Tudo o que você quer saber sobre ouro: oferta e demanda

Por ser um dos metais mais valiosos do mundo, as pessoas sempre foram fascinadas pelo ouro. O ouro não é apenas usado para adicionar beleza a vários objetos, ou em joias, mas também é uma fantástica ferramenta de investimento. Muitos indivíduos que podem não querer investir seu dinheiro na bolsa de valores, ou querer um meio de se proteger contra o mercado de ações, compram ouro na forma de barras ou joias, que podem segurar ou vender quando o preço subir. Mas de onde vem todo esse ouro? Nós fazemos ouro? Nós exploramos? E se o extrairmos, como ele passou a existir? Vamos dar uma olhada!

As Origens do Ouro

Não, nós não fazemos ouro, e também não foi feito em nosso planeta. Os cientistas acreditam que o ouro é criado dentro de estrelas enormes em toda a galáxia quando elas explodem e se tornam supernovas. Quando uma estrela se torna uma supernova e produz ouro, o metal eventualmente segue seu caminho para outros sistemas solares e planetas. Depois de muita pesquisa, os cientistas concluíram que o ouro que podemos acessar em nosso planeta veio dos asteróides durante uma época em que a Terra ainda era um planeta relativamente jovem - cerca de 2 bilhões de anos atrás.

Devido à sua natureza inerte, o ouro não muda muito em sua aparência, razão pela qual as minas que descobrem ouro o encontram em seu estado normal. Outro fato interessante é como a grande maioria do ouro em nosso planeta, cerca de 99% dele, está localizado no centro da Terra. Uma vez que as temperaturas e distâncias envolvidas em alcançar o núcleo da Terra são incrivelmente problemáticas, talvez nunca tenhamos acesso a cerca de 1,6 quatrilhão de toneladas de ouro. As temperaturas no núcleo da Terra são facilmente superiores a 9000 F. E a razão pela qual grande parte do ouro em nosso planeta está tão profundo no núcleo da Terra é devido à alta densidade do metal.

Estrela em explosão (supernova) lançando uma vasta gama de elementos no universo.

Quanto ouro existe?

Já sabemos quanto ouro está presente no núcleo da Terra, mas quanto podemos encontrar em áreas mais acessíveis do planeta? Os números exatos para a quantidade de ouro no planeta sempre variam, porque o ouro foi extraído por aproximadamente 6.000 anos. Alguns historiadores e especialistas em ouro estimam o número em cerca de 150.000 toneladas de ouro, enquanto as estimativas otimistas chegam a 2,5 milhões de toneladas. E ainda resta muito ouro para minerarmos, com o Serviço Geológico dos Estados Unidos de alguns anos atrás estimando que pelo menos 50.000 toneladas de ouro lavrável ainda não foram descobertas.

Se tomarmos uma das muitas estimativas para o suprimento global de ouro no mundo, 165,00 toneladas neste caso, podemos obter o valor total do suprimento mundial de ouro: cerca de $ 8.487.000.000.000. Mais da metade do ouro que temos em nosso planeta foi extraído nos últimos 50 anos, o que pode indicar que a maioria dos depósitos atuais que descobrimos estão começando a se esgotar.

Os dias em que tínhamos enormes recifes de ouro na África ou enormes pepitas de ouro sendo descobertas na Califórnia já se foram. Mas o fato de cerca de 50.000 toneladas de ouro permanecerem sem mineração sugere que podemos não ter exaurido todas as fontes de ouro lavráveis ainda. E não parece que a quantidade de ouro extraída a cada ano diminuirá tão cedo. O número para 1990 foi de cerca de 1.500 toneladas métricas por ano, com este número tendo aumentado para cerca de 2.500 toneladas métricas em 2010.

Dada a população mundial de aproximadamente 7 bilhões, podemos pegar nossa estimativa de 165.000 toneladas métricas e concluir que há ouro suficiente no planeta para cada pessoa possuir cerca de cinco anéis de ouro. Com o preço atual do ouro, isso deixaria cada pessoa com cerca de US $ 1.200 em ouro em sua posse.

Onde o ouro é produzido?

Por muitos anos, a África do Sul foi a maior fonte de ouro do mundo. De 1880 a 2006, foi a principal fonte de mineração de ouro em todo o mundo. Por exemplo, a produção de ouro da África do Sul foi de cerca de 79 por cento de todo o ouro produzido no mundo em 1970. Mas a África do Sul foi ultrapassada pela China em 2007, e nem mesmo está nos três primeiros países. Os três países que que produzem mais ouro no mundo são China, Estados Unidos e Austrália, com a África do Sul, Rússia e Peru sendo menções notáveis também. Esses números são baseados no número de quilos de ouro produzidos por cada nação em 2009. Em 2018, a China era o maior produtor de ouro do mundo, respondendo por cerca de 12% da produção anual total

As maiores minas de ouro do mundo estão localizadas no Uzbequistão, Indonésia, República Dominicana, Estados Unidos, Rússia, Argentina e Austrália. Em 2014, a maior mina de ouro do mundo era Muruntau, localizada no Uzbequistão. A segunda maior é Grasberg, localizada na Indonésia, sendo Pueblo Viejo, da República Dominicana, a terceira maior mina de ouro do planeta. Yanacocha, do Peru, fica com o quarto lugar, enquanto os Estados Unidos têm a quinta, sexta e sétima maiores minas do mundo.

Muruntau, no Uzbequistão, a maior mina de ouro do mundo, produziu cerca de 80 toneladas métricas de ouro em 2013 e 2014. A segunda maior mina, Grasberg, na Indonésia, produziu 34 toneladas métricas nos dois anos.

Mina de ouro Round Mountain, foto aérea, 2008. Localizada em Big Smokey Valley, Nevada.

Como o ouro é usado

Joalheria

Cerca de 52% do novo ouro que descobrimos a cada ano é usado para criar joias. O segundo maior uso do ouro é para fins de investimento, com barras de ouro e moedas sendo produzidas anualmente por muitos países ao redor do mundo. No entanto, os investidores também podem comprar joias de ouro se estiverem tentando investir seu dinheiro em ouro, uma vez que joias de alta qualidade aumentam de valor com o tempo ou, na pior das hipóteses, retêm seu valor. O uso privado e nacional de ouro para fins de investimento representa cerca de 34% do ouro extraído a cada ano, com 12% indo para uso industrial.

Joias e moedas sempre foram formas muito populares de usar ouro. Desde as primeiras descobertas de ouro, há mais de 6.000 anos, o metal tem sido usado como uma forma de moeda entre as civilizações. E o uso de ouro para joias decorre de sua beleza e valor inatos. Por exemplo, culturas em países como a Índia dão grande importância ao adorno do corpo com joias caras, a fim de atrair riquezas, bênçãos e como uma forma de mostrar o status de alguém na sociedade.

Quando se trata de joias, os artesãos finalmente perceberam que o ouro puro não era forte o suficiente para lidar com o estresse associado à fabricação de vários tipos de joias. Eles começaram a ligar o ouro com outros metais, como cobre ou prata, na tentativa de aumentar sua durabilidade. E é por esse processo de liga que agora temos joias com diferentes valores de quilates de ouro. Por exemplo, uma peça de joalheria de ouro 24 quilates é referida como ouro puro, com uma peça de joalheria de liga de 50 por cento de ouro tendo 12 quilates.

Naturalmente, uma joia com um valor mais alto em quilates é considerada mais valiosa e cara. As joias com valores mais altos em quilates são consideradas mais macias, mas têm menos probabilidade de ficarem manchadas com o tempo. Em contraste, as joias de baixo quilate são mais fortes, mas têm maior probabilidade de ficar manchadas com o tempo. As joias com mais quilates provavelmente reterão ou aumentarão seu valor com o tempo.

Moedas e barras

Cerca de um quarto do ouro vai para a fabricação de moedas e barras de ouro. Esses itens normalmente vão para colecionadores de moedas de ouro e investidores. Algumas das principais casas da moeda que produzem moedas de ouro para colecionadores e investidores são os Estados Unidos, Canadá, China, Grã-Bretanha, Áustria e África do Sul.

Eletrônicos

Uma das grandes coisas sobre o ouro é como ele é facilmente reciclável, razão pela qual o suprimento de ouro nunca diminuiu em nenhum momento da história registrada. No entanto, o aumento do uso de ouro na indústria de tecnologia significa que podemos estar chegando a um ponto em que o ouro está sendo consumido pela primeira vez na história. Como o ouro está sendo usado em produtos tecnológicos de tamanhos tão pequenos, nem sempre é econômico reciclar essas pequenas quantidades. Uma Pesquisa Geológica Britânica estimou que cerca de 10% da produção mundial de ouro está sendo usada pelo setor de tecnologia.

Devido à sua natureza maleável, sua resistência e sua condução elétrica, o ouro é uma substância ideal para uso em eletrônicos como telefones celulares ou outros dispositivos. Por exemplo, um smartphone moderno pode conter até 50 centavos de ouro. Além dos smartphones, o ouro também encontra seu caminho em outros pequenos dispositivos eletrônicos, como unidades de GPS, TVs, desktops e laptops, fios eletrônicos e muito mais. O ouro é particularmente útil para computadores, devido à necessidade de obter grandes quantidades de informações digitais transmitidas em taxas rápidas. Freqüentemente, você encontraria pequenos pedaços de ouro nos processadores de computador, bastões de RAM e cabos de conexão. Isoladamente, não parece que cada dispositivo eletrônico tenha muito ouro dentro dele, mas quando somamos o número de unidades que estão sendo produzidas desses dispositivos anualmente,podemos começar a entender porque tanto ouro está sendo usado pelo setor de tecnologia.

Médico

O ouro tem outros usos industriais além da eletrônica. Por exemplo, é muito usado em odontologia e medicina como meio para criar obturações, pontes, itens ortodônticos e coroas. As razões para o ouro ser popular na odontologia são porque ele é quimicamente inerte, completamente antialérgico e muito fácil de inserir. Na verdade, os dentistas usam ouro desde 700 aC, e provavelmente continuará sendo a melhor opção para substituir dentes perdidos. O ouro também é usado ocasionalmente para tratamentos de radiação.

Aeroespacial

A indústria aeroespacial também tem alguns usos para o ouro, porque é excelente para lubrificar peças mecânicas e conduzir eletricidade. Ele também é usado para revestir as partes internas de veículos espaciais, de modo que as pessoas dentro desses veículos sejam protegidas da radiação infravermelha e do calor excessivo.

Prêmios

E não podemos esquecer como o ouro é usado para criar medalhas e prêmios durante várias cerimônias atléticas, acadêmicas e religiosas. Sempre que assistimos aos jogos Olímpicos, podemos ver como os atletas são presenteados com medalhas de ouro quando terminam em primeiro lugar durante uma competição.

Jóia de ouro

Demanda de ouro

À medida que a população mundial continua a aumentar, também aumentará sua demanda por ouro. Não é apenas mais provável que as pessoas queiram possuir ouro para fins de investimento, mas a quantidade de ouro usada para criar joias e para fins industriais só vai aumentar. Muitos investidores em ouro acreditam que o aumento da demanda por ouro nas próximas décadas aumentará ainda mais a oferta do metal precioso, especialmente se nosso estoque acabar.

O consumo de ouro é maior na Índia e na China, com a Índia consumindo cerca de 745 toneladas métricas de ouro em 2009 e 2010, e a China consumindo 428 toneladas métricas no mesmo período. Em comparação com essas nações, as 128 toneladas métricas consumidas pelos Estados Unidos em 2009 e 2010 parecem relativamente modestas! Os próximos países da lista são Turquia, Arábia Saudita, Rússia e Emirados Árabes Unidos, com números bem abaixo de 100 toneladas no período de dois anos. Na verdade, cerca de 88 por cento do ouro consumido em 2009 e 2010 foi consumido por 15 países, restando apenas 12 por cento para os 181 países restantes no mundo.

Se dermos uma olhada no preço do ouro nos últimos 50 anos, junto com a década passada, podemos ver uma tendência clara de aumento de preços. Embora tenha havido fortes aumentos ou diminuições no preço do ouro de um ano para o outro, a tendência geral é de aumento em seu preço. E o aumento mais significativo ocorreu nos últimos 10 a 15 anos. À medida que as pessoas se tornam menos confiantes e certas do mercado de ações e de outros investimentos financeiros, elas voltam sua atenção para o ouro. E à medida que mais pessoas desejam comprar ouro, o preço do metal continua subindo. Não está claro se o forte aumento observado de 2000 a 2016 vai continuar, ou se os preços vão se estabilizar nos próximos cinco a dez anos.

Podcast sobre oferta e demanda de ouro

Referências

Conselho Mundial do Ouro. www.gold.org.
"Os 10 principais países produtores de ouro" Acessado em 14 de outubro de 2019.