Índice:
- Os alunos estão recebendo seu dinheiro?
- Pague uma taxa para fazer seu dever de casa
- Obsolescência planejada
- Grandes editores esmagam a concorrência
- O Problema Adjunto
- Lucro sobre a educação
Os custos dos livros didáticos aumentaram 67% em geral na última década. As empresas de livros didáticos não estão interessadas em educação - elas apenas querem o seu dinheiro.
Nick Fewings
Os alunos estão recebendo seu dinheiro?
A faculdade nos Estados Unidos está se tornando um dos maiores golpes financeiros da história mundial? Ou ainda é um investimento inteligente no caminho para a segurança financeira? Com os preços das mensalidades disparando e a educação universitária se tornando cada vez mais difícil de alcançar para estudantes de baixa renda, é difícil ignorar algumas das discrepâncias gritantes no custo das mensalidades e na qualidade dos serviços que faculdades e universidades oferecem.
Depois de pagar o custo exorbitante da mensalidade e outras taxas misteriosas que ninguém realmente entende, espera-se que os alunos reservem cerca de US $ 1.000 por ano para cobrir o custo dos livros e materiais. Os preços dos livros didáticos aumentaram 1.047% desde 1970, uma taxa exorbitante e geralmente proibitiva para alunos de baixa renda.
Pague uma taxa para fazer seu dever de casa
O golpe dos livros didáticos é inteligente. As empresas de livros escolares combinam um livro online com um código de acesso que permite obter conteúdo online. A maioria das faculdades usa um sistema como o Blackboard ou Desire2Learn, onde os professores podem postar anúncios e os alunos postar tarefas. Mas alguns professores decidem renunciar a esses serviços gratuitos e usar sites separados de propriedade das empresas de livros didáticos, que não são gratuitos ou abertos a todos os alunos. Esses sites exigem códigos de acesso fornecidos por essas mesmas empresas de livros didáticos.
Além disso, esses códigos de acesso só podem ser usados uma vez, então, se você pensou que poderia evitar todo esse absurdo e pegar uma cópia do seu livro em uma livraria usada, esqueça. Se você comprar um livro usado, ele não terá o código de acesso e você não poderá concluir nenhuma de suas tarefas. Para fazer sua lição de casa, você pode pagar $ 200 ou mais para comprar o código de acesso. Os alunos gastam centenas em livros didáticos a cada período e não têm mais a opção de recuperar parte desse dinheiro vendendo o livro após o término do período letivo. Ninguém quer uma cópia do seu livro agora inútil. Os editores de livros didáticos estão destruindo com sucesso o mercado de livros usados, bem como ganhando uma quantidade incrível de dinheiro vendendo esses códigos de acesso caros.
Durante anos, tem sido uma prática comum na indústria de livros didáticos lançar novas edições, mesmo em campos de evolução muito lenta, como a metafísica. Para que os professores obtenham um contrato com a maioria dos editores de livros didáticos, eles devem concordar em produzir um certo número de edições (normalmente 3 edições em 5 anos). O objetivo deste acordo é minar o mercado de livros didáticos usados, efetivamente cobrando um imposto sobre os alunos que é pago diretamente às editoras de livros didáticos.
Obsolescência planejada
Algumas escolas publicam livros didáticos específicos de departamentos (um texto padrão com algumas pequenas modificações) e, em seguida, adicionam um aviso dizendo: “Este livro não pode ser comprado ou vendido”. O editor então envia um royalty ao departamento, que se esquece de contar aos alunos sobre esse arranjo altamente lucrativo. Os alunos pagam o preço aqui, e nem todos podem pagar para comprar um livro didático de anatomia humana décima edição. Devo acreditar que a anatomia humana muda tanto a cada ano? Porque eu acho que os alunos estão sendo enganados aqui. Tanto para integridade acadêmica, eu acho.
Este modelo é baseado na obsolescência planejada. Se uma editora de livros didáticos encontrar um erro de digitação, ela imprimirá uma nova edição e incentivará os alunos a comprá-la. Se um diagrama de qualidade superior for encontrado, adivinhe? Eles vão imprimir outra nova edição. O cálculo não mudou muito desde sua invenção no século 17, mas no espaço de apenas 13 anos, houve oito edições do livro de cálculo mais vendido de James Stewart. O livro custa $ 245,98, um lucro que proporcionou a Stewart sua casa de $ 24 milhões.
Grandes editores esmagam a concorrência
Algumas empresas tentaram oferecer aos alunos uma alternativa melhor. Uma dessas empresas é chamada de Boundless, uma empresa que produz texto, foto e conteúdo de vídeo de alta qualidade em uma variedade de assuntos. Boundless organizou esses dados de uma maneira que espelha um livro popular, capítulo por capítulo. Três editores de livros didáticos, Cengage, Pearson e MacMillan, tentaram processar a Boundless, argumentando que a ordenação dos capítulos violava direitos autorais. (Como se colocar um capítulo sobre oferta e demanda antes de um capítulo sobre elasticidade fosse tão revolucionário que valesse o preço de $ 300).
Falando em editores, um dos motivos pelos quais esse golpe funciona tão bem é a falta de concorrência no mercado de livros escolares. MacMillan, Cengage e Pearson controlam 80% do mercado; evitam publicar livros em disciplinas em que seus concorrentes obtiveram sucesso, limitando as opções disponíveis para professores e alunos. A Cengage e a McGraw-Hill Education uniram forças no ano passado para criar uma empresa com uma avaliação combinada de US $ 5 bilhões, atrás apenas de Pearson, que tem um valor de mercado de US $ 8,5 bilhões. Então, quando você estiver em seu dormitório engolindo um pacote de 25 centavos de ramen de primeira porque é tudo o que você pode pagar, amaldiçoando seu dever de casa online por ter marcado errado porque você digitou ¼ em vez de 0,25, você pode agradecer ao CEO da McGraw Hill, Michael Hansen.
O Problema Adjunto
Outra tendência crescente (ahem, scam ) em faculdades e universidades em todo o país é a dependência de professores adjuntos e de meio período. Muitos professores adjuntos lutam para pagar as contas, sobrevivendo com a ajuda de cupons de alimentação e não recebendo benefícios na forma de seguro médico ou odontológico, planos de aposentadoria ou licença médica. Professores adjuntos podem ser forçados a trabalhar em várias escolas apenas para pagar as contas e não podem se dar ao luxo de pedir doença e correr o risco de perder seus salários já magros. Esses professores adjuntos representam agora aproximadamente 50% do corpo docente da faculdade.
Nicole Beth Wallenbrock, professora adjunta, obteve seu doutorado. para que ela pudesse se tornar uma professora em tempo integral e sustentar seu filho com uma renda estável. Wallenbrock só consegue encontrar trabalho de meio período ensinando dois cursos na City University of New York, ganhando US $ 2.800 por turma, apesar de ter uma avaliação mais alta do que a maioria de seus colegas. Ela mora no apartamento mais barato que conseguiu encontrar fora da cidade, uma viagem de três horas. Ela sobrevive com assistência pública e ajuda de sua família. Ela ficou deprimida e desanimada com o mercado de trabalho como professora, sentindo que falhou com sua família e consigo mesma. As universidades têm cada vez mais decidido ir na direção dos grandes negócios - cortar custos contratando mais funcionários em tempo parcial para fazer o trabalho de funcionários em tempo integral.
Mais de 70% dos professores nos Estados Unidos são “contingentes”, professores em tempo parcial e em tempo integral que são nomeados fora do caminho estável, economizando muito dinheiro para as universidades . Isso deixa os professores indisponíveis para os alunos, menos energia na sala de aula e menos tempo gasto em notas e feedback significativo de que os alunos precisam. Terry Hartle, do American Council of Education, argumenta que em “algumas disciplinas, especialmente em campos de orientação ocupacional, você pode estar à frente por ter um professor adjunto com um nível extraordinário de experiência no mundo real”, mas os professores adjunto ensinam em todas as disciplinas. De acordo com Hartle, as escolas não têm escolha:
“As pressões sobre as faculdades e universidades para manter as mensalidades são extraordinariamente altas. O uso de professores contingentes como auxiliares fornece mais flexibilidade às universidades como empreendimentos econômicos que precisam permanecer no mercado? Sim, certamente faz isso. ”
Hartle concorda que trabalhar como adjunto é uma maneira incrivelmente difícil de ganhar a vida, mas argumenta que ninguém força ninguém a se tornar um adjunto. Muitas pessoas acreditam que as universidades estão simplesmente explorando complementos para que possam gastar mais dinheiro do ensino em sutilezas não acadêmicas, como instalações e estádios, em vez de melhorar o ensino em sala de aula. Estudantes e professores em todo o país estão lutando por adjuntos para receber salários mais altos e o direito de se sindicalizar.
Professores adjuntos estão entre alguns dos cargos mais mal pagos em uma universidade típica, semelhante ao que um zelador trabalhando no mesmo prédio pode ganhar. No outro extremo do espectro, alguns professores ganham centenas de milhares de dólares por ano como reitores, presidentes e reitores de universidades. Entre 1970 e 2008, o pagamento adjunto diminuiu 49%, enquanto o salário do presidente da faculdade aumentou 35%.
O corpo docente adjunto agora representa a maioria dos instrutores de ensino superior em todo o país.
Lucro sobre a educação
O capitalismo acadêmico está redefinindo a maneira como vemos a educação e o sistema universitário. Acadêmicos universitários buscam o apoio de financiadores na esperança de que suas descobertas levem a aplicações lucrativas e comerciais, departamentos que comercializam cursos para estudantes como caminhos seguros para carreiras e universidades substituem cargos de ensino estável por professores adjuntos para proteger o resultado financeiro a todo custo.