Índice:
- A batalha pelos tijolos no leste da Ásia
- LEGO Capitalism no seu melhor
- Você não deve vender nenhum outro tijolo além de LEGO
- O ataque aos vendedores de tijolos renegados
LEGO, o fabricante dinamarquês de propriedade familiar com um antigo monopólio injusto de tijolos de brinquedo, enfrenta escolhas difíceis em 2020: pequenos competidores traquinas surgiram.
Ainda não é uma questão de qualidade. A empresa LEGO possui produtos superiores e mais de 60 anos de experiência. No entanto, também se tornou ganancioso e complacente. Hoje, a LEGO é conhecida por seus produtos supervalorizados, suas práticas comerciais astutas e seu exército de advogados.
A batalha pelos tijolos no leste da Ásia
Enquanto isso, marcas de tijolos como Mega Bloks, Xingbao, Wange, Sluban, Sembo, Cobi, Qihui, Oxford Bricks, Global Bricks, Qman e muitas outras representam uma ameaça para o império LEGO. Eles vendem conjuntos de tijolos semelhantes (alguns são ruins, outros são plagiados, mas a maioria é incrível) com muitas vezes mais do que o dobro das peças pela metade do preço do LEGO. Além disso, eles criam conjuntos de tijolos altamente originais, como Oxford Bricks 'Ocean World ou Xingbao's Whorehouse ou Mega Bloks' Castle Grayskull ou Qihui's Storm of the Desert.
A LEGO obteve sucesso em grande parte devido às leis de patentes europeias. A empresa garantiu uma patente sobre os tijolos de brinquedo na década de 60 que durou até 1986. Quando expirou, a LEGO travou uma feroz batalha legal para renová-la. Finalmente, em 2010, o Tribunal Europeu decidiu contra a LEGO. A ideia de um tijolo de brinquedo era, de acordo com os juízes, universal demais.
LEGO Capitalism no seu melhor
Mas o estrago estava feito: a Europa praticamente inventou os conceitos de direitos autorais intelectuais, patentes e exploração, enquanto os EUA mais tarde os aperfeiçoaram. Capitalismo. Um pequeno grupo de pessoas, principalmente as que chegaram primeiro ou que tinham mais recursos, podem reivindicar legalmente a propriedade - seja de carros, computadores, notícias ou peças de brinquedo - e a partir de então controlar indústrias inteiras. O resto da humanidade, 7,7 bilhões de pessoas hoje, está legalmente excluída.
LEGO é um exemplo de livro texto do capitalismo de último estágio porque gira em torno de um tijolo de brinquedo bobo. A empresa produziu conjuntos de estilo europeu, nada diversificados. A família Christiansen, que fundou a LEGO, cresceu na Europa do pós-guerra. Recusou-se a criar temas de guerra, temas adultos e diversidade cultural. Não havia negros ou pessoas de cor nos conjuntos de LEGO. Não havia armas ou tanques. Não havia temas chineses, russos ou indianos.
A empresa não era orientada para o mercado porque era dona do mercado. Nenhuma outra empresa foi autorizada a produzir tijolos de brinquedo. Ponto final.
Então veio a revolução.
Durante os últimos dez anos, os amantes de tijolos de brinquedo iniciaram uma revolta. O preço dos tijolos de LEGO disparou, enquanto os conjuntos de LEGO - outra brigada de incêndio, outra delegacia de polícia - tornaram-se repetitivos e enfadonhos.
Você não deve vender nenhum outro tijolo além de LEGO
Principalmente os empresários asiáticos começaram a desafiar os imperialistas dinamarqueses. A LEGO produziu seus tijolos de brinquedo da maneira mais barata possível, na Europa Oriental e na China, para obter o máximo de lucros na Europa e na América. Os moradores locais puderam ver o golpe, e espalharam-se as palavras sobre o verdadeiro custo dos tijolos de plástico. Qualquer um poderia produzir tijolos de brinquedo por uma fração minúscula do que a LEGO cobra e, além disso, poderia ser grátis e mais inovador. Além disso, a LEGO criou uma escassez artificial para obter o máximo de lucros e se envolveu em golpes de investimento (edição de colecionadores, tiragens limitadas, etc. quando na realidade os tijolos eram reutilizados).
LEGO respondeu com o que veio a ser conhecido como política LEGO. Centenas de milhões de tijolos - porque eram muito baratos de produzir - foram enviados para dissidentes políticos, artistas, galerias de arte, parques temáticos, convenções, eventos especiais, escolas, hospitais e jardins de infância. Todo mundo que construiu com tijolos necessariamente construiu com LEGO. E se alguém apontou o golpe da revisão, a LEGO acendeu o fogo: a LEGO não é política.
Os advogados da LEGO processaram qualquer pessoa na Europa que anunciasse ou vendesse peças que não eram da LEGO. A empresa de repente tentou ser mais diversificada. Mini-figuras africanas foram incluídas nos conjuntos. Temas chineses foram pensados. Uma série para meninas foi desenhada. Um filme de Hollywood - não, dois! - foi feito. Nada ajudou. Os tijolos não LEGO apareceram na França, Polônia, Canadá, China, Japão e Coréia do Sul. A LEGO até contratou funcionários “diversos” para se posicionarem como uma empresa que representa o mundo.
O ataque aos vendedores de tijolos renegados
Enormes campanhas na mídia aconteceram contra o "Lego falso" e "imitações chinesas baratas". Distribuidores de brinquedos como a Toys R Us foram coagidos: Não venda tijolos “falsos”. Lojas foram ameaçadas: Não exiba tijolos “ilegais”. Revisores de tijolos de brinquedo, como Held der Steine ou BlueBrixx, ficaram intimidados: não use tijolos de brinquedo em seus logotipos, não promova miniaturas não LEGO. Em novembro de 2019, o LEGO Group adquiriu o BrickLink, o maior mercado online de segunda mão do mundo, com mais de 10.000 lojas, aparentemente em uma tentativa de controlar todas as empresas privadas de tijolos.
As empresas que resistem à supremacia da LEGO merecem nosso respeito. Eu adoraria ver o fim da tirania do LEGO em prol de um mundo mais pluralista para brinquedos de tijolos. Infelizmente, a LEGO em 2019 se tornou o fabricante de brinquedos mais rico do planeta.
© 2019 Thorsten J Pattberg