Você pode ganhar dinheiro com a mineração de bitcoins?

O bitcoin é uma criptomoeda, sugerida pela primeira vez por Satoshi Nakamoto. Será assim que pagaremos por tudo no futuro?

Satoshi, domínio público, via wikimedia commons

Para responder à pergunta do título imediatamente: Infelizmente, não recomendo minerar bitcoin.

Só às vezes você pode ganhar dinheiro com a mineração de bitcoin:

• quando o preço do bitcoin fica alto,
• quando você tem acesso rápido a equipamentos que permitem minerar mais rápido e mais barato do que outras pessoas;
• e quando você tem acesso a energia barata.

Se você comprar um novo equipamento para minerar, não apenas terá que pagar por ele, mas também mantê-lo funcionando enquanto as condições para a mineração ainda forem boas. Você tem que pagar pela eletricidade que usa e pelo uso e desgaste do seu equipamento. Você provavelmente irá minerar como parte de uma piscina de mineiros, e a piscina terá seu pequeno corte.

A recompensa por minerar com qualquer configuração de computador diminui automaticamente em intervalos regulares, como explico abaixo, porque a quantidade de trabalho de computação que você precisa fazer para completar uma unidade de mineração continua sendo ajustada para cima, para manter a taxa de produção de bitcoin constante enquanto o o poder do estoque de computação do mundo aumenta.

Então, não estou dizendo que você absolutamente não pode ganhar dinheiro, mas estou dizendo que olhando para os últimos anos e o que provavelmente acontecerá nos próximos anos, não é uma boa aposta.

Minha Experiência Bitcoin Mining

Neste artigo, falo sobre minhas aventuras de 2013 na mineração de bitcoins. No início parecia promissor e resolvi comprar alguns equipamentos para minerar bitcoin. Então o equipamento ficou desatualizado conforme mês a mês a velocidade necessária para a mineração se tornava maior e as recompensas menores. Acredito que as lições que aprendi continuam a se aplicar, embora os aumentos no preço do bitcoin (como no final de 2017) possam tornar a mineração tentadora.

O que significa "minerar" Bitcoin?

A maioria das pessoas agora está familiarizada com o bitcoin, mesmo que nunca o tenha usado, como a nova moeda virtual. Bitcoin (BTC) é a primeira moeda a ser controlada por um protocolo criptográfico em vez de um banco central. Basicamente, você paga por algo enviando BTC de uma carteira virtual em seu computador para o computador do comerciante.

Então, como você pode ganhar dinheiro com a criação do bitcoin? Bem, teoricamente, seu computador pode se tornar um nó na rede que processa e verifica as transações. O histórico de todas as transações bitcoin é armazenado em muitos lugares na forma de um “blockchain”, um livro-razão público criptografado. As transações são processadas por “hashing”, criando um resumo criptografado das transações, para que possam ser adicionadas ao blockchain. Quando um bloco (lote de transações) é processado, a pessoa que conclui o processamento do bloco recebe 12,5 bitcoins como recompensa. A criação dessas moedas por meio do processamento de transações é conhecida como mineração de bitcoin.

Em 2013, quando este artigo foi escrito pela primeira vez, cada bloco processado criava uma recompensa de 25 moedas, uma recompensa no valor de cerca de US $ 2.500 com os preços da época. Em meados de 2018, o processamento de um bloco (que requer muito mais trabalho de computador do que em 2013) cria 12,5 moedas, uma recompensa de cerca de US $ 75.000 a preços atuais.

Quanto você pode ganhar com a mineração de Bitcoin?

Aqui estão alguns exemplos de um período durante o qual o preço do bitcoin variou amplamente e o poder dos computadores do mundo aumentou.

• No verão de 2013, a máquina de mineração de 5 Gh / s Jalapeno que comprei do Butterfly Labs produzia cerca de US $ 15 por dia.
• Mas, apenas em janeiro de 2014, o Jalapeno mal valia a pena correr; só ganhava pouco mais de US $ 1 por dia.
• Em janeiro de 2018, a Forbes relatou que as placas de vídeo em bons PCs para jogos poderiam gerar US $ 1-4 por dia de mineração.
• Mas em meados de 2018, esse valor caiu para US $ 0,25 a US $ 1,00 por dia, no máximo.

Uma calculadora de lucro de mineração de Bitcoin

Esta calculadora da Coinwarz calcula a lucratividade da mineração de bitcoin. Insira a taxa de hash do seu hardware (Gh / s), o uso de energia em watts e o custo da eletricidade em dólares por quilowatt-hora. A calculadora insere automaticamente a dificuldade atual do bitcoin, a recompensa do bloco de bitcoin e o preço do bitcoin.

Breves janelas de oportunidade

Em 2017, eu escrevi “Por que você não deve minerar Bitcoin em 2017”, argumentando que a mineração nem mesmo pagaria o custo da eletricidade necessária para fazer isso, mesmo se você já tivesse o computador que faz a mineração.

Mas em janeiro de 2018, após um enorme aumento no preço do bitcoin e um aumento substancial na velocidade das unidades gráficas em PCs de jogos comuns, Jason Evangelho da Forbes relatou que, mais uma vez, placas de vídeo já instaladas em computadores de jogos, se usadas para mineração, poderia ganhar várias dezenas de dólares por mês, ou $ 1-4 por dia, minerando bitcoin, “lucrando o suficiente para comprar um novo jogo a cada mês”.

Mas em meados de 2018 o preço do bitcoin havia caído novamente, para US $ 6.600, pouco mais da metade de seu valor de US $ 11.655 em meados de janeiro de 2018. E durante esses seis meses, junto com a queda no preço, a dificuldade de mineração também aumentou 250 %. Portanto, o hardware que gerou US $ 4 por dia no início do ano só pode gerar US $ 1 por dia no meio do ano, e a dificuldade de mineração continuará a aumentar, mesmo que os preços do bitcoin voltem a subir.

O pico de preço do Bitcoin de 2017

Preço do Bitcoin em dólares desde janeiro de 2009. De cerca de US $ 1.000 em 2014, o preço atingiu o pico em 2017, um pouco abaixo de US $ 20.000, e caiu para cerca de US $ 6.000 em meados de 2018.

Ster3oPro via Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0)

Aumento na dificuldade de mineração de Bitcoin desde 2010

Dificuldade média de mineração de bitcoin por dia

bitinfocharts.com

Aumento da dificuldade de mineração de bitcoin durante 2018

A dificuldade de mineração de Bitcoin aumentou de 2T para 5T no primeiro semestre de 2018.

coinwarz.com

Minha aventura 2013

Em 2013, investi na mineração de bitcoins como fonte de renda passiva, para aumentar a renda que ganhei publicando online. Eu esperava que para ter a chance de ganhar alguma coisa, teria que investir em algum equipamento.

O que você precisa para começar a mineração de Bitcoin

Tecnicamente, tudo que você precisa para se tornar um nó na rede e começar a imprimir seu próprio dinheiro virtual é um computador com acesso à Internet. Você pode baixar uma carteira gratuita para o seu computador e um dos vários programas de mineração gratuitos e participar.

Parece ótimo, não é? O problema é que a energia do computador necessária é fenomenal.

Como funcionam as piscinas de mineração

Se você trabalha sozinho, com apenas um computador pessoal, pode levar anos antes de ver seu primeiro bloco. Por esse motivo, a maioria dos mineiros participa de um pool, onde o trabalho e as recompensas são compartilhados.

Em uma piscina, quando um bloco é resolvido e novas moedas são criadas, você receberá apenas uma pequena fração de uma moeda. Mas geralmente vários bloqueios são resolvidos em um dia. A pessoa que administra o pool cobra uma pequena porcentagem como taxa (digamos 3%), mas você obtém uma gratificação (quase) instantânea.

A mineração se torna mais desafiadora à medida que a rede aumenta de poder

Um aspecto importante da mineração é que a dificuldade de resolver os blocos aumenta com o tempo. Para resolver um bloco (e isso é bastante simplificado), seu computador precisa criar um resumo codificado exclusivo ou “hash” do bloco. À medida que o poder da rede aumenta, o sistema aumenta o comprimento do hash necessário - a dificuldade da solução - para manter o tempo necessário para criar um bloco constante.

Idealmente, com hardware superior e o preço certo, a mineração de bitcoin seria como ter uma máquina de impressão de dinheiro legítima. Na prática, as máquinas de outras pessoas podem comer seu almoço.

Stephen Bayer, domínio público, via wikimedia commons

Qual equipamento você precisa para minerar Bitcoins?

Então você pode ganhar dinheiro minerando bitcoin com um computador pessoal? Depende da qualidade do seu PC. Estranhamente, o processamento necessário para a mineração de bitcoin é muito melhor feito por uma placa de vídeo (GPU), em vez de uma CPU. Portanto, se você tem um computador para jogos com uma boa placa de vídeo dedicada, pode minerar bitcoin, embora possa minerar tão pouco que dificilmente fará diferença.

Dois fabricantes de GPU fornecem os chips para todas as placas de vídeo, Radeon e Nvidia. Em 2013, pelo menos, os cartões Radeon eram muito melhores na mineração de bitcoin do que os cartões Nvidia. Havia alguma diferença na arquitetura das placas que realmente não fazia diferença na renderização dos gráficos nos jogos, mas fazia uma grande diferença na mineração. No início de 2018, ambas as marcas foram capazes de minerar bitcoins a taxas comparáveis.

Minha placa de vídeo Nvidia GTX 660 Ti. Ótimo para jogos em 2013; lixo na mineração BTC em 2013.

aa lite

Minha experiência em mineração com uma GPU Nvidia

Em 2013, decidi tentar a mineração de bitcoin com meu PC para jogos, que tinha uma placa Nvidia, uma GTX 660Ti, se você estiver interessado. A eficiência de sua configuração é expressa em megahash por segundo (Mh / s). Minha placa funcionou a cerca de 100 Mh / s.

Nossa piscina, que tinha uma potência coletiva de 3000 Gh / s, às vezes atingia a carga útil (completava nosso bloco) em menos de uma hora, ou em até 10 horas, se não tivéssemos sorte.

Nunca tive grande participação na aquisição da piscina, pois tinha dificuldade em dizer que estava conectado com o cliente e nunca minerava 24 horas inteiras. Eu gerei 0,002 BTC, valendo então cerca de 20 centavos. Um total de 24 horas de mineração teria rendido perto de 30 centavos.

Lembre-se, é claro, do aumento de eletricidade que sua placa de vídeo consome se você executá-la em tempo integral e o desgaste que provavelmente significa que ela não durará tanto quanto normalmente. Portanto, nem tenho certeza se minerar com minha placa de vídeo em 2013 renderia dinheiro, em vez de perdê-lo. As pessoas disseram que eu poderia ser capaz de fazer 3 a 5 vezes melhor com uma placa Radeon, ou ainda melhor se meu PC tivesse duas placas funcionando em modo crossfire, mas mesmo assim, honestamente, dificilmente valeria a pena.

Em janeiro de 2014, definitivamente não valia a pena explorar minha placa de vídeo, porque a dificuldade era 50 vezes maior do que no verão de 2013.

Minar Litecoin foi uma alternativa que considerei, uma vez que o trabalho de hashing do Litecoin é mais adequado para uma GPU do que uma placa de vídeo, mas Litecoin também, neste ponto, não parece valer a pena.

No verão, este pequeno jalapeño ASIC prometia fazer muitas moedas. Hoje ela mina 0,002 BTC por dia.

aa lite

Minha experiência em mineração com um ASIC (Hardware dedicado de mineração)

Em 2013, ouvi falar do conceito de ASIC (Application-Specific Integrated Circuit), uma máquina criada propositalmente para a mineração de bitcoins. Você conecta esta máquina ao seu computador e a usa em vez de sua própria placa gráfica.

Em meados de 2013, o menor ASIC sendo produzido pela Butterfly Labs podia produzir 5Gh / s, ou seja, funcionava 500 vezes mais rápido que minha placa gráfica. O Butterfly também estava desenvolvendo ASICs de 50 Gh / s, garotos grandes, chamados de “Singles”. Uma outra empresa, a Avalon, fabricava ASICs, mas só os vendia em lotes e havia uma longa lista de espera; você não poderia obter um imediatamente.

Butterfly Labs disse que seus ASICs consumiriam 5W por Gh / s com hash. Para efeito de comparação, uma TV LCD de 42 "usa cerca de 200 W. Portanto, o mineiro de Jalapeno de 5 Gh / s usaria 0,6 quilowatt-hora por dia, enquanto o" garotão "de 50 GH / s usaria 3 kWh; se você pagasse 15 centavos por um quilowatt-hora, operar o minerador ASIC "garotão" acrescentaria cerca de US $ 10 à sua conta mensal de eletricidade.

Na época, em meados de 2013, uma calculadora de lucratividade de mineração BTC estimou que você ganharia $ 17 por dia com o ASIC 5Gh / s Jalapeno e $ 170 com o ASIC 50Gh / s, após levar em consideração o custo da eletricidade que você usaria.

Essas máquinas não eram baratas; o de 50GH / s foi vendido por US $ 2.500. No entanto, de acordo com a calculadora de lucratividade da mineração de bitcoin da época, o garotão "se pagaria" em 15 dias. E então você estaria basicamente imprimindo dinheiro. Para ganhar dinheiro, tudo o que você precisa fazer é entrar em uma bolsa de vez em quando para vender as moedas que extraiu.

No verão de 2013, comprei um Jalapeno de 5 Gh / s, que produzia cerca de US $ 15 por dia. Mas o lucro calculado estava diminuindo rapidamente naquela época. Em novembro de 2013, a estimativa já havia caído para US $ 3 para um Jalapeño e US $ 30 para o ASIC de 50 Gh / s.

Em janeiro de 2014, o Jalapeno mal valia a pena correr; só ganhava um pouco mais de um dólar por dia. Naquela época, o garotão, a máquina ButterflyLabs de 50 Gh / s, se eu tivesse comprado uma, teria ganhado pouco mais de US $ 10 por dia - menos do que meu Jalapeno estava ganhando no verão anterior.

Veja a aparência do 5 Ghash / s Jalapeno

Mineração com explosão de blocos

Houve também a opção em 2013 de obter o pequeno Block Erupter USB ASICS, que faz 336 Mh / s. Eu tive 6 dessas minas por um tempo; eles usam pouca eletricidade e não tornam o computador lento, portanto, são superiores a uma placa de vídeo.

Eu gostava de minerar com meu USB Block Erupter ASICS, conectado ao meu computador através de um hub USB, mas como a dificuldade de mineração continuou aumentando, eles se tornaram inúteis em um ano.

aa lite

O tempo de espera no envio de ASICs custa muito dinheiro aos mineiros

Em meados de 2013, comprar o equipamento e se tornar um garimpeiro virtual parecia um tanto óbvio: parecia que você seria capaz de recuperar seu investimento em poucos dias. No entanto, havia um problema. Naquela época, você não podia simplesmente entrar na Internet e comprar aquelas lindas máquinas de fazer dinheiro; você teve que esperar.

(Você pode comprar esses ASICS do Butterfly Labs na Amazon agora, é claro, mas não quer.)

Quando Butterfly Labs começou a produzir ASICs, eles o fizeram com fundos de pré-encomendas. As pessoas pagaram para serem as primeiras a obter os mineiros, e os pagamentos foram usados ​​para desenvolvê-los e realizá-los. Mas é claro que houve obstáculos e atrasos previsíveis ao longo do processo de fabricação.

O resultado final era que os menores Jalapenos só começaram a ser enviados meses depois que as pessoas os encomendaram. Em julho de 2013, eles quase haviam alcançado os pedidos pagos em junho de 2012.

Os mineiros maiores foram atrasados ​​ainda mais. Em meados de 2013, eles estavam enviando os Singles (50 GH / s) desde o primeiro dia de pré-encomendas, 23 de junho de 2012, e com os Little Singles (25Gh / s) eles haviam alcançado apenas 24 de junho as pré-encomendas.

Os compradores entenderam que, se pudessem realmente colocar as mãos nessas máquinas, eles se pagariam dentro de algumas semanas, a menos que tivessem azar e a criptomoeda quebrasse logo depois de comprarem a máquina.

Mas se você tiver que se desfazer de uma grande soma de dinheiro quando comprar sua máquina, e não começar a ganhar nos próximos meses, não só será incomodado por atrasar o retorno de seu investimento, como estará perdendo oportunidade, como a computação de outros mineiros a potência aumenta, aumentando o algoritmo de dificuldade, e o seu não.

Pessoas compraram ASICs borboleta ainda não construídos no eBay

No momento sobre o qual estou escrevendo, pessoas frustradas com esses atrasos caros tentaram obter o Jalapeno, e às vezes até mesmo o garotão ASIC 50 Gh / s, mais rápido.

Algumas pessoas que estavam na lista de espera venderam suas máquinas no eBay; para ser mais preciso, eles venderam seu lugar na fila. O comprador pagou no momento da venda - e obviamente, pagou mais do que pagaria se comprasse a máquina diretamente do Butterfly Labs - mas o vendedor ainda não tinha o minerador em sua posse. O vendedor enviaria o item como o fabricante o enviou para ele. O comprador final, é claro, pagaria esse prêmio por uma máquina ainda não existente, porque ele obteria seu equipamento de impressão de dinheiro (virtual) mais rápido do que se fizesse o pedido com um fabricante.

É claro que havia outros riscos de comprar no eBay. Algumas ofertas eram aparentemente fraudulentas. Um leilão do eBay notável envolveu alguém comprando um Avalon ASIC no valor de $ 1500 por mais de $ 20.000!

Butterfly Labs foi encerrado pela Federal Trade Commission

O The Verge informou que em setembro de 2014 um juiz acatou o pedido da Federal Trade Commission (FTC) para interromper as operações do Butterfly Labs, em vista de reclamações sobre os grandes atrasos na entrega de máquinas desatualizadas. A FTC disse que um representante do Butterfly Labs admitiu que, com o passar do tempo, suas máquinas se tornaram úteis apenas como "aquecedores de ambiente".

A mineração lucrativa não pode durar para sempre

No curto prazo, a mineração de bitcoin parecia ser lucrativa novamente por um breve período no início de 2018. Mas no longo prazo, não tem futuro real.

Lembre-se de que a dificuldade de mineração aumenta com o tempo. Portanto, uma supermáquina que pode fornecer 1,6 BTC por dia agora produzirá apenas uma fração disso no período de um ano.

Um dos problemas de quem consegue esses mineradores muito eficientes é que o nível de dificuldade tende a aumentar rapidamente assim que entrarem na rede, uma vez que o protocolo é configurado para produzir um novo bloco de 12,5 moedas a cada 10 minutos, não importa o quão poderoso o máquinas na rede são. Isso tornará a mineração BTC muito menos eficiente.

As pessoas que compram máquinas potentes esperam que outros mineiros saiam da rede e eliminem alguns concorrentes, mas quando outros compram máquinas ainda mais potentes do que você, suas próprias perspectivas despencam.

Em qualquer caso, a mineração de bitcoin não pode durar para sempre. Oportunidades perdidas podem ser perdidas para sempre. Quando o bitcoin foi inventado, o plano sempre foi limitar estritamente o número total de moedas. O tamanho do bloco é reduzido pela metade a cada quatro anos, de modo que o aumento na moeda total é limitado (o tamanho do bloco já foi reduzido pela metade uma vez entre 2013 e 2018). Dentro de alguns anos, haverá muito menos novas moedas geradas do que agora.

Volatilidade de preço: The Bitcoin Pizza

Em 2010, poucas pessoas usaram bitcoins, e seu valor era frequentemente negociado entre comprador e vendedor individualmente. Naquele ano, o engenheiro Laszlo Hanyecz comprou um par de pizzas Papa John's por 10.000 BTC. À taxa de câmbio atual, isso equivale a mais de $ 6.000.000.

Espero que a pizza tenha valido a pena!

Os bitcoins se tornarão uma moeda corrente ou irão desaparecer?

No início de 2013, o bitcoin subiu para o que parecia então a altura insana de $ 260, em abril caiu para $ 50 e, mais tarde, pareceu se estabilizar na marca de $ 100. Mas o bitcoin está cheio de surpresas. No final de 2017, seu preço atingiu um pico de cerca de US $ 19.000 e caiu para cerca de US $ 6.000 em junho de 2018.

Uma vez que a oferta de bitcoin é estritamente limitada pelo algoritmo, os proponentes do bitcoin sempre esperaram que se as moedas fossem usadas por mais pessoas, seu preço aumentaria. Mas é igualmente possível que seu preço caia, ou mesmo se torne zero.

Se os bitcoins quebrarem, não haverá resgate do FMI e nenhuma reunião dos líderes do G8 tentando salvar a moeda.

É possível que os investidores que estão acumulando BTCs, contando com a alta de seus preços no futuro, estejam correndo riscos ainda maiores do que as pessoas que gastam $ 300- $ 2500 em um ASIC.

Se você deseja investir algum dinheiro na esperança de que os bitcoins valham mais no futuro, você pode simplesmente comprar moedas em uma troca, em vez de minerá-las. De qualquer forma, é menos complicado.

Mas se você compra ou mina, você deve suspeitar que as pessoas que estão ajudando você a investir podem ter uma renda mais confiável do que você. Lembre-se de que, na corrida do ouro da Califórnia na década de 1850, as pessoas que ajudaram os mineiros fornecendo mantimentos e jeans tiveram uma renda mais confiável do que os mineiros.

E ouro, não se esqueça, é uma coisa real com um valor intrínseco. No mínimo, sempre pode ser usado para preencher dentes e fazer brincos. O Bitcoin tem uma certa realidade e segurança por ser verificado por uma rede ponto a ponto, dados armazenados em um grande número de computadores. Mas é impossível dizer o quão estável será no longo prazo, ou qualquer outro prazo.