Perguntas frequentes sobre impressão de livros para publicação automática

O que os autores autopublicados precisam saber sobre a impressão de livros.

Heidi Thorne (autora) via Canva

Como alguém que comprou impressão comercial e impressão como parte do meu trabalho por muitos anos, devo dizer que sempre fico preocupado quando um autor que publica sozinho um novato tem uma dúvida sobre a compra de impressão para seus livros. Com os avanços atuais na tecnologia e nos serviços de impressão sob demanda (POD), estou completamente confuso sobre o motivo de eles estarem considerando isso. Eles simplesmente não sabem o que está disponível no POD? Ou eles estão tentando fazer algo impossível ou impossivelmente caro?

Vamos esclarecer que quase tudo é possível quando se trata de impressão de livros se dinheiro não for problema. Se você não tem esse tipo de dinheiro e quer ter um livro lucrativo, deve considerar cuidadosamente as opções de impressão de livros.

Portanto, coletei e fornecerei informações sobre algumas perguntas frequentes e comentários sobre a impressão de livros para publicação automática.

Qual é a diferença entre impressão sob demanda e impressão de livros?

Imprimir sob demanda (POD) é a maneira mais barata de imprimir livros autopublicados. Como o nome sugere, a impressão do livro é "on demand". Não há investimento em impressão até que alguém compre uma cópia. Isso reduz os custos de impressão, distribuição e armazenamento para o autor / editor e parceiros de distribuição.

Uma máquina POD se parece com uma enorme máquina de fotocópia. O processo é totalmente automatizado, desde o upload do documento manuscrito do seu livro até o livro final pronto para envio.

Imprimir livros - em outras palavras, comprar a impressão de livros de uma gráfica - é um assunto completamente diferente. Nem todas as empresas de impressão imprimem livros. Portanto, você terá que procurar uma empresa especializada em impressão de livros.

Os livros impressos são fabricados antes de qualquer venda. Para vendas difíceis de prever, como para livros autopublicados, isso pode representar uma grande perda se mais livros forem impressos do que podem ser vendidos. Isso resulta no cenário de “caixas de livros ocupando espaço na sua garagem”.

É verdade que existem alguns livros que não podem ser produzidos usando métodos POD. Mas então você precisa se perguntar: você realmente precisa publicar um livro por conta própria que exija esse custo e risco extras?

Exemplo de uma máquina de fabricação de livros impressos sob demanda em ação

Quantos livros devo imprimir?

O que acho curioso é que os autores raramente perguntam sobre quantos livros imprimir, mas parecem preocupados com o preço por livro. Um preço baixo por cópia do livro significa que você precisa comprar uma grande quantidade. Como acabamos de discutir, se você tiver um baixo volume de vendas, isso fará com que caixas de livros não vendidos ocupem espaço em sua garagem.

Estimei que apenas cerca de 1 por cento de sua plataforma de autor, também conhecida como sua base de fãs, realmente comprará seu livro. E isso pode até ser otimista para autores novos e desconhecidos que publicaram suas próprias informações.

A maioria das empresas de impressão de livros nem mesmo aceita trabalhos em pequenas quantidades. Simplesmente não é lucrativo para eles. Então, eles vão cobrar muito dinheiro para fazer isso. E isso o torna não lucrativo.

Novamente, por que você não está usando a produção e distribuição de impressão sob demanda para o seu livro?

Alguém conhece uma impressora barata no exterior que poderia imprimir meu livro?

Por favor, pare aí! Alguns autores que publicam suas próprias obras ficam chocados com o preço de imprimir seus livros internamente em uma gráfica ou com impressão sob demanda. Eles acham que, se conseguirem um preço barato no exterior, isso resolverá seu problema de lucratividade. Não, não vai. Na verdade, isso poderia aumentar drasticamente seu custo, complexidade de impressão e tempo de espera. E como acabamos de falar, para conseguir o preço “barato”, geralmente você tem que comprar uma grande quantidade.

Deixe-me contar uma história pessoal para ilustrar como essa estratégia offshore pode dar errado.

Meu cliente queria um produto promocional especialmente impresso que fosse novo e disponível apenas por meio de um fornecedor americano que importou o item do exterior. Mas o cliente precisava de talvez até mil peças do produto, e estávamos com pouco tempo porque o item seria usado para um evento. Normalmente, isso leva várias semanas. O fornecedor me garantiu que estaria nas mãos do cliente antes do vencimento, embora fosse fabricado e impresso no exterior.

Por sorte, a impressão foi feita de forma errada, o que arruinou completamente o pedido. Isso significava que teria de ser remanufaturado e reimpresso. Não estava claro o que exatamente aconteceu. Acabei de receber a ligação “Odeio ter que dizer isso”.

Por ter que ser refeito, o pedido concluído teve que ser enviado do outro lado do mundo para os Estados Unidos via Federal Express para ser entregue no prazo. Não pude cobrar do cliente por esse frete prioritário caro. Meu fornecedor se desculpou por me dar muitos “momentos Alka-Seltzer” e absorveu o custo adicional de envio. Seus fornecedores estrangeiros podem não ser tão gentis.

Isso aconteceu depois de eu estar no ramo de impressão promocional por muitos anos. Então, entendi como funcionava esse negócio de impressão e manufatura e pude discutir de forma inteligente uma solução para o problema com meus contatos de fornecedores. Mas depois desse incidente, prometi imprimir no mercado interno. Não consigo imaginar por que um autor que publica sozinho sem compra de impressão ou experiência de negócios embarcaria em uma aventura de impressão no exterior arriscada e cara apenas para economizar alguns dólares por cópia do livro, especialmente porque eles podem não ter ideia de quantos livros eles vai poder vender.

Socorro! Meu livro impresso parece “horrível!”

Honestamente, quando vejo postagens como essas surgindo em fóruns de autores autopublicados, apenas balanço minha cabeça. As chances são de que os livros desses autores tenham uma boa aparência e sejam “especificações” (especificações). O problema geralmente está na cabeça dos autores.

A autopublicação lucrativa é uma dança de gerenciamento de orçamento, expectativas e competição. Antes de se tornar um autor autopublicado, é provável que você tenha contato com muitos livros publicados tradicionalmente. Geralmente são produzidos de maneira bonita, mas têm preços razoáveis devido às economias de escala que vêm com a impressão de milhares de livros. Portanto, o seu padrão de expectativas de impressão é definido em um alto nível.

Depois de criar o manuscrito de seu próprio livro e carregá-lo no Kindle Direct Publishing (KDP) ou em outra plataforma de publicação automática, você obtém a prova física e… “Eca! Não gosto da sensação do papel. A capa não deveria ser mais pesada? As cores não deveriam ser mais brilhantes? " Se eu olhasse para o livro real, provavelmente responderia que o livro atende às especificações para o processo de impressão POD e o custo pago pela impressão.

O que você precisa fazer é definir expectativas realistas para o que você pode pagar. Solicite amostras de livros de alguns outros autores semelhantes aos seus que foram impressos pela mesma plataforma de publicação automática (KDP, IngramSpark, Lulu, BookBaby, etc.). Você terá uma ideia melhor do que é possível para o seu livro em termos de qualidade.

Socorro! As fotos e gráficos do meu livro parecem desfocados!

Muitos autores que publicam suas próprias obras ficam desapontados quando suas fotos não ficam bem quando impressas usando o serviço POD do KDP. E eles estão certos. Eles podem parecer desfocados. Existem algumas explicações para isso.

Fotos de alta resolução não foram usadas

Para imprimir corretamente no KDP, suas fotos precisam ter 300 dpi (pontos por polegada). Essa deve ser a resolução do arquivo de imagem original. Algumas pessoas agitam com o dpi em um aplicativo ou programa de edição de fotos. Isso não funciona e resultará em fotos borradas e confusas, mesmo que o dpi esteja correto. O arquivo da imagem original deve ter 300 dpi.

É o papel, não a foto

Quando estava vendendo publicidade em jornal, ocasionalmente recebia reclamações de clientes anunciantes que pensavam que suas fotos e gráficos pareciam "borrados". E eles estariam certos. Mas a razão de eles parecerem assim é por causa do papel. Imprimir em papel de jornal é como imprimir em uma esponja. Portanto, as bordas ficam um pouco confusas em comparação com a impressão em papel mais liso e menos absorvente. Um bom designer gráfico - que raramente tinha na equipe - estaria ciente dessas limitações e ajustaria o design para acomodar.

Da mesma forma, o papel usado na impressão sob demanda do KDP é papel não revestido. Embora produza imagens mais nítidas do que as que experimentei com a impressão de jornais, não é tão nítido como quando impresso em papel revestido. Como o nome sugere, o estoque de papel revestido tem um revestimento. Esse revestimento ajuda a produzir detalhes mais nítidos na imagem impressa. Embora o KDP não ofereça papel revestido para impressão POD colorida, algumas das outras plataformas de autopublicação (incluindo Lulu e BookBaby até o momento) oferecem papel revestido premium que é melhor para impressão de fotos.

Esteja ciente, porém, de que os estoques de papel premium aumentam seus custos e podem diminuir sua margem de lucro se você não definir o preço adequado para seu livro. Mas então seu livro pode estar caro em comparação com livros concorrentes no mercado. Exemplo perfeito dessa dança de gerenciamento de orçamento, expectativas e competição.

Se fotos e gráficos detalhados são essenciais para o seu livro, solicite amostras de livros impressos das plataformas de autopublicação que você está considerando para ver se eles podem atender às suas necessidades. Faça isso mesmo que haja um custo para as amostras. Além disso, se você não estiver fazendo isso sozinho, contrate um bom designer gráfico que saiba como ajustar o design para acomodar as limitações do papel. Designers inexperientes ou incompetentes que não entendem a relação entre papel e tinta, projetam para ter uma boa aparência na tela, mas não na forma física impressa.

Alguém já usou o InDesign para formatar um livro?

Oh garoto. Você sabe o que é InDesign? É um software de design gráfico de nível profissional da Adobe. Usei-o na década de 1990, em sua evolução inicial, quando era chamado de PageMaker. O InDesign é um programa de software de design profissional “padrão ouro”. Mas também tem uma enorme curva de aprendizado. E o software, quer você compre o programa ou uma assinatura dele, terá um custo.

Esta pergunta veio de um autor que não tinha experiência com o uso do InDesign. Realisticamente, pode levar vários meses (ou mais) para aprender o software, especialmente se você não tem experiência no uso de software de design gráfico de nível profissional.

Além disso, você precisa ter um conhecimento profundo dos requisitos de layout de impressão para que possa até mesmo configurar seus arquivos manuscritos corretamente. Embora o InDesign seja um feito milagroso da engenharia de software, não é mágico.

Observe que o InDesign normalmente seria usado apenas para a versão impressa do seu livro. Os layouts são usados para criar arquivos PDF para produção de impressão. Isso significa que ele não pode criar o texto refluível necessário para aplicativos Kindle ou Kindle que adaptam o conteúdo do livro à tela e ao dispositivo do usuário. Você pode precisar criar arquivos de manuscritos de livros separados para as edições impressas e de e-books do Kindle.

Se o seu livro requer um layout mais complexo do que programas como Microsoft Word, Kindle Create, Google Docs ou Scrivener podem fornecer, contrate um profissional para fazer isso por você. Você economizará tempo e evitará agravos, mesmo que isso possa custar muito caro.

Estou fazendo um livro infantil…

Eu já falei sobre os desafios extremos de auto-publicar livros infantis antes. Todo mundo pensa que pode escrever e publicar um livro infantil. Mas eles simplesmente não sabem o que estão fazendo. Para obter soluções para os obstáculos inevitáveis, eles postam um monte de perguntas nos fóruns de autores.

O maior problema de impressão para os aspirantes a autores de livros infantis é com as ilustrações e os custos associados. O que esses autores não percebem é que nem todos os livros infantis precisam de fotos. A necessidade deles depende da idade e do nível de leitura. Mas esses autores ingênuos continuam, gastando rios de dinheiro em ilustrações.

Além das ilustrações, os livros de figuras infantis podem precisar de habilidades especiais de layout de design gráfico que podem incluir sangramentos (impressão que vai até a borda da página). Conforme discutido anteriormente, se você não tem habilidades de layout de livro de ilustração ou design gráfico, este não será um projeto DIY (faça você mesmo) fácil. Você pode precisar contratar um ilustrador e um designer gráfico, embora muitos designers possam fornecer os dois serviços. Quer você use vários artistas ou apenas um, os serviços de boa ilustração e layout são caros.

Na verdade, o que você realmente precisa fazer primeiro é determinar o nível de leitura da série para o qual deseja escrever. Isso ditará quais ilustrações precisam ser incluídas, se houver. Consulte um editor de livros infantis para obter mais informações. Isso ajudará a evitar gastos com esses serviços caros, se eles não forem necessários.

Que tamanho de livro devo usar?

O tamanho físico do livro impresso costuma ser chamado de tamanho aparado. Mesmo que um livro possa ser tecnicamente impresso no tamanho que você quiser, se você tiver muito dinheiro para gastar, as impressoras de livros geralmente limitam você a tamanhos de acabamento padrão. Esses tamanhos otimizam o uso de papel para minimizar o desperdício, bem como maximizar o espaço do depósito e a eficiência para vendedores e distribuidores de livros.

Atualmente, o KDP oferece 16 tamanhos diferentes de acabamento padrão da indústria para seu livro de impressão sob demanda publicado por você, variando de 5 ”X 8” até cerca de 8,5 ”X 11”. Sua escolha dependerá do que é apropriado para seu gênero e nicho de mercado. Mas escolha um tamanho de acabamento padrão.

Quero incluir algumas fotos coloridas no meu livro

O custo da impressão em cores caiu drasticamente ao longo dos anos. E quando você publica seu livro impresso no KDP, uma capa colorida é incluída sem nenhum custo extra, mesmo se o livro tiver páginas em preto e branco. Yay!

Onde a impressão em cores vai custar caro no KDP, ou outras plataformas de publicação automática, é para as páginas internas do livro. Mesmo se você usar apenas uma imagem ou gráfico colorido no livro que você produz no KDP, terá que imprimir em cores para todo o livro. É tudo ou nada. Isso aumenta o custo de produção do livro, o que pode reduzir seus royalties e lucros.

Como em quase tudo nesta discussão, você realmente precisa da impressão em cores? Muitos livros auto-publicados baseados em texto não o fazem. Outra instância em que seus padrões de mercado e gênero podem ajudar a orientar sua decisão.

Quanto custa fazer um livro de capa dura?

Seguindo o caminho das grandes editoras tradicionais, muitos autores que publicam suas próprias obras querem criar uma edição de capa dura (encadernada) de seus livros. Além de sua inveja editorial tradicional, tenho que perguntar por que eles querem fazer isso.

Existem alguns mercados em que a capa dura é a escolha mais prática e durável. Por exemplo, livros infantis, que podem ter muito manuseio e desgaste, são os principais candidatos.

No entanto, para a maioria dos autores que publicam sozinho, a escolha é mais motivada pelo ego. Uma edição de capa dura parece e se sente como um livro "real", colocando os livros auto-publicados no mesmo nível dos títulos mais vendidos que esses autores veem nas livrarias. Torna-se um troféu de realização de auto-publicação.

Perceba, porém, que a impressão em capa dura é cara. Como um autor que publica seu próprio nome, uma edição de capa dura provavelmente terá poucas vendas. Mas há uma opção de impressão sob demanda.

Ao pesquisar para este artigo, estipulei o preço de uma edição de capa dura sob demanda em uma das plataformas populares de publicação própria que as oferece. O custo da impressão foi de US $ 16,50 para um livro de 250 páginas, páginas internas em preto e branco, com uma sobrecapa. O site recomendou um preço de $ 33 para cobrir o custo de impressão mais todas as taxas associadas a ele para fazer, espere, $ 0.

O preço de US $ 33 por um livro de um autor desconhecido ou recém-publicado está completamente fora de linha com outros livros no mercado em muitos gêneros. Enquanto eu olhava para a Amazon enquanto escrevia isso, os preços dos novos lançamentos de livros de autores famosos e grandes editoras estavam na faixa de US $ 15 a US $ 20. Portanto, para definir um preço competitivo, você sofreria uma perda.

Usar uma plataforma de autopublicação que oferece impressão sob demanda para capa dura (Lulu e BookBaby a oferecem no momento em que este livro foi escrito) é o caminho a percorrer se você precisar de uma edição de capa dura. Você pode oferecê-los sem nenhum custo inicial. Você também pode solicitar uma ou duas cópias para presentes ou para sua prateleira de troféus. Só não espere que ele seja um grande vendedor para seus clientes reais.