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Há um estigma muito real associado ao conceito de autopublicação, e muitas pessoas irão denegrir um livro publicado pela própria pessoa devido à percepção da natureza amadora de sua produção. As reclamações são normalmente direcionadas a falhas na edição e revisão adequadas, enquanto outro grande problema é o design do interior do livro, com recuos excessivamente largos, escolha de fonte pobre e outros problemas tipográficos. E não me fale sobre as capas!
O estigma
Vou ser honesto e dizer que há uma razão muito boa para esse infeliz estigma, no entanto, nos primeiros dias de qualquer novo setor, e é exatamente isso, é provável que haja muita pressa, não exatamente pronto para produtos de mercado. Acredito que, à medida que a indústria amadurece, isso vai se resolver e os níveis de qualidade vão subir. Isso já aconteceu com muitas novas indústrias no passado, e acredito que o mercado de autopublicação seguirá essa tendência, à medida que mais e mais escritores de autopublicação desenvolvem padrões profissionais.
No entanto, provavelmente sempre haverá algumas pessoas que alegarão que a publicação tradicional, como uma empresa estabelecida (uma das "quatro grandes"), será um árbitro melhor e mais seguro de que um livro é bom, correto e adequado. “Publicação tradicional”, eles alegarão, “significa qualidade”.
Bem, dizem que se você não conhece sua história, está condenado a repeti-la. Portanto, vamos voltar no tempo e examinar a verdade dessa suposição.
Tradicionalmente, a publicação era gratuita para todos, o que permitia que qualquer pessoa com alguns xelins tivesse uma tiragem impressa de sua peça ou poema, ou, na maioria das vezes, a peça ou poema de outra pessoa a ser impressa, em números limitados. Estes seriam então vendidos na rua ou por meio de qualquer número de empresas. Em seu artigo, "Comercialização de impressos e cultura urbana na Itália renascentista", Rosa Salzburg comenta como os produtos impressos estavam disponíveis não apenas de membros das corporações de impressão, mas também de comerciantes de muitos outros tipos, incluindo, em pelo menos um caso, um açougueiro. Bem, isso foi no século 16, então, evidentemente, a autopublicação tem uma longa história.
Regulamentos de Publicação e Produção
Parece que regulamentar a produção e venda de material impresso nos primeiros dias era difícil, e os amadores competiam diretamente com as corporações de impressão. É claro que, com o tempo, essas guildas de impressão exerceram cada vez mais poder, forçando os escritores a produzir seus trabalhos apenas por meio de membros da guilda e eliminando qualquer competição não credenciada.
Na época de Shakespeare, as editoras como as conhecemos ainda não existiam. Em Londres, o pátio da igreja de St. Paul era o centro dos produtos impressos, e muitos vendedores se instalaram para atender à crescente demanda do público por peças, homilias, poemas e todo tipo de texto. Em 1593, encontrando-se com um pouco de dinheiro, Shakespeare auto-publicou um longo poema, Vênus e Adônis. Ele então vendeu isso no pátio de St. Pauls, ao lado de muitos outros escritores autopublicados e embolsou o lucro. Evidentemente, isso funcionou muito bem para ele, pois repetiu a experiência em 1594 com outro poema, The Rape of Lucrece. Esses foram os únicos materiais impressos que conhecemos e que Shakespeare supervisionou pessoalmente. Poucos condenariam esse esforço inicial de autopublicação do maior escritor do mundo, mas era exatamente o que era.
Antes de sua morte, 19 das peças de Shakespeare foram publicadas em fólio. Tudo isso foi considerado fraudulento pelos editores da primeira coleção oficial de obras de Shakespeare, Heminge e Condell. No prefácio, eles escreveram sobre
“Diversas cópias roubadas e sub-reptícias, mutiladas e deformadas pelas fraudes de impostores prejudiciais que as denunciaram”.
Esses quartos iniciais são, de fato, seriamente defeituosos e claramente não demonstram a mão do próprio Bardo. Os livros piratas, é claro, ainda são um problema, mais do que nunca, mas esse é o tópico de outra discussão.
Embora Shakespeare tenha um lugar proeminente no cânone da literatura mundial, e com razão, o fato de ele ter publicado seu próprio trabalho, em vez de confiar a qualquer membro da guilda dos impressores para cuidar dele, me leva a algumas interessantes questões.
Ele queria garantir que o nível de qualidade atendesse aos seus padrões? Ele estava preocupado que seu trabalho fosse tratado como apenas mais um 'trabalho' e não recebesse a devida atenção que merecia? Ele se ressentiu de pagar mais por um serviço que poderia fazer tão bem ou melhor? E ele se ressentia de perder dinheiro para uma guilda que fazia muito pouco, a não ser submeter os empresários ao seu controle?
Meu sentimento é um sonoro SIM a todos os itens acima.
Essas questões são relevantes para os autores hoje? Sim, acredito que sim. Longe de ser o último bastião do bom gosto e da garantia da qualidade, a publicação tradicional é excessivamente lenta, altamente conservadora e extraordinariamente cara para o autor. Não há dúvida de que um certo grau de satisfação deriva de ser contratado por uma editora tradicional, mas uma vez que seu ego tenha sido suficientemente acariciado, certamente fará diferença para você como seu livro será tratado. A edição, o marketing do design da capa devem se adequar à sua visão do seu trabalho. No entanto, o escritor tem pouca ou nenhuma influência sobre essas decisões.
Naturalmente, é provável que haja um acordo. Acho que isso já está ocorrendo à medida que as editoras independentes estão crescendo. São pequenas editoras com interesse pessoal em seu trabalho, que vêem o valor de sua visão e não medem esforços para realizá-lo. Claro, sempre há um resultado financeiro, mas eles podem levá-lo ao mercado mais rápido, irão colaborar em vez de ditar, e fornecem porcentagens muito mais altas em termos de royalties. É certo que o seu alcance pode não ser tão grande quanto o seu olhar, mas o que lhes falta em quota de mercado é mais do que compensado pelo entusiasmo e pelo cuidado com que tratam o seu trabalho. Se não for esse o caso, outro editor pode ser o caminho a percorrer. Ou absolutamente nenhum.
É preciso uma aldeia
A autopublicação não precisa ser um ato de uma pessoa. Dizem que é preciso uma aldeia, e escrever um livro não é diferente. Você pode encontrar ajuda em muitos lugares, mas algumas coisas precisam ser tratadas profissionalmente. A edição e o design da capa são duas áreas em que não se deve tentar tomar atalhos. Encontrar as pessoas certas para trabalhar é vital, mas se você alinhar a equipe certa atrás de você, seu trabalho não precisa ser manchado por nenhum estigma.
Para meus próprios livros, eu contrato um editor freelance e designer de capa. Eu mesmo faço todo o trabalho de design de interiores. Tenho orgulho de autopublicar. Melhor ser seu próprio patrão do que apenas uma pequena engrenagem na roda de outra pessoa. Ou, como o próprio Khan disse: “Melhor governar no Inferno do que servir no Céu”.
Agora, me passe meu forcado.