Bacias de drenagem: como afetam a compra de uma casa

Os compradores de casas em potencial levam muitos fatores em consideração quando procuram uma casa, mas raramente pensam sobre sua localização em termos de geologia. Parece muito abstrato, muito distante. No entanto, quão distante ou abstrato é quando uma inundação atinge sua casa, carregando metade de seus pertences com ela? A que distância está uma pedra ou um deslizamento de terra que enterra a casa que você acabou de comprar? Isso acontece com mais frequência do que você imagina.

Um problema potencial da bacia de drenagem é a inundação. Morar perto demais de um rio lhe garantirá problemas, a menos que você construa sobre palafitas ou em terreno relativamente alto.

Marc Averette, CC-BY-3.0, via Wikimedia Commons

Inundações e deslizamentos de lama

Em 2011, ocorreram inundações maciças no centro dos Estados Unidos devido a uma combinação de alto derretimento de neve e tempestades intensas. Em 2010, fortes chuvas e deslizamentos de terra no sul da Califórnia levaram toneladas de detritos das montanhas próximas. Em 2005, o furacão Katrina e diques quebrados devastaram Nova Orleans (que não existiria de qualquer maneira, se o rio Mississippi tivesse permitido mudar seu curso naturalmente). Todas essas são ocorrências que não teriam destruído tantas propriedades, se os construtores tivessem honrado os próprios sistemas de drenagem de água da Natureza e construído adequadamente.

O que é um sistema de drenagem e como funciona? O que isso tem a ver com a compra de uma casa? Leia.

Bacia de drenagem ou bacia hidrográfica

Uma bacia de drenagem consiste em montanhas que bloqueiam as nuvens de chuva ou neve e toda a terra abaixo delas que capta a água da chuva ou derretimento da neve, armazena em um aquífero e orienta o fluxo através de rios e riachos em direção a um corpo maior de água, como o mar. A maioria das bacias de drenagem parece em forma de leque vista do ar, com numerosos riachos feitos pela água que desce da montanha e se encontram no fundo para formar riachos, que se juntam em rios que correm para o mar.

Domínio público, via US Forest Service

Bacias de drenagem aninhadas

Pequenas bacias de drenagem (chamadas de bacias hidrográficas na América do Norte) fluem para outras maiores, que podem ou não terminar em um oceano. O rio Mississippi tem sete sistemas fluviais fluindo nele, cada um com suas próprias bacias de drenagem, alguns mais de um.

As bacias que desembocam em um rio que deságua em mar aberto são chamadas de "bacias hidrográficas". As cinco maiores bacias hidrográficas do mundo (por área) são a Amazônia (nordeste da América do Sul), o rio Platte (sudeste da América do Sul), o Congo (África Central), o Nilo (nordeste da África) e o sistema do rio Mississippi (Estados Unidos Central).

Aqueles que bombeiam mais água em volume são as bacias do Amazonas, do Ganges (Índia) e do Congo. Todas essas bacias hidrográficas consistem em coleções de bacias menores que deságuam nelas.

As bacias de drenagem nem sempre desembocam no mar. Alguns terminam em lagos sem saídas que desaparecem no solo ou se perdem por evaporação (bacias endorreicas). A bacia de drenagem do sudeste de Angola deságua na Bacia do Kalahari, em Botswana, onde termina nos pântanos do Okovango que abrigam uma das áreas de vida selvagem mais diversificadas do mundo. A maior parte dos rios da Ásia Central deságuam no Mar Cáspio - a maior massa de água interior do mundo.

As bacias de drenagem aninhadas de 6 rios fluem para a Bacia do Rio Mississippi, terminando no Golfo do México.

Domínio público, via Wikimedia Commons

Uureg Nuur - uma bacia endorreica na Mongólia.

NASA, domínio público, via Wikimedia Commons

Divisão de Drenagem

O padrão de assentamento humano cai naturalmente na ocupação de uma bacia de drenagem, começando com a caça ou agricultura perto do centro de uma bacia e espalhando-se, ou descobrindo minerais nas montanhas e se espalhando para uma bacia a partir daí. As comunidades são formadas nas bacias, com as bacias vizinhas sendo consideradas uma comunidade separada - geralmente separada por áreas mais altas.

O terreno mais alto, que divide a direção do fluxo da água em diferentes bacias, é chamado de "divisão de drenagem" (ou em grande parte do mundo uma "bacia hidrográfica"). O mapa à direita mostra os limites da divisão de drenagem de todas as principais bacias hidrográficas dos EUA

Observe que a única parte dos EUA que não tem rios é o sudoeste, principalmente Nevada e o sul da Califórnia - daí as lutas de longo prazo pelo abastecimento de água lá.

Cada parte dos Estados Unidos tem rios, exceto o sudoeste. Gerenciado adequadamente, não há motivo para falta de água em nenhum lugar dos EUA

Domínio público, via US Geological Survey

Bacias de drenagem do sul da Califórnia

No sul da Califórnia, as montanhas são tipicamente biomas chaparrais - um tipo de arbusto altamente inflamável, cujos óleos queimados tornam o solo à prova d'água. Típico desse bioma são os incêndios florestais seguidos pela erosão da chuva e, em seguida, lama massiva e deslizamentos de pedras que empurram tudo para fora do caminho, incluindo casas. Embora oficiais do governo tenham construído represas de entulho ao longo da cordilheira para conter os entulhos, as represas precisam ser limpas continuamente ou também são empurradas.

Toda a terra entre as montanhas e o oceano é feita de material erodido - como uma praia gigante que fica na rocha. Todo esse material rochoso, arenoso e sedoso empurrado para baixo pelas tempestades das montanhas forma uma série de aqüíferos profundos, ou bacias de coleta de água, que é onde o sul da Califórnia costumava obter sua água, antes que a civilização a consumisse.

Apesar da instabilidade geológica da região, que inclui terremotos, com montanhas continuamente erodindo e inundações causando deslizamentos de terra, quase todo o sul da Califórnia é agora uma cidade - uma cidade enorme com estruturas elaboradas que canalizam a água de rios a centenas de quilômetros de distância, e outras estruturas que limpam a água usada na tentativa de reabastecer os aquíferos bloqueados por concreto que costumavam se encher naturalmente de chuva.

As autoridades da Califórnia se sentem impotentes para interromper o fluxo da civilização, embora estejam fazendo o melhor que podem para satisfazer suas necessidades. A expansão continua, provavelmente por ignorância, com desenvolvedores construindo em áreas propensas a deslizamentos e compradores comprando o que construíram.

Os canais se formam nas montanhas com a chuva que desce pelas laterais. A água que flui pelos riachos se encontra no fundo de um riacho.

Os riachos seguem a configuração do terreno, descendo a colina em direção ao oceano. Ao se encontrarem com outros riachos, eles eventualmente se tornam um rio.

Susette Horspool, CC-BY-SA 3.0

Estas são pequenas rochas carregadas das montanhas no sul da Califórnia. Algumas tempestades derrubaram pedras pesando toneladas.

Susette Horspool, CC-BY-SA 3.0 (todas as fotos)

• Tempestades no sul da Califórnia deixam o pior para o fim - Los Angeles Times

  Os primeiros estrondos soaram como trovões. "Quando você ouve as pedras fazendo 'Bang, bang, bang', você sabe que haverá problemas", disse Steve Eighart, que mora em Orange County.

Fatores na escolha de uma casa

Os compradores de casas que optam por morar em áreas sujeitas a desastres, como o sul da Califórnia ou Nova Orleans, geralmente o fazem porque é bonito ou porque a propriedade é mais barata - até que ocorra um desastre. Aqueles que estão cientes da troca que estão fazendo, sabiamente compram um seguro contra desastres ou inundações para apoiá-los, o que adiciona custos de longo prazo à propriedade.

Se você deseja evitar esses custos e manter sua nova casa segura, estas são algumas das coisas a serem examinadas, dependendo da área onde você está interessado em comprar:

As ruínas das montanhas de San Gabriel atrás desta casa podem ser mais perigosas do que parecem. Este é um bom dia, não um dia de tempestade.

Susette Horspool, CC-BY-SA 3.0

• Eventos de inundação em potencial - Com que frequência ocorre inundação natural na área? Como são as colinas? Existe perigo de pedras ou deslizamentos de terra quando chove muito? A que distância das colinas vão os slides? Quanto tempo leva para as enchentes diminuirem?
• Instabilidade do solo devido a terremotos, deslizamentos ou afundamento (afundamento da drenagem de águas subterrâneas) - Esses eventos podem rachar a fundação e / ou paredes de sua casa, se não destruí-la totalmente.
• Tratamento desarticulado de questões de bacias hidrográficas - Uma ou mais comunidades ou fabricantes tomando decisões que afetam as comunidades a jusante. Melhor ter um órgão geral gerenciando toda a bacia hidrográfica com a contribuição das pessoas afetadas.
• Desenvolvimento crescente e pavimentação em excesso - aumento de inundações e escoamento de águas pluviais, solos soltos e um aquífero bloqueado para reenchimento pela chuva.

• Contaminação bacteriana de fontes de água locais (cryptosporidium, etc.) - Que atividades são realizadas próximo ao rio ou riacho? O esgoto doméstico ou predial é descartado lá ou é encaminhado para uma instalação especial?
• Poluição do abastecimento de água local por resíduos de mineração ou óleo, descarte de fabricantes ou escoamento agrícola - a poluição não apenas destrói a vida dos rios, mas também pode contaminar a água potável e torná- lo insalubre.
• Ruas sujas, com lixo coletado em bueiros - Isso mostra uma falta geral de cuidado com a bacia hidrográfica e potencial desconhecimento dos problemas que podem surgir.
• Passagem regular de vagões ou caminhões transportando óleo ou outros contaminantes - Esses contaminantes geralmente vazam para as águas subterrâneas.
• Condições das estradas - estão bem conservadas? Em quais áreas eles estão degradados e como é que ficaram assim? Quanto tempo as equipes de manutenção das estradas demoram para responder às chamadas?

Pesquisar eventos climáticos

Os eventos climáticos anteriores podem dizer muito sobre uma área, suas ameaças potenciais e a maneira como as autoridades lidaram com os resultados. Você vai querer saber o que aconteceu, quando aconteceu, quão extenso foi, quem foi ferido por isso e onde eles estavam localizados e como os funcionários responderam.

A prevalência de eventos menores, ao invés de grandes, com funcionários responsivos que limparam rapidamente depois é um bom sinal. Melhor ainda, você está procurando locais para morar longe de áreas sujeitas a desastres. Onde você pode obter essas informações?

Tempestade pendente no sul da Califórnia - você pode ver, cheirar, sentir que está chegando.

Susette Horspool, CC-BY-SA 3.0

A tempestade chega - não apenas chuva, mas também vento.

Susette Horspool, CC-BY-SA 3.0 (ambos)

Patio resistiu à tempestade, com cadeiras viradas pelos proprietários que, de outra forma, teriam explodido.

Susette Horspool, CC-BY-SA 3.0

Mediador Imobiliário - O seu corretor deverá conhecer os tipos de habitação disponíveis em todas as zonas da cidade ou vila onde pretende viver. Eles geralmente conhecem as condições das estradas e podem conhecer muitos dos funcionários com quem você desejará falar. Eles também devem ser capazes de ajudá-lo com informações sobre os padrões do clima, embora possam não ser totalmente honestos, se quiserem lhe vender um determinado lugar.

Autoridade de Bacias Hidrográficas - Geralmente é alguém do governo municipal, como um planejador do uso da terra (que pelo menos saberá a quem recorrer), ou pode ser um órgão regional de controle de enchentes. Se o departamento for grande e tiver muitos especialistas, isso indica que a frequência e os tipos de eventos climáticos são provavelmente altos. Procure uma lista telefônica e analise com base nela. Em seguida, ligue para alguém com sua lista de perguntas.

Organizações sem fins lucrativos ambientais - A Internet geralmente é o melhor lugar para encontrar informações sobre organizações sem fins lucrativos ambientais locais. Se as informações que você procura não estiverem no site, eles geralmente estarão ansiosos para falar com você pessoalmente. Eles podem ser uma fonte de informações úteis.

Postos de Notícias Locais - Aqui você encontra as melhores notícias sobre eventos traumáticos decorrentes de extremos climáticos ou colapsos de bacias de drenagem de qualquer tipo. Ligar para a recepção geralmente obterá uma resposta mais rápida do que fazer uma pesquisa na Internet. Além disso, você pode pedir mais informações que podem não estar nas notícias - como sua experiência pessoal no evento.

Home Insurance Company - As seguradoras são um excelente local para obter informações sobre desastres em bacias hidrográficas, uma vez que muitos proprietários de imóveis que recebem indenização já terão entrado com ações judiciais. Ligue para sua própria empresa ou consulte as páginas amarelas para ver quais empresas são mais ativas nessa área. Descubra para que servem as reivindicações, sua extensão e onde estão localizadas.

Cenas pacíficas como essa fazem os compradores escolherem casas em áreas que podem ser muito perigosas. Esse é o Rio Grande.

Susette Horspool, CC-BY-SA 3.0

Seguro contra inundações ou desastres para proprietários de residências

Algumas pessoas decidem deliberadamente não fazer esse tipo de pesquisa, presumindo que podem obter um seguro contra desastres que cubra tudo o que possa acontecer. Às vezes isso é verdade, mas se a sua seguradora suspeitar que você foi avisado com antecedência e o ignorou, ela se recusará a pagar.

Localizar uma casa diretamente no caminho de enchentes regulares será suspeito. Construir no meio de uma zona de incêndio será suspeito. Recusar-se a realocar quando as autoridades locais alertaram repetidamente sobre um futuro deslizamento de rochas definitivamente gerará uma recusa em cobrir os danos, como aconteceu no sul da Califórnia alguns anos atrás.

As seguradoras gostam de ganhar dinheiro com seus prêmios e não gostam de ser roubadas. Eles estão comprometidos por lei, no entanto, a dar seguimento às reivindicações legítimas, portanto, façam o trabalho necessário para escolher bem o local. Isso o poupará de aborrecimentos com eles, se precisar registrar uma reclamação mais tarde, e também evitará o aborrecimento de limpar uma bagunça destrutiva que não precisava acontecer em primeiro lugar.

Enquanto isso, se você seguiu as etapas acima antes de escolher uma casa para comprar, provavelmente já terá identificado os lugares seguros para morar. Mesmo que você não consiga o lugar mais bonito ou mais barato, pelo menos não terá que se preocupar em perder sua nova casa para um evento desastroso que você poderia ter evitado.

Sua experiência pessoal

• Ciência para Crianças: Bacias Hidrográficas - Serviço Florestal do USDA

• Explore sua bacia de drenagem no Google Earth

  Insira sua localização geográfica e deixe o Google Earth mostrar a você sua bacia de drenagem local.

• Recursos Hídricos do USGS: Sobre os Recursos Hídricos do USGS Informações sobre recursos

  hídricos do US Geological Survey.