Os prós e contras do cultivo de ema

Os pássaros tomam banho nos dias quentes

Primeiros passos levantando o emu

Quando alguns de nossos amigos começaram a criar avestruzes, eles nos convidaram para participar de um seminário sobre criação de pássaros grandes. Depois de aprender o básico sobre a criação de emu, decidimos investir neste negócio de rápido crescimento.

Nossa casa ainda estava em construção na parte rural do norte do Texas. Ambos trabalhamos em tempo integral na cidade em empregos de escritório. Nos fins de semana, procuramos avançar um pouco no acabamento do interior da casa. Com nossa experiência limitada de construção, partimos nesta nova aventura, na esperança de comprar alguns pássaros e começar nosso futuro.

Visitando um rancho de emu perto de nossa casa.

Peg Cole

Big Bird Business

Isso foi no final dos anos 90 e a indústria estava crescendo com pares de criadores sendo vendidos por quarenta a cinquenta mil dólares por pares acasalados. Aves com histórico de produção de ovos tiveram alta demanda e os preços subiram.

O mercado final foi antecipado como uma fonte saudável de carne vermelha junto com ovos, penas, produtos para a pele de emu como bolsas e cintos e outros usos de pássaros versáteis. Tudo parecia bastante promissor, mas havia algumas desvantagens. Não éramos fazendeiros nem criamos gado. Na esperança de aprender mais, nos juntamos à Associação Emu e encontramos outros agricultores dispostos a nos orientar.

Esta é uma fazenda de emu que abrigava vários pares de criadores, um celeiro de incubação e dezenas de pássaros.

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Hatchling baby emu.

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Visitamos uma fazenda de emu com criadores que colocam de 11 a 20 ovos por temporada para estudar métodos de rastreamento para produção de ovos, aprender sobre incubadoras, tempo de incubação e atribuição de números de identificação de aves.

Com o custo de um casal reprodutor fora de nosso alcance financeiro, decidimos comprar seis filhotes. Enquanto trabalhávamos na construção de nossos currais, os criadores alojaram nosso estoque jovem até quase seis meses de idade.

Filhotes de emu com cerca de duas semanas de idade.

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Quanto espaço requer um emu?

Emu requerem espaço para correr, pois são pássaros bastante ativos. Recomenda-se um mínimo de canetas de trinta por cem pés (30 x 100 ') por par. A cerca deve ter um metro e oitenta de altura para que eles não possam pular por cima. Eles são saltadores enérgicos. Eles também precisam de sombra para seus currais de alimentação, cerca de 2,5 metros quadrados para o abrigo de alimentos, embora eles não fiquem dentro dos abrigos à noite.

Usando uma verruma movida a gasolina para fazer furos em postes de cerca

Peg Cole

Construindo as Canetas Emu

Compramos uma verruma para fazer furos para fixar os postes da cerca no solo com cerca de 18 polegadas de profundidade, enchendo a base com seixos e, em seguida, nivelando os postes e assentando-os em concreto de pega rápida. Alugamos um escavador de valas e cavamos duzentos pés de linhas de água da linha principal até os novos currais para levar água aos bebedouros. Então, começamos a construir os abrigos de alimentos. Logo descobrimos o que os fazendeiros já sabiam há anos; a agricultura é um trabalho árduo.

Os abrigos fornecem sombra e um local seguro para as aves comerem.

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O trabalho na fazenda é 24 horas por dia, 7 dias por semana

Felizmente, estávamos acostumados a trabalhar duro. Depois de trabalhar em nossos empregos diurnos, voltávamos para casa e fazíamos buracos no solo à base de argila para colocar postes de cerca e construir os galpões. Depois disso, trouxemos caminhões de argila arenosa e removemos a terra ao redor dos currais. Nossos músculos de trabalhador de escritório ficaram fortes com o esforço.

Cavando as trincheiras para a linha de água.

Pegar um emu é mais difícil do que parece.

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Os pássaros pousaram

Finalmente, chegou o dia em que trouxemos os pássaros para seu novo lar. Uma coisa ficou clara quase imediatamente. Eles precisam comer todos os dias, seja no Natal ou no dia 4 de julho, se houver uma nevasca de inverno caindo e uma camada de gelo cobrir seus bebedouros ou se estiver muito quente.

Todos os dias, eles precisam sem falta de comida em seus currais, água limpa em seus comedouros e um olhar atento para se certificar de que estão saudáveis ​​e seguros.

Criando pássaros grandes em nosso quintal

Desastre nas canetas

Um dia de trabalho depois de chegar ao meu escritório, meu vizinho ligou.

"Os pássaros estão lutando", ele me disse. Os emas tornam-se agressivos durante a temporada de acasalamento enquanto competem por um parceiro. Hicks e Popeye estavam brigando por Olive Oyl. Uma vez que um pássaro desce, o restante dos pássaros pula, chutando e depenando o pássaro ferido. Hicks ficou gravemente ferido e o vizinho estava tentando manter os outros pássaros longe dele. Sem intervenção, os pássaros continuariam a atacar um pássaro caído.

Eu tinha uma hora de viagem para casa por causa das objeções de meu chefe. Quando cheguei, Hicks estava no chão sangrando com as penas arrancadas completamente nuas de um lado do torso. Pela primeira vez, Hicks me deixou guiá-lo enquanto ele caminhava lentamente pelo cercado de isolamento. O veterinário me deu instruções sobre como tratar a ferida.

Naquele dia, mudei meus pensamentos sobre continuar no ramo de emu.

Este é o Hicks. Pássaros grandes são curiosos. Eles tiram canetas e óculos de sol do seu bolso e bicam em tudo que seja brilhante.

As desvantagens de aumentar o ema

Esse trabalho árduo e contínuo começou a afetar minha sensibilidade animal à medida que a ideia de colher os pássaros se tornou uma realidade. Eu havia me apegado aos pássaros com suas personalidades e peculiaridades individuais. Eles se tornaram animais de estimação.

O custo das contas do veterinário, o custo crescente de sua comida e a energia que estávamos gastando não eram nada comparados à idéia sinistra da colheita . Gostar dos pássaros e dar-lhes nomes não é bom quando estão destinados a se tornarem comida. Criados na cidade com supermercados, não tínhamos um conceito verdadeiro de de onde vinham os produtos de origem animal e como iam parar nas prateleiras da mercearia. Lidar com isso não era para nós.

Os benefícios de aumentar o emu valem os custos?

O mercado de pares reprodutores estava começando a diminuir. Houve mais criadores e um excedente de aves que baixou o preço. As vendas potenciais da carne vermelha vacilaram sem um mercado viável. O preço dos pares de criadores despencou para uma baixa de todos os tempos.

Quando finalmente tivemos o suficiente das perdas, vendemos nossos pássaros por uma fração do que pagamos originalmente e descontamos nossas despesas como uma lição sobre o que não fazer.

© 2014 Peg Cole