Brinquedos infantis perigosos

Surpreendentemente, às vezes produtos com potencial de causar ferimentos graves ou até a morte chegam ao mercado, e ficamos a perguntar por que não há mais supervisão de adultos no negócio de fabricação de brinquedos?

Gaby Stein no Pixabay

Ciência perigosa em casa

A AC Gilbert Company iniciou suas operações em 1909 em Westville, Connecticut, e teve como objetivo conquistar o mercado de brinquedos que atraíssem meninos curiosos. “Dê ao seu filho ferramentas úteis e científicas”, dizia o texto do anúncio. A empresa passou a elogiar seus brinquedos, que deram ao menino uma vantagem em hidráulica, engenharia, química, magnetismo e todas as outras disciplinas do mundo florescente da ciência.

Vamos fazer da química uma brincadeira de criança deve ter sido a motivação por trás do Conjunto de Química Gilbert. Havia tubos de ensaio, pequenos frascos de substâncias quase sempre inócuas e um livreto de instruções. Em seguida, havia o cianeto de sódio, um veneno que, de alguma forma, passava pelo filtro do que poderia dar errado.

Domínio público

Gilbert também lançou seu Gilbert Glass Blowing Set. Sem fornecer equipamento de segurança, os rapazes eram incentivados a aquecer uma bolha de vidro a 538 graus Celsius e depois soprar. Não, chupe Timmy, não chupe.

Mas, a AC Gilbert Company tinha um verdadeiro doozy na manga, o Gilbert U-238 Atomic Energy Lab Kit. Deixe isso assimilar por um minuto.

Foi lançado em 1950 e o Sr. Gilbert o chamou de "o mais espetacular dos novos brinquedos educacionais". A alegação era que o kit era perfeitamente seguro, mas continha minério radioativo, e pessoas que sabiam uma coisa ou duas sobre ciência disseram que não era seguro. Ele foi retirado do mercado depois de um ano, mas cerca de 5.000 unidades escaparam para o mundo selvagem: "Querida, o que é esse brilho estranho vindo da janela do porão do Wilson?"

Domínio público

The Austin Magic Pistol

Gadgets que explodiram e dispararam coisas estavam na lista de Papai Noel de todos os garotos, então estavam nos catálogos da maioria dos fabricantes de brinquedos.

Com isso, a Austin Magic Pistol. Anunciado como uma arma de raios, esse dispositivo chegou ao mercado na década de 1950 e disparou bolas parecidas com pingue-pongue por uma explosão de gás. Há uma câmara na parte de trás da arma na qual o munchkin carrega carboneto de cálcio e água antes de enroscar um tampão de plástico. O resultado dessa mistura é a produção de gás acetileno altamente inflamável.

A criança (lembre-se de que isso foi comercializado como um brinquedo) puxa o gatilho que cria uma faísca para acender o gás. Kaboom! Uma bola de pingue-pongue e um punhado de chamas voam do focinho. Infelizmente, a tampa da câmara de explosão tinha a tendência de explodir e espalhar faíscas e gás em chamas no atirador. Retirada rapidamente do mercado, a Austin Magic Pistol hoje tem um preço superior a US $ 300, embora seja classificada como arma de fogo em alguns estados americanos.

Conheça o jovem Robert Jeffrey Warren, embora, infelizmente, você não possa. Ele era o orgulhoso proprietário de um dos brinquedos espaciais Battlestar Galactica da Mattel. Uma característica importante era o lançador de mísseis com mola no nariz da nave espacial.

Robert, de quatro anos, estava brincando com seu presente de Natal em dezembro de 1979 quando acidentalmente atirou um dos mísseis em sua laringe. Ele foi levado às pressas para o hospital e o míssil foi removido, mas era tarde demais; o cérebro do garotinho ficou sem oxigênio por muito tempo e ele morreu.

Os brinquedos foram recolhidos pelo fabricante.

Em 2017, as bestas com palitos de dente estavam na moda na China. A BBC relata que “As minúsculas bestas disparam palitos de dente poderosos o suficiente para quebrar papelão, maçãs ou mesmo latas de refrigerante. Eles foram proibidos em algumas cidades chinesas, mas ainda estão à venda no Alibaba.com.

Dardos de gramado podem traçar sua linhagem de 2.500 anos atrás, quando eram chamados de plumbata e eram uma arma de guerra. Eles eram estacas pesadas que foram lançadas com a esperança de pousar no torso de um inimigo.

Jarts operava em um princípio semelhante, embora o alvo fosse um anel de plástico em um gramado. A versão teoricamente não guerreira apareceu na década de 1950 e os acidentes aconteceram rapidamente depois disso. Os dardos começaram a perfurar o tecido mole humano como resultado de arremessos errados.

A Comissão de Segurança de Produtos de Consumo dos EUA proibiu o dardo, dizendo que em 1978 “Estima-se que 6.100 pessoas foram tratadas em salas de emergência de hospitais devido a ferimentos envolvendo dardos de gramado…”

Tormol no Flickr

Os fabricantes gritaram “Injustos” e escaparam da proibição prometendo não comercializar os dardos para crianças. Mas isso não impediu os ferimentos, e então, em 1987, Michelle Snow, de sete anos, foi morta quando um dardo penetrou em seu crânio. Duas outras crianças morreram e os dardos do gramado foram finalmente banidos para sempre, embora não tenham sido recolhidos.

Brinquedos perigosos para meninas

Não são apenas os meninos que são prejudicados pela indústria de brinquedos.

Como se o Snacktime Cabbage Patch Kid não fosse assustador o suficiente com sua perturbadora semelhança com Chucky no filme de terror Child's Play , a Mattel teve que ir e animá-lo para fazê-lo simular comer.

A boca da boneca se moveu de modo que, quando comida falsa e de plástico foi colocada, ela pareceu mastigá-la, mastigar, mastigar e mastigar. Esse era o problema, sem botão de desligar.

Em 1996, Carly Mize, de três anos, ficou com o cabelo preso no cabrito Repolho e ficou parcialmente careca. Outras meninas sofreram destino semelhante, então a Mattel puxou as bonecas e ofereceu um reembolso total para meio milhão de pessoas que as compraram.

Em 2006, o Hasbro Easy-Bake Oven foi eleito para o National Toy Hall of Fame. (Mãos ao alto todos aqueles que sabiam que existia tal organização. Pensava que sim). Acontece que o elogio foi um pouco prematuro.

Em 2007, um milhão de fogões foram retirados. O elemento de aquecimento no forno era um elemento de aquecimento elétrico real usado por pessoas grandes que poderia gerar uma temperatura de 200 graus Celsius (400 ° F). Dedos minúsculos podem ficar presos e queimados; tanto no caso de uma menina de cinco anos que teve que amputar parcialmente um dedo.

É difícil entender como as empresas podem cometer erros tão óbvios de planejamento e teste de produtos. Talvez eles reconheçam que seu próximo mega-brinquedo é potencialmente prejudicial, mas a análise de custo-benefício determina que os lucros são muito maiores do que qualquer compensação que possa ter de ser paga. Não é que isso não tenha acontecido antes.

Bonus Factoids

O Walmart tem uma variedade de estilingues disponíveis com preços de $ 4,97 a $ 26,73. Já em 2006, a Comissão de Segurança de Produtos do Consumidor dos EUA relatou ferimentos por estilingue em “um menino de 12 anos que ficou cego de um olho; um menino de 16 anos com visão diminuída; e um menino de 11 anos com três dentes quebrados ”.
O Plah-Doh foi inventado na década de 1930 para uso na limpeza de papel de parede. Só em 1954 é que alguém percebeu que era um bom brinquedo. Tanto quanto se sabe, Play-Doh é bastante inofensivo.
A indústria global de brinquedos teve receita total de US $ 90 bilhões em 2018.

Fontes

“The Inspiring, Nerdy Toys of AC Gilbert.” Scientific American , sem data.
“Obscure Object of Desire: Austin Magic Pistol.” Truth about Guns, 8 de novembro de 2011.
“20 brinquedos mais perigosos de todos os tempos.” Caroline Picard, Good Housekeeping , 29 de agosto de 2018.
“O kit de ciência dos anos 1950 que continha urânio real.” Colton Kruse, Ripley Believe it or not, 21 de agosto de 2019.
“Brincadeiras de crianças podem resultar em tragédia.” Henry Gilgoff, Sarasota Herald-Tribune , 1º de julho de 1979.
“Dardos de gramado podem causar ferimentos graves ou fatais na cabeça e morte.” US Consumer Product Safety Commission, 30 de julho de 1987.
“Cabbage Patch Doll 'Eats' Girls 'Hair.” Associated Press , 30 de dezembro de 1996.