O fim dos sites de escrita: bubblews, persona paper e niume

Os modelos de negócios usados por muitos sites de conteúdo levaram ao fracasso. Ofereço minha opinião sobre as três plataformas a seguir, com os motivos que percebi com base em minha experiência como analista de sistemas.

Bubblews: Como eu sabia que iria falhar
Papel Persona: Falha desde o início
Budape: nunca focado no tráfego de pesquisa

Imagem cedida por Pixabay (CC0). Texto adicionado pelo autor.

Bubblews: Como eu sabia que iria falhar

Bubblews era um site para pessoas que queriam escrever sobre qualquer coisa com um mínimo de palavras. Foi fundado por Arvind Dixit e pagava um centavo por cada visualização.

Postagens curtas geralmente não obtêm tráfego orgânico, pois os mecanismos de pesquisa não veem nenhum valor nisso. Mesmo aqueles que escreveram artigos mais envolvidos não puderam colher os frutos de seus esforços porque todo o site teve uma classificação baixa. O spam e as postagens de baixa qualidade eram uma grande parte do problema.

Eles atraíram pessoas que não sabiam escrever uma frase completa em inglês. Muitos spammers manipularam o sistema e não fizeram nada a respeito.

Outros problemas incluíam interrupções no servidor e travamentos do sistema, sem mencionar a má programação da plataforma. Quando as coisas davam errado, eles faziam correções rápidas sem fazer testes. Isso causou mais bugs.

Em julho de 2014, uma atualização do sistema produziu um bug desastroso. Qualquer pessoa que tivesse mais de uma imagem em uma postagem perdeu todo o texto após a segunda imagem. Muitos de nós editamos freneticamente nossas postagens para colocar de volta o texto perdido.

O que a administração fez? Eles consideraram a pressa repentina de todos os editores um problema, então removeram a capacidade de editar postagens. Estávamos ferrados. O Google acabou descartando essas postagens dos SERPs devido ao conteúdo vazio.

Como gerente de sistemas, tendo trabalhado em duas grandes corporações, nunca permiti a implementação de alterações de programação sem testes. Cada vez que Bubblews tentava consertar uma coisa, eles quebravam outra. Bons programadores testam seu código completamente e os gerentes verificam se ele está funcionando.

Prefiro escrever em um site que funcione em nível profissional. É difícil encontrar qualquer outra coisa que corresponda à integridade e profissionalismo do HubPages e da plataforma Maven.

Com todos esses problemas, era evidente que Bubblews estava fadado ao fracasso.

Bubblews Reneges em Pagamentos

Em novembro de 2014, Bubblews anunciou que estão renegando o pagamento de resíduos em resgates feitos antes dessa data. Nesse ponto, apaguei imediatamente todos os meus artigos. Eu tinha backups salvos no meu computador, já que escrevo tudo offline. Muitos outros usuários diligentes excluíram seu conteúdo também.

O falecimento pendente da Bubblews ficou claro em 18 de dezembro de 2014, quando Arvind Dixit postou: “Bubblews distribuiu mais de $ 1 milhão até o momento, consideravelmente mais do que nossas receitas”. Isso certamente significava que eles estavam sem dinheiro .

Bubblews desligou sem aviso

O site ficou mais um ano sem pagar ninguém. Nunca consegui entender por que tantas pessoas continuaram escrevendo sem receber pagamento.

Em novembro de 2015, Bubblews fechou sem aviso prévio. Pouco antes disso, eles mudaram sua política, declarando que qualquer coisa postada em seu site é sua propriedade, e eles retêm os direitos de uso como acharem adequado.

Muitas pessoas não prestaram atenção a essa nova política, mas parei de escrever e removi meu conteúdo a tempo. Um advogado me disse que se continuarmos a postar novo conteúdo depois que eles mudaram as regras, estaremos mostrando que concordamos com essas mudanças e abrimos mão de nossos direitos.

Era evidente que eles nunca tinham um plano de negócios claro, e eles estavam improvisando enquanto faziam. Como empresário, pude ver isso.

Um modelo de pagamento destinado à falha

A Bubblews tinha um modelo de pagamento pelo qual se comprometia a pagar os ganhos antes de saber quais quantias iriam coletar. Acho que esse é um modelo de negócio destinado ao fracasso. Eles criaram seus próprios algoritmos por meio dos quais pagam por visualização, por comentário ou outras ações do usuário.

Em algum ponto, Bubblews descobriu que certos países não geravam nenhuma receita, então eles se recusaram a pagar a esses usuários o valor que já havia sido postado como sua receita pendente.

Então piorou. Não posso esquecer como Arvind Dixit afirmou certa vez que, devido a uma “quantidade absurda de fraude”, eles não pagariam a ninguém. Aqueles de nós que seguiram todas as regras estavam na mesma classe que os spammers.

Quando pararam de pagar, muitos de nós registramos reclamações no Better Business Bureau. Eu era um deles. O BBB pediu a Arvind Dixit para explicar por que ele não apenas reteve os pagamentos daqueles que agiram de forma fraudulenta. Ele nunca respondeu. Aqui está uma imagem de um alerta no site BBB:

Better Business Office Aviso sobre Bubblews

Better Business Office

* Fonte: Better Business Office Alert About Bubblews

Bubblews roubou os direitos do nosso conteúdo?

Em minha opinião, se você excluiu suas postagens antes da mudança de política que mencionei acima, você ainda terá direitos sobre seu trabalho, já que postou de boa fé de acordo com os termos de serviço anteriores. Além disso, contanto que você pare de postar novo conteúdo após a alteração da política, ainda estará sujeito às regras antigas que lhe davam direitos sobre o seu conteúdo.

Muitas coisas que eles fizeram foram fraudulentas e muitos de nós temos registros no Better Business Office sobre a fraude e os pagamentos que ainda são devidos a nós. Portanto, duvido que eles possam até mesmo processar os direitos do conteúdo que havia sido deixado no site quando foi fechado.

Papel Persona: Falha desde o início

Persona Paper é uma plataforma de escrita para compartilhar pensamentos, experiências e conhecimento. No entanto, o primeiro problema que vi foi que muitas pessoas escreveram sobre seu dia a dia.

Um escritor postou sobre acordar, tomar café da manhã e passear com o cachorro. Qual é o ponto de compartilhar isso? Estou surpreso ao ver que as pessoas a estavam seguindo. O Google não vê utilidade para isso e prejudica a classificação de todo o site.

Um começo difícil

Persona Paper foi iniciado em 1º de março de 2014, por Ashley (e Ashley). No entanto, após uma mudança de carreira envolvendo muitas viagens, Ashley passou para Heather Lee Chapman (& MaeLou) e William Chapman (& elitecodex) para gerenciar o negócio de sua casa em Port Charlotte, Flórida. Eles o administraram como uma empresa individual.

Infelizmente, eles fizeram algo que levou o AdSense a cancelar sua conta. Isso os condenou desde o início. Como alternativa, eles começaram a usar outras agências de publicidade, mas alguns desses anúncios eram links perigosos para sites de malware.

Alguns anúncios até usavam redirecionamentos de JavaScript maliciosos, aproveitando as explorações do navegador que redirecionavam automaticamente os visitantes para outro lugar. Isso afetou apenas os usuários móveis, mas quando relatei, Will disse que não tinha recursos para comprar um iPad da Apple para verificar isso.

As bandeiras vermelhas começaram a se desdobrar.

O papel da Persona tem algumas boas ideias

Pode-se apreciar o valor por trás dos seguintes conceitos. Eles foram projetados para que o Persona Paper nunca seja infectado com spam ou atividades fraudulentas.

Pagamento com base na taxa de câmbio da receita do anúncio

Eles pagaram em moedas virtuais que atualmente valiam $ 0,0015 por moeda. O valor das moedas foi baseado em uma taxa de câmbio que foi ajustada à receita de anúncios.

Os usuários podiam sacar quando atingissem o valor de $ 20 em moedas ou deixá-lo em seu banco virtual e deixá-lo crescer.

Um conceito projetado para evitar hackers e spammers

Duas moedas foram ganhas para cada visualização única e uma moeda para cada comentário nas postagens de outras pessoas. Nada é ganho por curtidas ou comentários recebidos de outras pessoas. Eu descobri que este é um conceito único projetado para evitar que hackers e spammers enganem o sistema.

Motivando o engajamento do leitor

Os pagamentos por deixar comentários motivaram as pessoas a se envolverem com o autor dos artigos. Os comentários precisavam ser bem escritos, com pelo menos 30 caracteres, não apenas um “Belo Post”.

Política de tolerância zero

O plágio não foi tolerado e foi monitorado de perto. As contas foram excluídas se conteúdo duplicado foi encontrado.

Eles também reforçaram cuidadosamente o crédito adequado de imagens usadas em outros sites. Ao postar, era necessário preencher uma seção de "crédito de imagem". Até mesmo nossas próprias fotos tiveram que ser creditadas - a nós mesmos.

Eles permitiram códigos maliciosos em anúncios

Apesar das boas ideias de negócios que eles tiveram, que acabei de descrever, Heather (& MaeLou) e seu marido Will (& elitecodex) não lidaram bem com o sistema.

Will era um programador e o único responsável pela manutenção do site. Eu havia relatado vários problemas a ele. O pior era o código malicioso usado por uma de suas agências de publicidade que redirecionava os usuários móveis da Apple para o seu próprio site de produto usando uma exploração de navegador conhecida.

Quando contei isso a Will, ele disse que eles precisavam manter essa agência porque pagavam uma receita de publicidade muito alta. Ele obviamente não se importou em fornecer uma experiência de fácil leitura.

A gerência acabou perdendo o interesse

Em agosto de 2015, Heather e Will não estavam em lugar nenhum. Por alguns meses, ninguém conseguiu obter uma resposta para perguntas ou ajuda.

Finalmente, em 5 de setembro de 2015, Heather postou uma mensagem informando que os dois ficaram muito ocupados com suas vidas pessoais. Puxa, pensei que fosse um negócio!

Will também deixou um post dizendo que eles estão discutindo suas opções sobre como irão progredir. Naquela época, eu sabia que eles não durariam muito mais tempo, e parei de escrever artigos.

Dois dias depois, Will postou uma explicação detalhada do atual estado de coisas. Ele e sua esposa tinham empregos de tempo integral e não tinham mais tempo para se comprometer com o Persona Paper.

Will também explicou que eles distribuíram mais moedas do que tinham dinheiro para pagar. Já passei por isso antes. A mesma coisa aconteceu com Bubblews.

Eles discutiram a direção futura do site e chegaram a duas opções:

Pague o dinheiro agora a quem eles puderem e feche o site.
Ou peça voluntários para ajudar nas operações do dia-a-dia do local.

O papel da Persona é encerrado

Em fevereiro de 2016, a Persona Paper anunciou que eles estavam fechando - exatamente como eu havia previsto. Era tão óbvio. Eles nunca fizeram o acompanhamento para consertar bugs. Eles avisaram a todos cinco meses antes que o dinheiro acabou. Era só questão de tempo.

Ao contrário do Bubblews, eles pelo menos tiveram a cortesia de deixar o site online para que as pessoas pudessem copiar e salvar seus artigos.

Negócio adquirido por um Salvador

Um ano depois, em março de 2017, Meg Learner comprou a Persona Paper para assumir todo o negócio - software e nome de domínio. Embora ela diga que os escritores não receberão nenhuma receita, ela convida as pessoas a publicar novos artigos.

Meg diz que não tem conhecimento de programação, então ela deixa o sistema funcionando como estava:

Não há publicidade, mas há erros de posicionamento de anúncios em todo o site para agências de publicidade não registradas. Acho que ela não sabe como remover esse código.
Ninguém está sendo pago. Meg deixa isso claro em seus posts. No entanto, ela não sabe como alterar as páginas de FAQ e TOS que ainda dizem que as pessoas são pagas pelo conteúdo.

Em julho de 2018, Meg ainda estava mantendo o site vivo, mas sob as condições acima. Ela precisa contratar um programador que possa gerenciar o software, mas como ela não tem dinheiro entrando para o negócio, isso não é esperado.

Meg diz que tem alguns anunciantes em mente, mas que o tráfego ainda não é suficiente para gerar publicidade. Eu não acho que ela perceba a pouca chance para isso com base na arquitetura do site atual. É uma fazenda de conteúdo, e o Google desaprova isso.

Todos os artigos estão sob um domínio, e o Google tem uma classificação muito baixa. Os sites precisam ter um foco específico para atrair tráfego orgânico. É por isso que a HubPages tem mais de 20 domínios em sua rede, que é um modelo de negócios comprovado.

Transformar o Persona Paper em um negócio lucrativo não será fácil, principalmente porque os proprietários anteriores do Persona Paper foram proibidos de usar o Google AdSense.

Budape: nunca focado no tráfego de pesquisa

Budape sempre disse que é um site colaborativo de rede social . Isso implica que o tráfego de pesquisa não é o foco.

Eu olhei para o mapa do site XML de Budape e descobri que eles nunca incluíam as postagens do autor. Esse é o arquivo que mostra aos mecanismos de pesquisa quais páginas indexar.

É triste que eles nunca tenham uma boa estratégia de negócios ou talvez simplesmente não tenham entendido como fazê-lo. Eles exigiam a construção de tráfego por meio de mídia social, em vez de mecanismos de pesquisa.

Sou analista de sistemas. Quando investiguei pela primeira vez como a plataforma de Budape foi construída, eu sabia que seus dias estavam contados e previ sua morte como fiz com os outros.

Em 26 de maio de 2017, Budape postou em seu blog oficial que não pagaria mais receita pelas postagens.

No dia 2 de outubro de 2017, todo o conteúdo do Budape foi excluído e o site foi encerrado.

Minhas Considerações Finais

Quando um site de escrita exibe problemas contínuos, é importante considerar se o tempo gasto escrevendo nessa plataforma vale a pena.

Também é importante observar com que firmeza a administração está disposta a acompanhar as últimas tendências dos mecanismos de pesquisa.

A HubPages está revisando continuamente seus métodos para atender aos requisitos do Google e de outros mecanismos de pesquisa. Isso é o que é tão importante para permanecer lucrativo tanto para os redatores quanto para os proprietários do negócio.

Os sites que fecharam se concentraram em acumular postagens que as pessoas escreveram sobre qualquer assunto diverso que quisessem. Isso não serviu para nenhum propósito e não ofereceu nada que o Google pudesse usar para fornecer respostas às perguntas de pesquisa das pessoas.

Um site precisa se especializar em um assunto e fornecer informações escritas por pessoas que tenham conhecimento comprovado do assunto. Não importa se são especialistas ou apenas experientes no envolvimento com o assunto.

No entanto, mesmo os especialistas falharão se compartilharem seus artigos em um site com conteúdo não relacionado. É por isso que a HubPages está indo tão bem - eles organizaram nosso conteúdo em sites de nichos verticais individuais. É por isso que estou feliz em escrever no HubPages.