudio Audacity para gravação de audiolivro

Porque eu já tinha usado para outros projetos de gravação de áudio no passado - e porque é um software de código aberto gratuito - eu escolhi gravar e editar meus audiolivros usando o programa Audacity. Basta acessar o Audacity (audacityteam.org) e fazer o download para PC ou Mac.

O procedimento de gravação é bastante simples com botões controlados pelo mouse do tipo vídeo / DVR (ponto vermelho para gravar, duas barras verticais para pausar, quadrado preto para parar, seta verde para reproduzir). Conecte seu microfone, clique no botão de gravação do ponto vermelho e comece a falar!

Você pode ter que selecionar seu microfone se o seu computador tiver vários microfones. A maioria dos computadores tem um microfone embutido e outros podem ser conectados. Se for esse o seu caso, você precisará selecionar o microfone que usará para gravar. Caso contrário, o padrão será o microfone embutido do seu computador (eca!). Veja a documentação do Audacity para saber como fazer isso.

Embora o ACX aceite gravações mono ou estéreo, todos os seus arquivos devem ser um ou outro. Eu optei pelo mono porque acho que é mais fácil de manusear, especialmente para iniciantes em edição de áudio. Arquivos estéreo podem ser mais complicados de editar com vários canais.

Além disso, cada capítulo, créditos de abertura e créditos de fechamento precisam estar em um arquivo separado. ACX também tem requisitos para o que precisa estar nos créditos de abertura (título, autor e narrador) e de fechamento (“The End” é o mínimo).

Socorro!

Alerta que os arquivos de “ajuda” do Audacity não são muito úteis, pois não possuem uma função de pesquisa fácil. Isso provavelmente se deve ao fato de ser de código aberto, o que significa que é constantemente atualizado por seus colaboradores. Então, quando preciso encontrar algo, geralmente acabo indo ao Google para pesquisar o que preciso no Audacity ou em fóruns online. Mesmo que você encontre o que procura, geralmente está escrito em um idioma geek.

Para agravar o problema, as informações de “ajuda” do ACX também são distorcidas em relação às informações para engenheiros de áudio. Da mesma forma, os requisitos de envio do ACX usam terminologia que não é a mesma do Audacity. Por exemplo, quando o ACX fala sobre os níveis RMS, é tratado pela função Compressor no Audacity.

Custo: $ 0

Ser um autor-narrador

Quando olhei pela primeira vez para o ACX, talvez um ou dois anos atrás, fiquei totalmente desencorajado pela ênfase deles em usar narradores profissionais para audiolivros. Eu quero ser meu próprio narrador! Não apenas porque eu queria fazer isso barato (narradores podem cobrar centenas, até milhares, de dólares, dependendo do seu livro), mas porque eu queria estar conversando pessoalmente com meus leitores, semelhante ao que faço com meu podcasting. Como não parecia que o sistema foi projetado para autores-narradores autopublicados, coloquei esse esforço em banho-maria.

Mas, ultimamente, parece que eles tornaram mais fácil ser um autor-narrador. A interface foi atualizada e é mais fácil de navegar pelo processo. Então, talvez o ACX esteja percebendo o potencial de lucro que os autores autopublicados podem trazer? Espero que continue a ficar ainda mais amigável com o tempo.

Sim, você realmente soa assim

Embora o ACX seja muito mais fácil de manusear do que nunca, o que não é mais fácil é aprender a se tornar seu próprio narrador, pois o ACX exige que os audiolivros sejam narrados por humanos, não por robôs de texto para voz.

Você precisa se sentir confortável ao falar no microfone e ouvir sua própria voz gravada. Isso enerva muitos autores, pois ficam devastados com a forma como soam na gravação. Eles não sentem que soam como na vida “real”. E, eles estão certos, eles não fazem!

A maneira como ouvimos o som de nossas próprias vozes pode ser alterada pela estrutura física de nossos tímpanos, crânio, cordas vocais, etc. Pesquise "por que você soa diferente nas gravações" no Google e ouvirá (trocadilho intencional) este fenômeno. Portanto, o que você ouve na gravação pode realmente soar mais “real” e mais próximo do que o seu público realmente ouve.

Além disso, você terá que aprender a controlar sua voz em termos de volume e ênfase. Isso leva tempo, até anos! Portanto, se este é um novo território para você, pratique, pratique, pratique. E lembre-se de que o áudio digital é barato (como gratuito se você gravar conforme discutido aqui). Portanto, continue regravando até acertar.

Mesmo que você queira fazer uma gravação com o mínimo possível de erros, não se preocupe em ser perfeita porque você pode editar os erros mais tarde. Descobri que, uma vez que cometo um erro, simplesmente continuo gravando e repetindo a passagem, deixando um pouco de silêncio entre o erro e a passagem corrigida para que seja mais fácil identificar e eliminar as coisas ruins.

Custo: $ 0 (mais seu tempo e esforço)

Editando

Depois de terminar de gravar sua leitura do livro, a edição começa. Como qualquer profissional de áudio ou vídeo lhe dirá, esta é a parte mais demorada do desenvolvimento do projeto final. Em alguns casos, pode levar várias vezes o tempo real necessário para gravá-lo… pelo menos esse foi o meu caso. Por exemplo, acabei de editar um segmento de 5 minutos que levou cerca de 25 a 30 minutos para ser finalizado. Aargh!

Estendendo ainda mais o tempo de edição é a necessidade de aprender como editar áudio com o Audacity. Gravar com o software é fácil, mas editar é uma história completamente diferente. O Audacity foi desenvolvido por geeks de áudio para geeks de áudio, não pessoas normais como autores que publicam suas próprias obras.

Dica: ao abrir o arquivo bruto gravado, salve-o novamente em um arquivo separado com um identificador como “Editar” no nome do arquivo. Este arquivo “Editar” é o que você usará para sua edição. Dessa forma, se você atrapalhar a edição e acidentalmente cortar e apagar um segmento que gostaria de ter salvo, ainda terá o arquivo bruto, então não precisará regravar.

Na verdade, eu salvo um arquivo “Editar” separado para cada rodada de edição, por exemplo, “Edit1,” “Edit2,” etc. Meu primeiro arquivo de edição é para eliminar erros de fala e, em seguida, os arquivos de edição seguintes são para os ajustes de qualidade de áudio. Faço isso porque desfazer alguns ajustes de qualidade de áudio pode não funcionar depois que o arquivo é salvo. Tal como acontece com o arquivo bruto, ter um arquivo com apenas os erros cortados me impede de ter que fazer tudo de novo se ele não passar na revisão do ACX.

Custo: $ 0 (mais seu tempo e esforço)

O processo de edição de audiolivro

Fazendo os cortes

Primeiro, você vai querer cortar os erros de gravação. Você apenas seleciona os pedaços que deseja cortar com o mouse e pressiona a tecla delete ou clica no botão Cut (tesoura) na barra de ferramentas do Audacity.

Embora seja relativamente fácil, levará algum tempo para se acostumar a “ler” a forma de onda. Eu olho para ele em forma de onda (dB) - não apenas em forma de onda - porque acho mais fácil ver pequenos ruídos que posso querer cortar.

Além dos bloopers, alguns dos ruídos que você vai querer cortar são respirações fortes (que parecem aumentar para mim conforme eu falo mais rápido), ruídos de clique do mouse e, o que o ACX chama de "sons de boca", que podem ser coisas como engolir.

Ajustes de qualidade de áudio

Não vou nem fingir que tenho uma ideia sobre os detalhes mais sutis da edição de áudio. No entanto, tanto da pesquisa online quanto da experimentação, descobri que essas são as funções-chave do Audacity para ajudar a tornar seus arquivos compatíveis com ACX.

Redução de ruído

Tão enorme! Mesmo que você tenha feito o possível para reduzir o ruído ambiente durante a gravação, se estiver gravando no computador, o ruído do computador (ventiladores, estática de fundo, etc.) aparecerá na gravação e precisará ser removido.

Acredite em mim, você será capaz de ouvir o zumbido do seu computador na sua gravação e é irritante! Então, eu uso o Audacity Noise Reduction no menu Effect para removê-lo. Você terá que selecionar uma parte da gravação que tem apenas aquele ruído de fundo irritante e identificá-lo como o "perfil de ruído".

Compressor

A função Compressor é normalmente usada para resolver os problemas de volume ou, no idioma geek, os níveis RMS (Root Mean Square). Ajustar o RMS ajudará a suavizar sua gravação de pontos que são muito altos, muito baixos e muito irritantes para seus ouvintes.

Para ACX, o RMS (atualmente) para cada faixa inteira precisa estar entre -18dB e -23dB. Infelizmente, não há nenhuma função “ajuste meu áudio para -18dB e -23dB” no Audacity.

Você pode lidar com o problema RMS com o Compressor no menu Efeito. Defina-o para os padrões de fábrica (Efeito> Compressor> Gerenciar> Predefinições de fábrica> Padrões) para iniciar e ajustar os controles deslizantes (Limiar geralmente é o aspecto principal que precisa de ajuste). Além disso, defina o Noise Floor para -60dB (exigido pelo ACX).

Normalizar

Este é outro problema de volume, mas trata do nível de volume máximo que sua faixa irá experimentar. Atualmente, o nível que o ACX requer é -3dBfs. Mesmo que você possa configurá-lo para este requisito ACX, pode ser necessário ajustá-lo para cima ou para baixo para atender às especificações devido às qualidades particulares do seu arquivo. Descobri que ajustar isso em incrementos de 0,1 às vezes é tudo o que é necessário para fazer funcionar.

Como você sabe se seus arquivos de audiolivro atendem às especificações ACX?

Em grande parte tropeçando na Internet para encontrar respostas sobre como dominar meus audiolivros, encontrei este incrível plugin gratuito para o Audacity, o Nyquist ACX Check, que pode ser encontrado aqui.

Assim que terminar de fazer todas as edições de áudio, ajustar os volumes e remover o ruído, você irá para Nyquist Prompt no menu Audacity Effect e ele verificará seu arquivo para ver se ele atende aos requisitos de envio ACX para níveis de som e qualidade. Em seguida, você pode ajustar seus arquivos com as funções mencionadas acima, se falhar. Outros ajustes também podem precisar ser feitos, dependendo do seu arquivo.

Obviamente, usar este plugin não é garantia de que o ACX aceitará seus arquivos. Por exemplo, em um de meus envios, tudo foi verificado no Verificador ACX. Mas houve alguns ruídos estranhos no início e no final de algumas das minhas faixas. Portanto, embora esses ruídos atendessem às especificações, eles tiveram que ser removidos. Além disso, seus arquivos devem atender a requisitos de conteúdo e outros para serem aprovados pelo ACX.

No entanto, este plugin ajuda a evitar o envio de seus arquivos para a “caixa preta” do ACX, apenas esperando que atendam às especificações. O processo de revisão ACX é longo (até 14 dias). Portanto, cada envio que não passa pode significar semanas extras até que seja disponibilizado para venda.

Este plugin tem sido um salva-vidas para mim! Meus primeiros audiolivros tiveram que passar por duas rodadas de aprovação. No meu terceiro livro que tinha mais de 40 capítulos (!), Consegui passar pelo processo de aprovação ACX na primeira tentativa.

Custo: $ 0 (mais seu tempo e esforço)

Exportando seu audiolivro para arquivos MP3

Mais gobbledygook a seguir. Mas farei o meu melhor para esclarecer.

De acordo com os requisitos de envio do ACX, seus arquivos precisam ter 192 kbps ou mais MP3, taxa de bits constante (CBR) a 44,1 kHz. Não vou nem tentar explicar o que isso significa! No entanto, posso dizer que isso trata de como seus arquivos de áudio são codificados para que sejam reproduzidos corretamente nos dispositivos de seus ouvintes.

Assim que terminar de editar seus arquivos de áudio, e passar na verificação ACX, você irá para Arquivo> Exportar no Audacity para criar os arquivos MP3 para upload. Você definirá esses requisitos ACX na tela Arquivo> Exportar.

Custo: $ 0

Capa do seu audiolivro

Embora o ACX facilite a conexão do seu projeto de audiolivro aos seus livros impressos ou eBooks existentes na Amazon, não há transferência da arte da capa para o ACX. Isso se deve a alguns problemas.

Primeiro, a arte não é dimensionada ou projetada para atender às especificações da capa ACX. ACX requer um quadrado de 2400 X 2400 pixels. A maioria das capas de impressão e de e-books são retângulos verticais. E o ACX não permite que você coloque essa arte orientada verticalmente em um quadrado que cria bordas em cada lado da arte. Portanto, você precisa criar uma nova arte para o audiolivro.

A seguir, uma vez que criei minhas capas de e-book para impressão e Kindle usando as ferramentas Createspace e KDP Cover Creator, nenhuma imagem pode ser licenciada para uso com as edições ACX e de áudio. Assim, eu teria que criar uma nova arte para a capa de áudio, não importa o quê.

ACX tem uma ferramenta de capa. No entanto, é tão rudimentar que pode não impressionar leitores em potencial. Mas funciona.

O que acabei fazendo é criar uma nova capa que combina com a arte da capa do livro existente. Em um caso, criei uma nova capa para o audiolivro e, em seguida, redesenhei as capas para impressão e e-book para corresponder. Não sugerido! Muito trabalho e realmente desnecessário. Melhor fazer apenas uma capa de áudio de texto simples que corresponda ao esquema de cores de qualquer capa de livro existente.

Para criar minhas capas somente de texto, usei o programa gratuito de layout gráfico Canva online (Canva.com). Cuidado! NÃO use seus modelos ou imagens! Eles não podem ser licenciados para uso em livro comercial ou audiolivro (consulte os Termos de Serviço do Canva para obter detalhes). Basta configurar um quadrado de dimensões personalizadas para 2400 X 2400 pixels, selecionar uma cor para o fundo, digitar seu texto e ficar satisfeito com ele.

Tudo o que realmente importa é que seu título seja facilmente legível para os leitores-ouvintes.

Custo: $ 0 (a menos que você contrate um designer gráfico ou licencie fotos e obras de arte)

Por que é tão difícil publicar um audiolivro por conta própria?

Aprendemos muito por tentativa e erro. E aprender a produzir audiolivros não é diferente. Então, o que fiz foi criar a edição em áudio de um eBook curto e focado no Kindle que já havia publicado. Estou feliz por ter feito isso, porque consegui descobrir muitos dos problemas antes de começar a criar um audiolivro muito mais longo, com mais de 40 capítulos!

No momento, acredito que todas essas questões de tecnologia estão impedindo os autores de autopublicação de se aprofundarem na arena dos audiolivros. Verdade seja dita, a contratação de um profissional de masterização de áudio e um narrador profissional provavelmente produzirá um belo resultado sonoro. É por isso que acho que há tão poucas informações úteis (ênfase em “útil”) sobre a produção de audiolivros DIY para autopublicação na web. Os profissionais ainda estão cuidando da produção para os autores.

Não acredita em mim? Faça alguma pesquisa no Google por qualquer um dos termos nos requisitos de envio ACX ou nas funções do Audacity. Você será direcionado a fóruns e blogs de engenheiros de áudio com linguagem geek que são impossíveis de entender e aplicar para leigos. A única maneira de descrever isso é que esses recursos informam como um relógio funciona quando você só quer aprender como ver as horas.

Mas os autores também estão contribuindo para o problema. A maioria dos autores são escritores e criativos, não geeks de tecnologia. Muitos deles podem não conseguir ou não querer aprender como usar essas ferramentas. Como eu há alguns anos, eles veem a enormidade do projeto e decidem deixar de lado o esforço até que se torne uma realidade mais prática, ou têm recursos financeiros para contratar os profissionais.

Além das questões técnicas, acho que a ideia de gravar e ouvir a voz de alguém é tão preocupante para os autores mais introvertidos que eles nem tentam. Verdade seja dita, a narração de áudio é uma arte performática semelhante à atuação. Isso requer prática, prática, prática! Posso atestar isso mesmo tendo feito palestras e aulas em público por anos. Portanto, se você não quiser fazer isso sozinho, terá que contratar profissionais.

E eu nem sequer toquei em questões de marketing exclusivas para audiolivros!

Para ajudar ainda mais os autores autopublicados que estão tentando descobrir todo esse audiolivro, desenvolvi um curso em vídeo na Udemy que inclui demonstrações passo a passo (pesquise meu nome na Udemy). Mas, como vimos com os e-books, acho que, em algum momento, os gênios da Amazon / ACX descobrirão maneiras de tornar os audiolivros mais viáveis ​​para os autores. Eles provaram isso com eBooks, dando-nos o Kindle Create e o Kindle Direct Publishing. Veremos. Até então, continuará sendo uma curva de aprendizado íngreme.

© 2018 Heidi Thorne