Negócio de mel: como criar abelhas por dinheiro

Comece a vender!

Jennifer Magli

O Mercado do Mel

Nos Estados Unidos, a demanda por mel bruto local excede a oferta e os apicultores não têm problemas em vender todo o mel que podem produzir.

Três coisas parecem impulsionar as vendas locais de mel:

1. As pessoas querem comida local de alta qualidade. A produção local é geralmente reconhecida como de qualidade superior ao que existe no supermercado.
2. As pessoas querem se sentir conectadas às pessoas que produzem os alimentos que comem.
3. As pessoas querem mel local cru porque acreditam que ajuda a prevenir alergias.

Leis de Segurança Alimentar

Os requisitos que precisam ser cumpridos antes que um apicultor possa engarrafar e vender mel legalmente variam de estado para estado. Alguns estados exigem uma casa de mel licenciada, o que pode ser bastante oneroso para o pequeno produtor. Outros estados permitem que os apicultores que menos de uma certa quantidade de mel por ano fiquem isentos dos requisitos de hora de mel. Em outros estados, as vendas diretas do produtor ao consumidor estão isentas da maioria das regulamentações.

As vendas de mel são geralmente regulamentadas pelo departamento estadual de agricultura. O serviço de extensão agrícola local é um bom contato para ajudá-lo a entender o que é necessário antes de engarrafar e vender mel legalmente.

Há um movimento geral nos Estados Unidos para relaxar alguns desses regulamentos particularmente onerosos e torná-los mais fáceis para os pequenos produtores de produtos como o mel.

Seguro de responsabilidade do produto

Isso pode ser caro para um pequeno produtor porque geralmente há um prêmio mínimo anual. Acho que a maioria dos pequenos produtores simplesmente não se preocupa com isso, não é isso que estou recomendando, mas é a realidade.

Preço do mel local

A primeira coisa a ter em mente ao definir o preço do seu mel é que você não está competindo com o supermercado. Não fixe o preço do seu mel com base no preço do mel na mercearia, fixe o preço com base no que outros apicultores locais estão recebendo pelo mel local cru. O mel da mercearia é geralmente pasteurizado e filtrado. É pasteurizado, ou pelo menos aquecido rapidamente, para evitar que cristalize na prateleira. Raw é o que os consumidores querem e é o que você tem.

O preço do mel é geralmente por quilo. Em algumas partes do país, é mais frequentemente vendido em potes de litro e litro, que pesam aproximadamente 1,5 e 3 libras, respectivamente.

O preço do mel local varia muito de uma área para outra. Eu vi o preço de $ 4 por libra em uma área rural e $ 7 por libra em uma área mais urbana, apenas uma hora de distância.

Quartos de mel.

Jennifer Magli

Embalagem

Diferentes regiões do país parecem ter expectativas diferentes sobre como o mel deve ser embalado. Algumas áreas estão acostumadas a ver potes de vidro queenline, outras canecas e quartos. Em algumas áreas, os consumidores ficam satisfeitos com os recipientes de plástico; em outras áreas, o vidro é esperado. Pergunte em seu clube de abelhas local e visite o mercado de fazendeiros local para descobrir o que é a norma em sua área. Faz diferença.

Marcação

Claro, você precisa de um rótulo atraente. Etiquetas pré-impressas estão disponíveis em catálogos de suprimentos para abelhas, mas, em minha opinião, não são muito atraentes. Você também pode criar e imprimir suas próprias etiquetas. Uma impressora a laser faz um trabalho muito melhor do que um jato de tinta. A tinta de um jato de tinta mancha mais facilmente.

Duas coisas para incluir em sua etiqueta:

1. Seu endereço de e-mail ou número de telefone. As pessoas entrarão em contato com você com pedidos. Sempre fico surpreso com a quantidade de pessoas que fazem isso e já ouvi outros apicultores me dizerem a mesma coisa.
2. Enfatize que seu produto é cru e local.

Seu estado também terá requisitos específicos para rótulos de alimentos, como ingredientes (que é fácil neste caso) e peso.

Onde Vender Seu Mel

Assim que as pessoas descobrirem que você tem mel local, elas virão até você. Você pode vender muito mel “na varanda dos fundos”, por assim dizer. Feiras de fazendeiros e mostras de artesanato são opções populares para apicultores. Antigamente, vendíamos mel em uma barraca de autoatendimento em nosso jardim. As pessoas escolhiam o que queriam e colocavam seu dinheiro em uma fenda em uma caixa trancada. Apenas colocamos o mel fora e partimos. Funcionou muito bem para todos e houve muito pouco ou nenhum roubo.

Seja leal com seus clientes leais de mel

A maioria dos apicultores tem problemas para produzir mel suficiente para atender à demanda. Na verdade, os melhores clientes dos grandes apicultores tendem a ser os apicultores menores que estão aumentando seu próprio suprimento.

Tente acelerar suas vendas para que você possa manter seus clientes abastecidos. Se você sair correndo, as pessoas irão para outro lugar e podem não voltar.

Impostos

Parabéns! Você agora é um agricultor e os agricultores têm algumas considerações fiscais especiais. Não estou qualificado para dar consultoria tributária, exceto para dizer que, se você estiver nos Estados Unidos, consulte o Anexo F e o Guia de Impostos do Fazendeiro do IRS.

Não se esqueça do imposto sobre vendas. Em alguns estados, as vendas diretas de produtores para consumidores de produtos agrícolas estão isentas de imposto sobre vendas.

Gerenciando abelhas para produção de mel

Aqui estão algumas coisas a se ter em mente ao gerenciar as abelhas para a produção de mel e lucro:

1. Criar abelhas com a ideia de obter lucro não é diferente do que criar abelhas em geral. Aprenda o ofício. Quanto mais você souber sobre a biologia e a apicultura das abelhas, mais chances terá de ser bem-sucedido no ramo da apicultura.

2. Colônias grandes e fortes produzem grandes safras de mel. Colônias grandes e fortes também tendem a se formar em enxame, o que prejudica a produção de mel. A ideia é manter uma grande população de abelhas sem que elas formem um enxame. É como andar na corda bamba. Como fazer isso é a essência da apicultura e é fundamental para o artesanato. Os métodos e o tempo variam de uma região para outra. Às vezes penso que este tema central se perde entre outras preocupações da apicultura.

3. É melhor super super do que super super. Supers são as caixas de favos onde as abelhas armazenam o mel excedente, o mel que você vai colher. Dar às abelhas bastante espaço para armazenar o mel estimula a coleta de néctar e ajuda a desencorajar a enxameação. É importante que você esteja à frente deles e dê a eles bastante espaço. Você tem que ter cuidado para não exagerar ou as abelhas vão acumular um pouco em cada super, mas não preenchê-las. Além disso, ao adicionar caixas, você está adicionando espaço que as abelhas devem proteger contra pragas como o pequeno besouro da colmeia e a traça-cera.

4. Na maior parte do país, é muito difícil aumentar o número de colônias fazendo divisões e ainda assim fazer uma colheita de mel. Uma divisão consiste basicamente em dividir uma colônia estabelecida em duas ou mais colônias. Em muitas partes do país, leva-se toda a temporada de produção de mel para que as colônias divididas se tornem colônias de produção em tamanho real. Se quiser cultivar seu apiário fazendo suas próprias divisões, você sacrificará a produção de mel.

É por isso que grandes operações de apicultura comercial seguem para o sul durante o inverno. Eles começam mais cedo na primavera e podem dividir suas colônias e levá-las à força de produção a tempo de voltar aos fluxos de néctar do norte.

Apicultura por prazer e lucro

Se você começar a apicultura apenas porque parece uma maneira de ganhar algum dinheiro, é provável que fracasse. Há muito o que aprender para quem não está interessado nas próprias abelhas. Eu conheço apicultores que administraram milhares de colônias por anos e ainda estão ativamente aprendendo e tentando coisas novas. Você tem que amar isso.

Mas se você adora isso, não há nada de errado em administrar suas abelhas com o objetivo de obter lucro. Vender um ótimo produto que você produziu (com a ajuda de vários milhares de abelhas) faz parte da diversão e é profundamente gratificante. A oportunidade está aí.