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Boeing 727-027, c / n 19501/453
Piergiuliano Chesi, via Wikimedia Commons
Na década de 1970, a Braniff International Airlines estava contratando extensivamente enquanto aguardava a aprovação para expandir as rotas de viagem e novos destinos. Com tantos novos contratados saindo da escola de treinamento de comissários de bordo, os formandos geralmente recebiam um horário de reserva de prontidão, o que significava que podiam ser chamados para trabalhar em um vôo com apenas uma hora de antecedência.
Havia poucas chances para os novatos ganharem um horário de voo com destinos de rotina programados. Como reserva, as viagens foram designadas para cobrir os comissários de bordo que parassem por doença ou perdessem uma conexão devido a atrasos mecânicos. Quando o Scheduling chamado, pode significar um vôo para Omaha, Detroit, Kansas City ou uma série de cidades. Para os sortudos, poderia ser uma missão de trabalho para um vôo de oito horas para o Havaí, com uma escala aconchegante na praia tropical.
Diploma e Graduação Foto da Classe
Peg Cole
A Federal Aviation Administration (FAA) exigiu que os anúncios de voos internacionais fossem feitos em dois idiomas, o que significava que os voos internacionais eram em sua maioria atribuídos a comissários de bordo bilíngües. Certa manhã, fiquei surpreso quando o telefone tocou e a voz muito animada disse: "Pegue seu bronzeador e seu maiô, você está indo para Acapulco." Esse vôo foi meu primeiro vôo para o México.
Postal dos anos setenta
Como comissários de bordo, nossas atribuições de viagem eram baseadas diretamente em nossa antiguidade na empresa. Às vezes, a antiguidade em voos era determinada pela data de nascimento de uma pessoa, o que poderia colocar esse tripulante no comando. Em um voo para Detroit, todos nós éramos novatos com menos de seis semanas de trabalho. Com uma tripulação de cinco pessoas a bordo de um jato da série 727, dois tripulantes trabalharam na primeira classe, enquanto os outros três trabalharam na classe econômica. Um trabalharia na cozinha, outro operaria bandejas de comida e o terceiro serviria bebidas. Apesar de cobrirmos uns aos outros nesses trabalhos, o membro sênior da tripulação designou as tarefas para o vôo.
Os comissários de bordo com antiguidade podem ganhar um horário ideal como a viagem de Dallas para o Havaí, um voo de oito horas de ida e volta. Isso significava que quatro viagens por mês atingiriam suas horas básicas de trabalho a cada mês.
Na escotilha de popa, a bordo de um vôo charter do Havaí para Chicago.
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Novatos como eu acabariam com uma programação mensal de nove dias específicos de folga espalhados ao longo do mês. Nos outros dias do mês, estávamos em uma ligação de vinte e quatro horas e tínhamos que estar prontos para decolar a qualquer momento, embora pudéssemos nem ser chamados. Na maioria das vezes, tínhamos pelo menos algumas horas de antecedência de uma viagem que se aproximava ou às vezes até de uma tarefa para o dia seguinte. Foi bom ficar longe do telefone fixo (não havia telefones celulares) por algumas horas sem me preocupar. Como mulheres grávidas, morávamos com uma mala feita à porta para sair em pouco tempo.
Os comissários de bordo podiam alugar pagers às nossas próprias custas, entretanto, fomos alertados de que, se perdêssemos uma chamada de agendamento, isso poderia significar suspensão. Durante os primeiros noventa dias de liberdade condicional, era um grande risco se nos aventurássemos para fora da área de cobertura do pager. A maioria dos comissários de bordo não podia pagar um pager com o salário-base que ganhamos.
Comissários de bordo novatos no Havaí
Peg Cole
Refeições em Kansas City
Uma de minhas primeiras atribuições após o treinamento foi fazer uma corrida de refeições em Kansas City. Esta foi uma série exaustiva de voos urbanos onde refeições quentes foram servidas durante o voo de uma hora e dez minutos. Normalmente, os aviões estavam cheios de passageiros e viajantes a negócios.
Não usamos os carrinhos de serviço móveis vistos nos aviões hoje. Nossos PSK (kits de serviço ao passageiro) permaneceram trancados na seção de armazenamento da cozinha. Literalmente corremos as bandejas de comida pelos corredores, empilhando-as profundamente em nossos braços para fazer menos viagens. Recolheríamos as bandejas enquanto servíamos os segundos cafés.
Três comissários de bordo trabalhavam na seção de ônibus: um trabalhava na cozinha tirando as entradas dos fornos e montando bandejas de comida; outro distribuía bandejas de refeição para os passageiros, enquanto o terceiro servia bebidas quentes e frias. Os outros dois comissários de bordo trabalhavam na primeira classe.
Depois de servir uma série de dois ou três voos-refeição, a tripulação estava literalmente sem fôlego esperando o ataque de passageiros para o próximo segmento de voo.
O Uniforme Pucci
Túnica e calça de lã com body confeccionada em malha de poliéster desenhada por Pucci.
Peg Cole
Copos gelados e quartos de hotel
O agente do portão daria um relatório do passageiro ao comissário de bordo sênior antes do início do embarque do passageiro. Isso daria um número exato de quantos passageiros esperar no voo. O FA sênior designaria postos de trabalho para o resto da tripulação e repassaria essas informações.
Depois de um segmento de refeição particularmente cansativo, o sênior designado a bordo disse à tripulação novata no ônibus que no próximo segmento de vôo teríamos um avião totalmente carregado. Gemendo internamente enquanto sorria, então trocando olhares significativos um com o outro, nós três começamos a preparar dezenas de copos de gelo. Essa tarefa foi realizada antes da decolagem para obter uma vantagem inicial no serviço de bebidas, que começou depois que o avião nivelou.
Na realidade, apenas um punhado de passageiros embarcou. Os dois veteranos que trabalhavam na frente pensaram que era uma piada nos ver correndo. Você sabe, novatos! Era uma variação dos ritos de passagem para iniciantes. Todos nós rimos muito, muitos anos depois.
Mas, pior do que as brincadeiras ou ficar de pé por quatorze horas de serviço, uma comissária de bordo pode ficar presa em um quarto de hotel com o mesmo brincalhão com quem voaram o dia todo. A companhia aérea atribuiu quartos de hotel compartilhados aos comissários de bordo em um esforço para reduzir os custos gerais.
Dependendo do número e gênero da tripulação; a pessoa estranha de fora pode ter um quarto reservado para si mesma, o que sempre foi uma esperança, mas não com frequência, já que os idosos podiam escolher o quarto, é claro.
Tabela de peso para comissárias de bordo 1976.
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A escala do México
Nosso vôo chegou horas depois de escurecer e quando nossa tripulação passou pela alfândega e pegou o ônibus para o hotel já era bem tarde. Apesar da hora, eu queria ver alguns dos pontos turísticos antes de decolar na manhã seguinte.
O luxuoso hotel ficava a apenas uma curta distância do oceano, mas fui advertido de que caminhar na praia à noite definitivamente não era seguro, então desisti da ideia. As lojas também estavam fechadas à noite, então tentei convencer meu colega bilíngue a se juntar a mim no saguão do hotel.
“Eu já vi o salão,” ela me disse irritada.
Ela era uma daquelas comissárias de bordo que nunca trazia roupas de rua nas escalas, usando-as como desculpa para ficar no quarto do hotel. Éramos proibidos de beber usando nossos uniformes. Eu emprestei a ela algumas de minhas roupas para convencê-la a se juntar a mim no piano bar e me ajudar a me manter longe de problemas, já que eu não falava o idioma.
Com um pouco mais de persuasão, ela concordou e passamos uma noite adorável, cheia de boa conversa e música, tornando-nos uma espécie de amigas. Acontece que nossa amizade era de natureza temporária e terminou na porta de nosso quarto de hotel. Nesse momento, ela insistiu que eu entregasse meu despertador, que ela prontamente escondeu no fundo de sua mala. Ela explicou: "O barulho me incomoda."
A essa altura, era extremamente tarde e eu só queria dormir um pouco, mas isso era quase impossível. Fiquei acordando para checar meu relógio com minha útil lanterna de comissário de bordo. Eu me perguntei se ela me acordaria a tempo ou não. Ela foi fiel à sua palavra quando a manhã chegou e eu perdi o sono por nada.
Ao relembrar aquelas pequenas travessuras e piadas, todas foram feitas com boa diversão, sem intenção de causar danos e serviram como ritos de passagem para o novo trabalho.
© 2010 Peg Cole