O blog está se extinguindo ou evoluindo?

iStockPhoto.com / leonello

Em um evento de networking, um dos participantes comentou que o blog parece estar caindo no esquecimento. Embora eu possa concordar até certo ponto com essa afirmação, acho que em vez de se extinguir, ela está evoluindo para outra coisa.

O interessante é que o blog, como o reconheceríamos, existe apenas desde meados da década de 1990. E receber um comentário sugerindo que os blogs estão diminuindo é uma prova da velocidade com que o universo da Internet evolui.

Ao observar a blogosfera e o universo do marketing por décadas, observei três evoluções distintas do que consideraria um blog.

Escrever artigos (ou blogging desconectado)

Muito antes de existir algo como a Internet, especialistas e entusiastas buscavam chamar a atenção por seu trabalho com artigos em jornais e revistas impressas. Ter um artigo publicado em uma revista nacional era um verdadeiro distintivo de honra, porque normalmente tinha que passar pela revisão editorial antes que qualquer papel e tinta fossem dedicados a ele na publicação. Os redatores dos artigos podiam obter reimpressões dos artigos para distribuir aos clientes e clientes potenciais… às vezes tendo que pagar uma taxa alta para obtê-los do editor.

Infelizmente, essas oportunidades eram poucas e distantes entre si. E os escritores tinham que ser seriamente bons para serem considerados para a colocação de um artigo. Além disso, os escritores tiveram que gastar um pouco de esforço e, às vezes, dólares para enviar cópias por correio tradicional para as pessoas que queriam alcançar.

O boom dos blogs

Então, a Internet chegou. Em meados da década de 1990, os usuários podiam postar um diário online ou algum tipo de diário. Esse aspecto de entrada cronológica dos blogs continua até hoje. Embora os primeiros blogs possam ter sido diários sobre a vida pessoal do blogueiro (e muitos ainda são), eventualmente as postagens começaram a se parecer mais com artigos do tipo "blogging desconectado", em oposição a entradas de diário.

Já no início dos anos 2000, havia um interesse crescente em blogs. Três grandes desenvolvimentos convergiram para torná-lo um movimento:

WordPress. Em 2003, a plataforma de blogs WordPress entrou em cena e, na minha opinião, foi o momento decisivo que realmente lançou o movimento dos blogs. Com sua plataforma robusta e flexível, o blog tornou-se mais fácil e acessível para todos, dando a mais pessoas uma voz na web e no mundo.

Google. Como os redatores de artigos da antiguidade estavam dolorosamente cientes, era difícil obter atenção e reconhecimento por sua escrita e especialização. Mesmo no início da web, obter atenção era feito por meio de grupos de notícias. Embora existissem outros mecanismos de pesquisa (Lycos, Ask Jeeves etc.), quando o Google lançou seu mecanismo de pesquisa no final dos anos 1990, os blogs agora tinham uma maneira melhor de serem encontrados.

Google AdWords / AdSense. À medida que mais postagens de blog obtinham mais atenção para eles, geralmente devido ao tráfego do mecanismo de pesquisa, os anunciantes queriam uma fatia do bolo do blog. Mas colocar anúncios em blogs individuais pode exigir muita pesquisa, tempo e investimento, geralmente com pouco retorno para os anunciantes. E os blogueiros também tiveram dificuldade em encontrar anunciantes adequados para monetizar seus sites.

Portanto, quando os programas Google AdWords (para anunciantes) e AdSense (para blogueiros) surgiram no início dos anos 2000, foi uma grande bênção para os blogs. Esse sistema reunia anunciantes e blogueiros de maneira eficaz, veiculando anúncios em sites de blog com base nos interesses dos visitantes e no comportamento online. Todos ganham: os anunciantes podem expandir seu alcance, os blogueiros ganham algum dinheiro e os visitantes só veem os anúncios que lhes interessam. Funcionou brilhantemente e alguns blogueiros pioneiros se tornaram bem-sucedidos financeiramente por causa disso.

Esse tem sido o modelo de blog desde meados dos anos 2000. Mas essa era pode estar chegando ao fim.

A nova era dos blogs

Com toda a honestidade, comecei no caminho dos blogs no final do jogo, no início de 2010. Antes disso, eu estava tão envolvido com meu editor de jornal e com o trabalho de produto promocional que o blog não era uma boa opção para mim e meu tempo era em um prêmio. Mas, quando o negócio dos jornais começou a diminuir para mim, considerei a publicação independente, tanto de livros quanto de blogs, como minha próxima aventura.

Infelizmente, mesmo em menos de uma década do início do boom dos blogs, a possibilidade de ganhar dinheiro fácil e consistente com a publicidade em blogs já estava começando a diminuir. A quantia que eu estava ganhando com meu blog auto-hospedado com anúncios do AdSense era uma ninharia se comparada ao esforço que eu estava investindo. Estou disposto a admitir que parte disso pode ter sido devido ao estreito nicho do meu tópico naquela época. Mas mesmo assim, estava começando a ficar desanimador.

Eu também esperava que meu blog aumentasse minhas vendas B2B (business to business). Mas quando os visitantes apareciam em meus sites de vendas, eles acabavam com os pneus.

À medida que a era dos blogs avançava, tornou-se tentador justificar o investimento em sites caros ou de baixa renda simplesmente como uma forma de construir um status de especialista ou seguidores. Esse foi especialmente o caso de blogs de negócios. É verdade que construir uma reputação é o objetivo final de se ter um blog! No entanto, acho que essa atitude incentiva os blogueiros a abandonar a medição do sucesso de seus blogs, fazendo com que invistam demais em seus sites em nome de "RP".

Embora seu apogeu de dinheiro fácil possa ter acabado, os blogs ainda não morreram… ainda. Mas em meados da década de 2010, os blogs evoluíram para uma aventura muito mais complexa e desafiadora devido a uma série de desenvolvimentos tecnológicos e culturais.

Bloqueadores de anúncios

Os visitantes do site querem conteúdo, mas não querem anúncios. A maioria não entende que o desenvolvimento de conteúdo tem um custo que precisa ser pago e que esse custo geralmente é coberto pela receita de publicidade. Claro, os visitantes podem "colocar na lista de permissões" um site com anúncios bloqueados. Mas, para alguns visitantes, isso pode ser um incômodo, fazendo com que abandonem o site sem visualizá-lo. (Eu mesmo já fiz isso.) E quem não ganha nada por causa desse comportamento? Bloggers. Portanto, hoje, outras estratégias de renda precisam ser empregadas.

Receita de publicidade versus receita de afiliados

Alguns blogueiros muito bem-sucedidos (especialmente aqueles que começaram cedo no jogo) ainda podem identificar a receita de publicidade do tipo AdSense como uma grande fonte de receita. Mas hoje, muitos estão propensos a relatar a "receita de afiliados" como uma fonte significativa. A receita de afiliados são comissões baseadas nas vendas de produtos ou serviços iniciados ou concluídos através de sites de blog. O blogueiro geralmente apresenta a oferta diretamente no site, geralmente em postagens de blog ou em esforços de marketing por e-mail.

Apresentar esses produtos e serviços à venda pode exigir a divulgação da relação financeira do blogueiro com o vendedor.

A ascensão dos "influenciadores"

Os blogueiros com seguidores significativos agora são considerados influenciadores porque podem influenciar as opiniões e o comportamento de compra de seus seguidores. Isso os torna atraentes para os anunciantes. Assim, os anunciantes podem oferecer incentivos para divulgar produtos e serviços em blogs, sites e canais de mídia social. Esses incentivos podem incluir produtos gratuitos, oportunidades VIP e, especialmente, dinheiro. Hoje, os "blogueiros" podem estar ainda mais inclinados a se chamar de "influenciadores", na esperança de conseguir patrocinadores de publicidade.

O mais importante para anunciantes e blogueiros é que divulgar produtos e serviços em postagens de blog, em vez de veicular publicidade para eles, pode ajudar a contornar o problema do bloqueador de anúncios. Não é tecnicamente "publicidade"… ou é?

A coisa mais problemática para os influenciadores é a divulgação. Divulgações impróprias ou ausentes de relações financeiras entre anunciantes e influenciadores podem aumentar o escrutínio de agências governamentais como a FTC (Federal Trade Commission). Órgãos tributários, como o IRS (Internal Revenue Service), também estão observando as receitas não declaradas do influenciador em dinheiro e outros benefícios. (Verifique as agências governamentais apropriadas fora dos Estados Unidos.)

A ascensão do "conteúdo"

Artigos e postagens em blogs estão começando a ser chamados de "conteúdo". Embora o conteúdo ainda possa significar artigos, também pode ser uma combinação de ofertas, incluindo podcasts, webinars, vídeos, cursos online e fotos. Embora não seja uma fonte direta de renda, o objetivo principal do conteúdo é construir seguidores e status de especialista, ou até mesmo se tornar um influenciador, o que pode ser lucrativo.

O conteúdo também pode ser vendido por blogueiros, por meio de acessos pagos e assinaturas, ou pela venda de produtos como e-books e cursos online. Mas, ao contrário da receita de publicidade do tipo AdSense, que requer pouca ou nenhuma ação por parte do visitante do site, a venda de conteúdo não é um fluxo de receita automático. Requer um esforço dedicado de marketing e vendas.

Paywalls e assinaturas

Alguns blogs (e até mesmo empresas de mídia maiores) têm procurado monetizar seus sites por meio de conteúdo fechado. Conteúdo bloqueado significa que, para ler as postagens ou outro conteúdo, os visitantes devem pagar de alguma forma para visualizar. Isso pode ser feito por meio de acessos pagos e assinaturas.

Paywalls são mecanismos que não permitem que os visitantes do site acessem o conteúdo, a menos que paguem uma taxa. Alguns sites podem permitir que os visitantes vejam um certo número de postagens gratuitamente por mês antes que uma taxa seja cobrada. Outros podem permitir que os visitantes tenham uma visão resumida de uma postagem e, em seguida, pedir pagamento para ver a coisa toda. Outros ainda podem exigir uma assinatura mensal ou anual para qualquer acesso. Alguns podem até pedir aos visitantes que "paguem" pelo acesso ao conteúdo, inscrevendo-se em uma assinatura de e-mail.

Das estratégias atuais de geração de receita com blogs, os acessos pagos e as assinaturas podem ser os mais desafiadores. Os visitantes do site se acostumaram a conteúdo gratuito e totalmente disponível na web e já estão sofrendo de sobrecarga de informações. Portanto, pagar uma taxa de qualquer tipo - mesmo que seja uma assinatura de e-mail - geralmente é reservado apenas para o conteúdo mais premium e desejável. E o quão desejável o conteúdo deve ser para os visitantes distribuírem seu dinheiro ou endereço de e-mail? É melhor que seja muito bom, pois outro conteúdo igualmente valioso está a apenas um clique de distância em outro lugar na Internet gratuitamente.

A ascensão do blog "Negócios"

Muitas pessoas gostariam de ganhar dinheiro enquanto tagarelam em um blog sobre tudo e qualquer coisa. Como aqueles que se envolvem no reino das pequenas empresas, esses blogueiros são blogueiros "hobby". É muito fácil começar. Então por que não?

Embora os blogueiros amadores ainda existam, aqueles que são mais sérios rapidamente percebem que é preciso um pouco de esforço para manter um blog funcionando, além de realmente escrever postagens. À medida que o panorama dos blogs fica cada vez mais competitivo - não apenas com outros blogs, mas com todas as outras opções de conteúdo, incluindo aplicativos e visualização de entretenimento em várias telas - os blogueiros estão descobrindo que precisam investir muito mais em publicidade e administração. Não é irônico que os blogueiros precisem investir em publicidade para aumentar o tráfego e, assim, ganhar dinheiro com a publicidade colocada em seus sites?

Para ajudar a evitar que todas essas despesas corroam a receita, os blogueiros sérios podem criar um negócio para que possam amortizar despesas qualificadas em suas declarações de impostos. (Se isso descreve você, consulte um advogado, contador / consultor tributário e corretor de seguros de responsabilidade comercial para discutir questões que se aplicam à configuração e administração do seu negócio.)

O "negócio de conteúdo influenciador"

Nos subtítulos da discussão acima, três termos estavam entre aspas: Influenciador , Conteúdo e Negócios . Não foi por acaso. Hoje, a combinação desses três aspectos incorpora o que o blog é hoje: Influencer Content Business .

Um Influencer Content Business é aquele cuja missão principal é construir seguidores e renda, oferecendo conteúdo (de todos os tipos) que é criado por um blogueiro / influenciador. Embora o termo "Influencer Content Business" possa não pegar, ele incorpora a aparência de um blog de sucesso agora.

Perguntas e Respostas

Pergunta: Onde você, o escritor deste artigo, aprendeu a escrever tão bem?

Resposta: Bem, é gentileza sua dizer. Mas aprendi fazendo escrita. Qualquer escritor talentoso dirá a você a mesma coisa. Você tem que continuar escrevendo para fazer isso bem. Boa sorte com sua aventura de escrita!

Índice: