Como fui de zero a dinero quando paguei minha dívida de cartão de crédito

Eu desperdicei pelo menos $ 1.000 em taxas de caixas eletrônicos

Quando cheguei como caloiro no Olivet College em 1990, tinha cerca de US $ 3.000 que consegui economizar trabalhando meio período por menos de US $ 5 a hora. Eu não tive nenhuma despesa durante o ensino médio, então eu poderia gastar meus pequenos cheques em qualquer coisa que eu quisesse. Comprei roupas no North Kent Mall; Fui ao cinema no Alpine Twin e bebi muita Coca-Cola de chocolate na Farmácia Abbotts. Não gastei cada centavo, no entanto. Economizei responsavelmente metade de cada cheque de pagamento em minha conta bancária.

Mas qualquer que fosse o senso de responsabilidade financeira que eu havia evaporado no momento em que entrei na faculdade.

Se meus amigos quisessem ir ao McDonald's, corria até o caixa eletrônico para sacar $ 20, incorrendo em uma taxa de $ 1, pois a máquina estava fora da rede. Se meus amigos quisessem ir ao Chi-Chi's no dia seguinte, corri para o caixa eletrônico mais uma vez para sacar $ 30, sendo atingido por outra taxa de $ 1. No final do meu primeiro ano, havia gasto todas as minhas economias em frivolidades e taxas e, pior ainda, havia contraído dívidas com cartões de crédito também. Eu me diverti muito, mas continuei gastando demais durante a faculdade e muito depois da formatura.

Acabei devendo quase US $ 16.000 em três cartões de crédito, cada um com uma taxa percentual anual astronômica (APR). Mesmo com meu diploma universitário, eu ganhava apenas US $ 9 por hora, o que significa que mal conseguia fazer os pagamentos mínimos com juros, muito menos pagar o principal das minhas dívidas. Eu me senti sufocado e queria sair das dívidas sem pedir falência.

Perspectiva

Os cartões de crédito permitiram-me viajar pelo mundo, mas quando venceram os pagamentos e os juros, proibiram-me de viver a vida que queria viver. Você se sente preso pela dívida do cartão de crédito?

Um recorte de boletim informativo de 1998. Este serviço pode custar um pouco mais de $ 8 / $ 10 hoje.

O recorte que me colocou no caminho

Entrei em contato com uma organização sem fins lucrativos chamada Fundação Nacional para Crédito ao Consumidor (agora Fundação Nacional para Aconselhamento de Crédito) em 1999, e eles me colocaram em contato com uma organização membro na Flórida, onde eu morava na época. Esta organização exigiu que eu cortasse meus cartões de crédito. Em troca, negociou taxas de juros mais baixas. Todos os três credores concordaram, com dois baixando suas APRs para 0%. Nos quatro anos seguintes, fiz um pagamento mensal com cartão de crédito para essa organização sem fins lucrativos, e ela dividiu meu pagamento de três maneiras, ficando com meros US $ 10 por mês pela taxa de serviço. US $ 10 foi uma pechincha, especialmente porque essa organização sem fins lucrativos me economizou milhares de dólares em juros.

Eu acompanhei o pagamento de minhas dívidas em um colunar que comprei por 5 centavos na Big Lots. Adorei ver meu equilíbrio cair!

Perspectiva

Nunca fiz sacrifícios. Eu fiz escolhas. Decidi não comprar um suéter ou não sair para jantar porque era do meu interesse saldar as dívidas. Lembre-se de que você não está fazendo um sacrifício quando opta por não gastar dinheiro. Você está apenas escolhendo investir em si mesmo.

Eu vivia com um níquel porque não tinha nem um centavo

Durante esses anos, raramente comprei roupas. Quase nunca comia fora. Usei cupons e fui a eventos gratuitos. Também fiz tudo o que pude para ganhar um dinheiro extra. Tive um segundo emprego, ganhei dinheiro participando de estudos farmacêuticos e cuidava dos animais de estimação dos colegas de trabalho quando os donos estavam fora da cidade. Enviei cada dólar extra para a organização de aconselhamento de crédito, designando que a quantia extra deveria ser aplicada ao cartão de crédito que tinha os dois maiores juros e o menor saldo.

Não foi fácil, mas também não foi miserável. Quando paguei o primeiro cartão de crédito, levei meu marido para jantar, usando um cupom compre um / ganhe um grátis, é claro. Eu exibi meu extrato de cartão de crédito de saldo zero na mesa e nos deleitamos com meu progresso. Fizemos a mesma coisa quando paguei meu segundo cartão de crédito. Mas quando paguei o terceiro e último cartão de crédito em 2002, fiz um coquetel. Foi o evento de gala da temporada! Meu irmão até voou de nosso estado natal, Michigan, para comemorar!

Em quatro anos, paguei minha dívida com cartão de crédito!

Perspectiva

Desde que paguei minha dívida, fiz mestrado e doutorado, mas pagar meus cartões de crédito continua sendo uma das minhas maiores conquistas. Quando você pagar seus cartões de crédito, você também ficará orgulhoso!

Esmaguei minha dívida e estou construindo minha fortuna

Tenho permanecido livre de dívidas de cartão de crédito desde 2002. Meu marido e eu continuamos a usar cartões de crédito, mas pagamos o saldo integral todo mês. (Nem todo mundo pode controlar seus gastos, então, como Dave Ramsey e sua equipe defendem, provavelmente é melhor não tê-los.)

Meu marido e eu ainda optamos por fazer a maior parte das refeições em casa. Eu ganho mais de $ 9 por hora neste ponto da minha carreira, mas ainda usamos cupons e aproveitamos os eventos gratuitos. No entanto, não me sinto privado. Na verdade, sinto que posso ter tudo o que quiser. (Felizmente, não quero um relógio Maserati ou Cartier.) Posso ter o que realmente quero porque estou mais consciente de para onde vai meu dinheiro do que antes. Também aprendi a salvar novamente.

Hoje, em vez de pagar no caixa eletrônico, eu pago o STM - o Sherri Ter Molen. (Este sou eu.)

Não há nada tão grandioso quanto um extrato de cartão de crédito com saldo de $ 0

Na verdade, fiquei animado ao receber este extrato do cartão de crédito. Eu paguei este cartão em 2002.

Perspectiva

Se eu pudesse pagar meus cartões de crédito, você também pode. Não desista. Você consegue!