Avarentos, mesquinhos, skinflints, pão-duro e pão-duros

Algumas pessoas ricas são extraordinariamente generosas com seu dinheiro - pense em Warren Buffet, Bill Gates ou Larry Ellison. Outros são tão baratos que tiram os óculos quando não estão olhando para nada, ou são tão avarentos que nem prestam atenção, ou qualquer piada idiota que você possa imaginar. Para alguns, é uma obsessão que chega a ponto de se negarem os confortos normais, como calor e alimentação adequada, para economizar dinheiro.

Liz West

The Real Scrooge

O modelo para o personagem skinflint de Dickens.

O Daily Mail observa que o político do século 18, John Elwes, vivia “quase como um vagabundo, agachando-se em casas desabitadas e comendo comida estragada em vez de vê-la ir para o lixo.

“… ele cavalgaria de seu eleitorado para Londres em um velho cavalo, sustentando-se com pouco mais do que um ovo cozido e se deitando sob sebes.”

John Elwes.

Domínio público

Em 1888, Martha V. Olney escreveu no The Sunday Express sobre como John Elwes era apertado com seu dinheiro. Tão forte, na verdade, que sua fixação em não gastar nada custou-lhe a vida: ele "morreu por negligência porque se recusou a incorrer nas despesas de médicos e enfermeiras, embora valesse não menos do que $ 4.000.000". (Isso seria perto de $ 100 milhões em dinheiro de hoje.)

Ele veio por sua frugalidade honestamente; sua mãe, embora valesse uma fortuna, morreu de fome em vez de gastar frivolamente com comida. Pensa-se que Elwes foi a inspiração para o personagem Ebenezer Scrooge de Dickens, embora ele pareça ter morrido sem nunca ter tido a epifania que transformou Scrooge em um homem generoso.

The Unwashed Daniel Dancer

Este pão-duro deixou o legado de sua irmã apenas para comprar um par de meias pretas de segunda mão para usar em seu funeral.

John Elwes é considerado por The People's Almanac (David Wallechinsky & Irving Wallace) um amador em termos de parcimônia em comparação com o temível Daniel Dancer.

Nascido em 1716, Daniel Dancer também aprendeu a arte de se apegar ao dinheiro com um avô mesquinho e um pai mesquinho. Sua irmã e dois irmãos também eram avarentos.

Wallechinsky e Wallace escrevem que “Nenhuma despesa foi pequena demais para ser evitada”. Isso incluía sabão: “ele não tomava banho, lavava suas roupas (que usava até que se desintegrassem), nem deixava limpar sua casa”.

Daniel Dancer.

Domínio público

Morando com sua irmã, Dançarino passou seu tempo construindo a pequena fortuna que herdou em uma grande fortuna. Em 1850, uma biografia notou que “a maioria podia observar nas roupas e nos modos indícios da presença daquela paixão sórdida a que devotaram todas as suas vidas, e à qual sacrificaram todas as fontes de conforto e prazer.”

Wallechinsky e Wallace descrevem como Dançarino “encontrou uma ovelha parcialmente decomposta, que sua irmã transformou em um suprimento de tortas de carne para duas semanas”. Eles sugerem que nenhum dos dois teria sido capaz de detectar o cheiro rançoso da comida acima da fragrância avassaladora do próprio Dançarino sujo.

Alguns estudiosos sugerem que foi Daniel Dancer, e não John Elwes, o modelo para Ebenezer Scrooge.

James Vaughan

A bruxa de Wall Street

O comportamento miserável atravessa a barreira do gênero.

Hetty Green viveu de 1834 a 1916 e se tornou a mulher mais rica do mundo por meio de investimentos astutos, mas também adquiriu o título nada lisonjeiro de "Bruxa de Wall Street".

O Serviço de Parques Nacionais diz sobre ela: “Embora Hetty fosse brilhante em suas habilidades de investimento, ela é mais lembrada por sua excessiva frugalidade 'ianque'.”

Hetty Green.

Biblioteca do Congresso

Existem muitas histórias, de confiabilidade variável, sobre sua natureza mesquinha. No entanto, a maioria concorda que, para economizar sabonete, ela mandava lavar apenas a bainha do vestido (só possuía uma peça por vez) e que trabalhava no saguão de um banco para evitar o pagamento do aluguel do escritório.

Mas sua mesquinhez custou um membro ao filho de 14 anos. Ele havia deslocado o joelho e Hetty se recusou a pagar aos médicos 50 centavos para cuidar disso. Quando a gangrena se instalou na perna do menino teve que ser amputada.

O Serviço de Parques Nacionais diz que sua fortuna quando ela morreu era de US $ 17 bilhões no dinheiro de hoje. Ele “foi dividido igualmente entre seus dois filhos, Ned e Sylvia, que doaram ou testaram cada centavo para amigos e instituições de caridade”.

Macacos de dia modernos

Pessoas com bolsos fundos e braços curtos não estão em falta.

“Acho que o dinheiro dominou minha vida. Tenho esses impulsos terríveis. Se eu ganhasse na loteria amanhã… não conseguiria pegar um táxi. Eu não seria capaz de pegar o trem na primeira classe. Ainda estou absolutamente obcecado em economizar dinheiro. ” Este é o milionário britânico Malcolm Stacey falando sobre sua maldade em Tightwads, um documentário de 2006 sobre pão - duro .

Stacey quer passar seus caminhos mesquinhos para outras pessoas, então ele escreveu o livro Super Scrooge ; um manual para ultra-poupadores. Mas, pode haver um problema de marketing com um livro como este; as únicas pessoas interessadas em lê-lo serão muito baratas para comprá-lo. Aha! A biblioteca.

Stacey tem uma dica furtiva sobre como evitar comprar uma rodada de bebidas em um bar, embora a desvantagem disso seja um círculo de amigos cada vez menor. Ele tem muitas outras idéias sobre como limpar outras pessoas e não parece preocupado com o impacto negativo que isso tem sobre aqueles ao seu redor.

Um dos personagens no Pães-duros filme, Crissi, é um contraste completo. Ela arrecada dinheiro de várias maneiras criativas e depois doa tudo para a caridade.

O que transparece nos perfis dos avarentos do filme é um forte elemento de comportamento obsessivo / compulsivo.

O que torna um avarento?

Sigmund Freud oferece a visão de que o comportamento mesquinho está ligado ao fato de os pais serem muito rígidos com o treinamento do banheiro e transformar seus filhos em adultos retentivos anal.

Em seu livro de 2000, Foundations of Psychology, Nick Hayes explica o pensamento de Freud: “O bebê que busca agarrar-se às suas fezes acabaria se tornando o adulto que busca agarrar-se aos seus bens e se tornaria um avarento ou talvez um colecionador obsessivo”.

Quer a causa do acúmulo de dinheiro seja ou não desencadeada por traumatismos em penicos, pode não ser bom para a saúde. A psicóloga Elizabeth Dunn, da University of British Columbia, fez um experimento com pessoas que tiveram a chance de ser mesquinhas ou generosas.

Reportando este estudo para o The Pacific Standard, Tom Jacobs escreve que o resultado sugere “'comportamento econômico mesquinho pode produzir um sentimento de vergonha, que por sua vez leva à secreção do hormônio do estresse cortisol', concluem Dunn e seus colegas. 'Com o tempo, esse comportamento pode ter consequências agravantes para a saúde.' ”

Bonus Factoids

Ingvar Kamprad, o fundador da Ikea, tinha um patrimônio líquido estimado em US $ 23 bilhões. Ele comprava roupas de segunda mão em mercados de pulgas e dirigia carros usados. Ele voou de ônibus e esperou até chegar a um país em desenvolvimento para cortar o cabelo porque era mais barato lá.
J. Paul Getty tinha 83 anos quando morreu em 1976; na época ele era o homem mais rico do mundo. Quando seu neto foi sequestrado em 1973, ele se recusou a pagar um resgate até que os sequestradores cortassem uma das orelhas do jovem. Ele ainda se recusou a atender a demanda por US $ 17 milhões e fez os sequestradores se contentarem com US $ 2,2 milhões, que era a dedução fiscal máxima permitida.
Nenhuma história sobre avarentos está completa sem a menção de Leona Helmsley, conhecida como a Rainha da Média. Ela ficava muito feliz em gastar seu dinheiro em luxos, mas quando se tratava das pessoas que trabalhavam para ela, ela os tratava miseravelmente, gritando obscenidades e despedindo-os pelo menor erro. Os empreiteiros que trabalharam nas propriedades de seu hotel não foram pagos, algo que soa familiar. Ela disse a famosa frase “Não pagamos impostos. Apenas pequenas pessoas pagam impostos. ” Mas seu cachorro maltês gostava da generosidade do milionário; quando Helmsley morreu em 2007, ela abriu um fundo fiduciário de US $ 12 milhões para o cão.

Jeff McBride realiza a ilusão do sonho do avarento

Fontes

“Famosos velhos avarentos.” Martha V. Olney, Sunday Express , 27 de abril de 1888.
“O verdadeiro Scrooge.” Glenys Roberts. Mail OnLine , 16 de novembro de 2009.
“O Almanaque do Povo.” David Wallechinsky e Irving Wallace, Doubleday, novembro de 1975.
“Vidas e anedotas de avarentos.” F. Somner Merryweather, Simpkin, Marshall and Co. 1850.
“Hetty Green, 'a bruxa de Wall Street'. ”Serviço de Parques Nacionais dos EUA, sem data.
“Fundamentos da Psicologia.” Nick Hayes, Thomson Learning, 2000.
“The Poisonous Proceeds of Penny-Pinching.” Tom Jacobs, Pacific Standard , 19 de maio de 2010.