Cinco maneiras pelas quais as livrarias universitárias podem ter mais sucesso

Desafios abundantes

O ano letivo de 2020-21 provavelmente será uma das livrarias universitárias mais desafiadoras já enfrentadas. Eles estarão sob mais pressão para retornar valor do que nunca, visto que suas instituições-mãe enfrentam enormes quebras de receita. Então, como as lojas garantem que permanecem relevantes?

Comprar pessoalmente na livraria é como um direito de passagem e algo que muitos estudantes universitários ainda fazem e até gostam. Infelizmente, o distanciamento social vai impedir qualquer coisa semelhante a uma corrida normal para a maioria das lojas, que podem estar sob diretrizes rígidas para manter um número limitado de clientes e funcionários. Uma proposta de valor crítica das lojas de faculdades, a conveniência, será questionada. O período de pico, quando muitas lojas obtêm a maior parte de sua receita, pode facilmente quebrá-la se não aproveitarem a oportunidade para melhorar e expandir seus serviços.

As livrarias universitárias em todo o país precisarão encontrar novas maneiras de fazer negócios, tornar-se ainda mais essenciais e convenientes. As lojas podem se manter relevantes ao melhorar a experiência do aluno e liderar suas instituições com a criação de programas novos e inovadores. Agora não é hora para passividade. Ponha o pé no acelerador. Aqui estão algumas maneiras de fazer isso.

Permitir que os alunos coloquem suas compras na livraria na conta do tesoureiro

Dar aos alunos a capacidade de colocar as compras na conta da escola é uma virada de jogo. Isso pode aumentar a receita bruta de uma loja em 20% ou mais. Para os alunos, simplifica um processo que pode parecer opressor. Qualquer loja que não ofereça a seus alunos essa conveniência deve buscá-la imediatamente. É uma vitória para a livraria e uma vitória para o aluno e a instituição. Isso dá à livraria uma vantagem que os concorrentes online não têm. É a versão da livraria da faculdade do botão de compra com um clique.

Enquanto a maioria dos sistemas ERP lida com o faturamento do Bursar, muitas instituições acabam marginalizando alguns grupos de alunos que dependem de ajuda financeira ou bolsas de estudo para comprar seus materiais de curso. Todo funcionário da livraria sabe que existe um grupo específico de alunos que espera em muitas filas por não ter acesso fácil aos recursos para pagar o material do curso.

A forma como a maioria dos sistemas ERP lida com a questão do auxílio financeiro é criando algum tipo de arquivo, que requer processamento manual. Grandes lojas que têm seus próprios departamentos de TI e seus próprios departamentos de Contabilidade têm mão de obra para lidar com esse problema. Eles criam faturas interdepartamentais. Eles fazem lançamentos de diário. Eles criam arquivos em lote que enviam ao escritório do tesoureiro. Muitas outras lojas não têm mão de obra para realizar esses processos de suporte extra. Caramba, eles mal têm trabalho para operar caixas registradoras suficientes.

Uma empresa que preenche a lacuna entre a ajuda financeira e o acesso fácil dos alunos é a Watchman Payment Systems. Watchman fornece às lojas uma maneira mais eficiente de processar transações de ajuda financeira e tem potencial para criar ainda mais conveniência para os alunos, bem como economia de mão de obra para a loja. Seu serviço exclusivo é subutilizado nas lojas de faculdades e pode fornecer uma função vital, criando uma grande conveniência para um segmento de risco da população estudantil. A parceria com a Watchman é uma boa aposta para o futuro, pois estabelece um canal para resolver outros problemas de acesso a ajuda financeira.

O maior desafio

Implementar um programa de acesso inclusivo

Muitos administradores de universidades não confiam nas livrarias de suas faculdades para lidar e implementar inovações tecnológicas. Ainda não é tarde para estabelecer um programa de acesso inclusivo, que é a entrega digital dos materiais do curso por meio do sistema de gerenciamento de aprendizagem que fatura automaticamente todos os alunos de um curso na conta do tesoureiro. É essencial que as lojas não tenham apenas um programa de acesso inclusivo, mas entendam plenamente as vastas possibilidades de entrega de materiais didáticos digitais. Fazer isso torna sua loja uma líder no campus.

Embora existam muitas empresas que ajudam as lojas a gerenciar seus programas de acesso inclusivo, Verba Software e Redshelf são duas das melhores. Embora essas empresas sejam concorrentes no mesmo espaço, nunca ouvi um funcionário de nenhuma das empresas dizer uma palavra ruim sobre a outra. Eles não são apenas empresas que prestam serviços importantes, eles estão cheios de ótimas pessoas e você pode dizer que eles se preocupam com o que estão fazendo e não se concentram apenas em vender algo para você. Qualquer um pode lançar um programa de acesso inclusivo de sucesso.

Porque é essencial fazer seu programa de acesso inclusivo funcionar desde o início e produzir dados para apoiar a expansão, concentre-se em grandes cursos com baixa venda por distribuidores que usam títulos de grandes editoras como McGraw-Hill, Pearson e Cengage. As editoras maiores têm mais experiência com acesso inclusivo e oferecem uma experiência muito boa para alunos e professores. Se você estiver hesitante em pular com os dois pés, concentre-se em fornecer uma prova de conceito. Encontre um grande curso e um membro do corpo docente que esteja disposto e vá em frente.

Inicie um programa de aluguel de livro didático

Você pode pensar que é tarde demais para começar a alugar livros didáticos. Não é. Apesar da ênfase crescente no digital, algo entre 40% e 60% dos materiais de curso de uma loja ainda estão disponíveis apenas em formato físico. Oferecer uma opção de baixo custo para esses títulos pode transformar sua loja em um destino que aumentará a receita com os materiais do curso, bem como o tráfego e as vendas em outras categorias que não os livros didáticos.

Mais receita e mais economia para os alunos podem ser geradas por um programa de aluguel próprio de uma loja, desde que seu campus tenha mais de 40% de seus títulos reutilizados ao longo de um ano acadêmico. Com nosso programa de aluguel na University of Colorado Boulder, frequentemente superamos os preços de aluguel da Amazon em um grupo básico de títulos que eram usados de forma consistente semestre a semestre. Mesmo se concentrando apenas em um número limitado de títulos essenciais, as lojas podem aumentar drasticamente a demanda do cliente. Em muitos cursos do primeiro ano na University of Colorado Boulder, tivemos mais de 90% de nossos alunos alugando livros porque os preços eram muito atraentes e a conveniência tão grande. O aluguel de livros aumenta o tráfego da loja. É simples assim.

Se você não pode iniciar um programa próprio de uma loja, converse com um dos atacadistas sobre a parceria com eles. Isso pode mudar a percepção do cliente sobre sua loja quase da noite para o dia.

Melhorar a infraestrutura de atendimento de pedidos

É possível que todas as lojas de faculdades no próximo ano forneçam 100% das vendas de seus materiais de curso online em algum momento, seja por alguns dias, semanas ou meses. Seu site e sua infraestrutura precisam ser capazes de lidar com essa demanda. Se estiver quebrado, conserte agora.

Problemas de infraestrutura podem ser corrigidos com o trabalho dos alunos. Nem sempre acreditei nisso, pensando por muito tempo que a transitoriedade dos alunos tornava arriscado atribuir-lhes certos empregos. No entanto, depois de observar os alunos administrando nosso departamento de Cumprimento de Pedidos (supervisionado por um gerente muito capaz), estou firmemente convicto de que eles podem fazer qualquer coisa com um bom treinamento. Dado o número de funcionários que podem ser necessários para escolher cada compra feita em sua loja, os alunos são realmente a única opção realista de mão de obra.

Acredite nos seus alunos, treine-os bem, e eles irão recompensá-lo com anos de bons serviços no nível de qualquer outro funcionário. Dê a eles responsabilidade de gerenciamento e eles irão treinar seus colegas estudantes e reduzir seus custos de trabalho e benefícios.

Livros didáticos online

Não há dúvida de que as lojas das faculdades podem reduzir o custo dos materiais do curso físico fazendo pedidos diretamente da Amazon e ignorando os atacadistas. Para muitas lojas, provavelmente vale a pena examinar títulos de alto valor e grandes quantidades e a diferença de preço oferecida no mercado da Amazon em comparação com os atacadistas. Em alguns casos - livros jurídicos de edições mais antigas são um bom exemplo - a diferença de preço é tão grande que vale a pena descobrir como uma loja pode fazer pedidos diretamente da Amazon com eficiência. Quando comprados durante os meses de baixa demanda, como abril e maio, certos títulos podem ser incrivelmente baratos.

Infelizmente, o processo de pedido, recebimento e reconciliação de livros pedidos online é caro e pode exigir uma quantidade extraordinária de mão de obra e logística que muitas lojas não podem dar conta porque não têm flexibilidade suficiente ou mão de obra disponível suficiente. O recente esforço das editoras para descobrir livros falsificados tornou o processo ainda mais complexo.

Existem muitas empresas que fornecem livros online para livrarias universitárias e eles se tornaram consideravelmente mais econômicos nos últimos anos. Essas empresas também garantem contra falsificações, portanto, recorrer a uma delas para adquirir mais títulos do mercado é uma opção razoável e econômica.

Um dos melhores programas de sourcing online é o Simplesource, que é da MBS, um dos maiores atacadistas de livros usados do país. É uma ferramenta onde você pode enviar uma lista de desejos para MBS e então controlar quanto dessas fontes de MBS da lista de desejos do mercado e com que porcentagem do varejo. Obviamente, eles obtêm alguma receita de cada livro que compram para sua loja e os livros que compram no mercado não podem ser devolvidos. No entanto, os descontos que eles oferecem são significativos, portanto, se sua loja puder enviar listas de desejos no início do ciclo de pedidos e permitir que a MBS as trabalhe por um mês ou mais, a taxa de preenchimento e a economia são impressionantes. Em um pedido grande, a MBS consegue obter mais livros do mercado do que qualquer comprador. Em última análise, a economia combinada com a mão de obra reduzida vale a pena.O Simplesource é uma ferramenta excelente que funciona conforme anunciado e aumenta drasticamente a eficiência.

Idéias, mudanças e inovações chegarão às livrarias universitárias de todas as direções neste outono. Certifique-se de que você está liderando e não seguindo. Com essas cinco ideias, você terá certeza de que sua administração conhece sua proposta de valor e papel essencial no campus.