Viver no vale do Mohave e na área das três cidades

Vida nas cidades do deserto de Mohave

Normalmente, quando escrevo sobre um lugar é porque estou dando informações turísticas. Este artigo é sobre a pequena comunidade do deserto que consiste em Bullhead City, Arizona, Laughlin, Nevada e Needles California. Embora meu artigo não lance uma boa luz sobre essas cidades, este pedaço de deserto não é necessariamente um lugar ruim para se viver. O clima está quente (ou a superfície do sol é quente). O transtorno afetivo sazonal não existe aqui. O custo de vida é baixo. O rio Colorado é ótimo. Esta área tem algumas das mais belas paisagens montanhosas em qualquer lugar. Para aqueles cães de caça de pedras, não há como dizer o que você pode encontrar aqui.

É possível que eu não seja imparcial porque espero muito dos lugares e porque me lembro desse lugar quando era novo, fresco e cheio de oportunidades.

Rio Colorado do lado de Bullhead City

M Jackson

Bullhead City

Ainda me lembro de minha mãe descrevendo o Vale do Mohave em 1991. Ela disse “é um cinturão verde com o rio Colorado passando por ele, é simplesmente lindo”. Naquela época, a usina de Laughlin fornecia mais de 200 empregos bem pagos para a área das três cidades. Os baby boomers em busca de moradias mais razoáveis ​​inundaram o vale, tendo vendido $ 500.000 casas na Califórnia para ficar mais perto do rio e dos cassinos durante seus anos de aposentadoria. Tudo era novo em Bullhead City, e o shopping center Riverview abrigava o Walmart, JC Penny's, Payless Shoe Source, Albertsons e uma loja Payless Drug, juntamente com outras pequenas empresas. Era o centro mais movimentado da cidade. Hancock Road era uma das ruas mais movimentadas da cidade. O hardware Ace, o supermercado Smiths, a loja de móveis, o cinema e nosso tapete de lavanderia mais bonito eram uma atração para os moradores locais.

Holiday Shores (a península de Bullhead City) consistia em novas casas móveis de largura dupla usadas principalmente como casas de férias ou aluguel. Eles tinham jardins paisagísticos e estavam em bom estado. A área conhecida como Riviera (também na península) estava repleta de móbiles amplos dos anos 1950 e 60, usados ​​como casas de fim de semana, aluguel e residência durante todo o ano. Foi no início dos anos 90 que novos bairros começaram a surgir entre Bullhead City e Needles California. A rodovia Bullhead foi construída; sim, eu me lembro da vida aqui antes da estrada. O mercado imobiliário estava em alta. As casas à beira do rio alcançavam etiquetas de preços de milhões de dólares. Hoje, propriedades de milhões de dólares nesta comunidade são raras. As poucas propriedades fluviais que podem ser encontradas exibem uma decoração datada do apogeu dos anos 90.

Ao longo da Rodovia 95 e Hancock, shoppings e prédios têm as janelas fechadas com tábuas por ficarem desocupados por muito tempo. Na Riviera, as mesmas casas móveis que existiam aqui há 25 anos estão em vários estados de degradação, em terrenos que já foram propriedades nobres. Sinais de uma cidade lutando para se recuperar economicamente estão por toda parte, já que a Kmart e a JCPenny's anunciaram que também estão fechando.

Os maiores edifícios em Bullhead City são os edifícios do governo. Em algum lugar da minha cabeça, eu gostaria que eles tivessem criado aqueles edifícios para se parecerem com um antigo centro da cidade. Sempre fui um pouco perturbado pela falta de um ar de centro antigo em Bullhead City. Todos os edifícios originais de Hardyville pegaram fogo muito antes de o nome ser mudado para Bullhead City. O cemitério é a última lembrança de Hardyville. Já se foram os salões de dois andares e as casas geminadas. Talvez se eles conseguirem mover uma ponte da Inglaterra para Lake Havasu, possamos criar um centro a partir de outros lugares. Em muitos aspectos, Bullhead City é como o jogo The Simms , a cidade continua tentando descobrir onde colocar os fundos para melhorar a área, mas nunca parece que acertamos. O tempo não se importa com o desaparecimento de pessoas e empresas.

Dito isso, esta área tem ótimos parques em todos os lugares. Lembro-me de quando o Rotary Park era nada mais do que um campo de terra próximo ao rio. Hoje esse parque conta com estádio, playground, campos de futebol e pista de skate. As melhorias no parque da Comunidade Bullhead foram tremendas e eles parecem estar usando essa área para eventos mais do que antes.

Muitas pessoas, inclusive eu, reclamaram da falta de qualidade nesta comunidade. É difícil manter a grandeza com tão poucos recursos.

Considerando a falta de comércio, seria de se esperar que o aluguel de espaços comerciais fosse menor na região. O aluguel de propriedades comerciais de Bullhead rivaliza com áreas como o Lago Tahoe em preço por metro quadrado, o que explica todos os edifícios vazios. Ao mesmo tempo, o número de vagas para empréstimos de títulos / empréstimos salariais e lojas de penhores nesta área parece ter dobrado nos últimos dez anos. Talvez a falta do que consideramos qualidade tenha de ser alcançada por meio de doações para ajudar as pequenas empresas, ou talvez simplesmente trabalharmos juntos para limpar as coisas seja útil.

Eu acidentalmente virei em uma rua na Riviera outro dia; Eu vi uma fileira de pequenas casas móveis, os quintais cheios de lixo e lixo em um grau alarmante. Foi triste ver como as coisas ficaram ruins nesta comunidade outrora próspera. Parte da dilapidação tem a ver simplesmente com o fato de que o calor do deserto destrói as coisas.

Em muitas áreas da cidade, bairros parcialmente planejados têm menos de dez casas. A falta de zoneamento fez com que habitações esporádicas se desenvolvessem em áreas onde antigamente existiam casas móveis. O tempo não tem sido bom para as cidades que cresceram com a construção da represa Davis.

Emerald River Development, inacabado desde 1990.

M Jackson

O Outlet Mall ainda usa as mesmas decorações de Natal depois de 20 anos, ao fundo você pode ver o espaço original ocupado pela Mikasa ainda está vazio.

M Jackson

Laughlin, Nevada

O lado de Laughlin não tem se saído bem desde o crash da recessão. Os cassinos de Laughlin parecem estar constantemente mudando de mãos em um esforço para colocá-los no próximo proprietário. Vítima da competição de um número crescente de cassinos nativos americanos, Laughlin é definida apenas por sua hospitalidade e pelo rio. Durante seu auge, os cassinos estavam ocupados, o dinheiro estava por toda parte. Grandes eventos como o River Run fizeram com que os visitantes voltassem. Não mais.

Estive no Colorado Belle esta semana e todo o segundo andar está fechado. Não fechado para reforma, apenas fechado. Esse andar costumava abrigar três restaurantes, uma galeria e lojas. Durante os Dias do Gator, cobras enormes foram exibidas em tanques no segundo andar. Isso foi há muito tempo atrás. Hoje, o segundo andar parece um navio de cruzeiro deserto entre o embarque.

Na década de 1990, o Laughlin the Outlet Mall foi bem-vindo, pois os moradores locais gostavam de lojas como Mikasa, Oshkosh, a loja de música, Quicksilver e a Jungle Store (essa era a favorita do meu filho). Foi um ótimo tempo. Todos os espaços das lojas do shopping estavam ocupados. Hoje o shopping está longe de estar cheio. Uma das lojas originais do shopping, a Souvenir Shop, agora anunciou que também vai fechar. O shopping parece uma cidade fantasma. Enquanto eu caminhava, apenas algumas das lojas originais permaneceram e metade do shopping estava vazio. Lembro-me de um artigo que li sobre um homem que fotografa shoppings mortos. Será que ele veio aqui? A decoração desatualizada do shopping e os aluguéis altos afastaram as empresas, deixando pouca experiência de compra.

Em 11 de março de 2011, a pilha da Estação Geradora de Mohave desabou. A poluição da usina de carvão estava se infiltrando no Grand Canyon, causando uma visão poluída. Em vez de atualizar a usina a carvão, ela foi fechada e desmontada. Por um tempo, durante sua destruição, as equipes de trabalho forneceram uma fonte de receita para a área, que durou pouco. Hoje, a cerca é um lembrete do que antes existia, os empregos.

O acidente de 2008 também afetou o vale, já que as pessoas deixaram suas casas de veraneio voltarem para o banco. Shoppings inteiros foram fechados após o acidente, muitos dos quais ainda não estão lotados.

Ainda mais esquisitos são os projetos que nunca foram concluídos, projetos como Emerald River Casino / Resort. Originalmente planejado como um complexo de quatro edifícios, o projeto foi atormentado por problemas financeiros e foi interrompido depois que apenas duas das quatro torres foram erguidas. Essas duas estruturas de cimento e aço são um símbolo do que poderia ter sido. A partir de hoje, os edifícios continuam a decair. O campo de golfe associado ao Casino Drive fechou em 2005, deixando grama morta e árvores secas.

A cidade real de Laughlin tem casas e bairros decentes. O parque e a biblioteca estão bem conservados, todas as estradas têm calçadas. A área é limpa para uma comunidade do deserto e não tem a aparência geral dilapidada que existe do outro lado do rio. Ainda assim, esta área não parece ter o comércio que deveria para a quantidade de pessoas que vivem em Laughlin.

Outlet Mall em Laughin, duas sextas-feiras antes do Natal

M Jackson

A loja de souvenirs fecha após mais de 20 anos.

M Jackson

Needles, Califórnia

Com toda a franqueza, Needles, a Califórnia não teve um dia bom desde que a rota 66 foi ultrapassada pela Highway 40. Needles costumava ter a sensação da rota 66 com drive-ins estilo A&W, mas mesmo no início dos anos 90 as lojas não conseguiam sobreviver em Needles. Hoje ele tem uma sensação degradada, negligenciada, abandonada por seu passado nostálgico. Alguém poderia pensar que qualquer cidade próxima ao Colorado seria capaz de sustentar algum tipo de turismo, mas Needles com suas moradias temporárias de senhorio tem a sensação geral de uma cidade de terror de Stephen King sem os personagens criativos.

A melhor coisa que Needles tem a seu favor é o Train Depot, onde Bess Houdini (esposa de Harry Houdini) morreu). Com certeza, li um artigo dizendo que o Train Depot estava programado para demolição. Ainda assim, esta semana vejo que tem janelas mais novas e isso me dá esperança de que a área possa se recuperar novamente.

A certa altura, meu pai disse: "Needles, a Califórnia não está morrendo, está sendo assassinada". Ele quis dizer que o próprio conselho municipal estava dificultando o comércio.

Destas três cidades, Needles tem a melhor oportunidade de recuperar seu patrimônio. Muitas das antigas casas geminadas ainda estão de pé em Needles. Muitos dos edifícios históricos ainda estão em bom estado o suficiente para trazê-los de volta como atrações turísticas. O rio é subutilizado em Agulhas criando uma grande oportunidade para o turismo.

Beauty of the Desert, tirada da Bullhead's Parkway.

M. Jackson

Esperança para o futuro

Esta comunidade tem um coração, criado pelos pais e mães do futebol, funcionários do governo, empresários, construtoras e congregações de fiéis. Um coração criado por pessoas que ainda mantêm a porta aberta para os outros e que ainda entregam uma nota de dez dólares que encontraram no chão. Não importa o que aconteça, o Rio Colorado ainda está aqui, um rio que mantém esta área viva. Talvez um dia possamos descobrir como trazer esse lugar de volta: encher as lojas, criar empregos e trazer de volta a qualidade que antes era a norma.

© 2017 MD Jackson MSIOP